外篇 秀才的往事

    他就这样被硬塞到狭小的石匣之中，带着极度的不甘、疯狂的仇恨被沉入了河底！

    尖利的声音传遍了整条河道！

    她知道自己年纪偏大，可是谁不知道她是本省有名的美女和才女，再加上家资丰厚，唐云生怎么会不愿意？！虽然她看一眼就看出他性子傲、骨头硬，不过只要她示弱、再以世俗中的流言蜚语相激，还怕他不上她的软勾子吗？

    她从小就被训练得冷漠绝决，为了某些利益，牺牲个把人根本算不得什么！

    现在她被叶家香火的问题逼得只剩下了一条路，不由得心里打定了主意！

    两个小徒弟怕第二天出了什么会挨骂，于是壮着胆子悄悄跟在后面，见大厨走到后厨后拿刀剁着什么，剁得菜墩儿‘呯呯’作响，自己却一声不吭，然后又是炖又是炒的，忙了个不亦乐乎！

    然后，叶园开始死人了！

    叶园里，满地的死尸，叶小姐穿着大红的嫁衣被吊死在大堂正中，舌头吐出很长，眼睛一直瞪视着地上的一具骸骨和一个烤焦的孩子。那孩子全身黑得像炭一样，但一对无神的眼睛却瞪得大大的。

    因为这件事，整个叶府都沉浸在惊恐之中，叶小姐和方生为此请来了许多法师，几乎每天都要做上一场法事，又是求神又是拜佛，可是根本没有用。就算法师留在叶府不去，一到晚上，那声音还会响起！

    这样下来，还算颇好的两人之间的感情慢慢淡化了。唐云生越是想让妻子赞同他，就越惹得叶兰君反感，闹到后来，两人分房而居，形同路人。唐云生愤恨之下，行为更加不加节制，全镇的人几乎没有一个人对他不是又怕又恨的，而他的性子也愈发孤僻古怪！

    白天，她在府中转了转，发现府中的人都惊惶地哭泣，这才知道，所有的人都接到了喜帖，所有的人都会参加。在府门口，她甚至发现了一套大红的嫁衣。

    从此后，镇上就再也没有发生过任何可怕的事了。相反，连年的风调雨顺，使这个镇重新恢复到往日的繁荣。而叶园的故事，也渐渐成为了一个传说，在人们脑海中被淡忘了。

    如果以为只要是穷困但又迂腐的书生就老实且好相处，那可就错了，至少婚后的叶小姐就深深明白了这一点。新婚时，二人还算甜蜜，叶小姐还真的喜欢过这秀才，可是时间长了，她渐渐发现他与她的想像是有诸多不同的。

    另外，叶园中还有一个活人，他是被吓昏的打更人。他不知道自己怎么会来到叶园的，但是他却看到了一切。所有人都说，那是秀才故意要留下的人证，见证他报仇的全部过程。

    于是三日后，唐云生入赘叶家，做了大小姐叶兰君的夫婿。但直到新婚那一天，叶小姐还是不明白自己究竟是真正爱上了唐云生，还是只想得到帮她保住家业的救星。

    叶小姐静静地听着那些该进棺材的老朽拿自己的私事来说得口沫横飞，恨不得立即抬脚就走。她望了一眼她的情人方大管家方生，见他温暖的目光回应过来，叫她少安毋躁，只得继续忍耐下去。

    一更鼓响。无例外的，府内的灯光全灭了。那脚步声又一声一声传来，好像来催命的。方生静静地坐在叶兰君身边，等那脚步声从门边过去，等他的儿子那可怕的笑声。

    可是家业虽旺，人丁却不旺，到了她这一代时，他父亲就只有她这一个女儿，他的妻妾们也没能再生出一男半女来。而她呢，花期已过却云英未嫁，如果再这样下去，叶家的香火就要断送在她的手里！

    他们做了半年多的夫妻，可她怎么就允许别人那样对待他呢？实际上，他并没有十恶不赦的大错！这就是报应吧！现在说什么也没有用了，他对她那么怨，怎么会放过自己。

    在这些事的侵扰之下，一年不到的时间，本来富裕安宁的小镇渐渐萧条起来。可正当大家再也受不了这家宅不宁的折磨，准备背井离乡时，一位很年青的道士云游到这里，看出那条河怨气极重，于是向镇上的人询问。

    而就在这时，方大管家一直在外经商的儿子来到小镇，接替年迈的父亲做了叶园的大管家。老方管家就颇得叶小姐依赖，她一个女人当家，其中有多少艰辛阻力是不为外人所知的，而当她遇到困难，每一次都是老管家力排众议的帮她，让她渐渐坐稳了家长的位置，掌握了全族人的命脉。如果不是老管家就没有她叶兰君的今天，所以她对待方生也慷慨大方，甚至是颇为亲密的。偏这位方生举止文雅，办事精明，为人圆滑守礼，渐渐的，他成了叶小姐最得力的助手和最信任的身边人，而且无论园内园外，都对方生赞誉有加，更衬得唐云生地位全无。

    这是一项好大的罪名，就算整个叶家都是她的，她也顶不起，那些外表光鲜，但依附着叶家主院才能生存的寄生虫们会啃得她尸骨无存。他们恨不得把叶家瓜分，更恨不得安插自己的人独吞这偌大的家产，所以她不能任他们摆布，她要在他们强塞给她某个过继的儿子前，在他们强拉个男人做她的丈夫前，选择自己的婚姻！

    日子久了，叶家的大堂上又召开了叶小姐最厌烦的家族会议。如果说上次是为了给叶小姐选夫选子、继承叶家香火的家族大事，那么这一次就是要解决家族败类唐云生的去与留。唐云生得罪过太多的人了，现在倒霉了，每个人都想踩上一脚。

    于是她站起来，“我累了，下面的事大家商量着办吧！”

    想到这里，她不禁微笑起来，想起那个几次在集市上看到的书生。

    底下一片嗡嗡声，她却只当是苍蝇飞，脸上依旧是那份矜持，可也就是这份气定神闲的矜持，让她看来无比尊贵，让那些遗老遗少不能随意摆布她，还要看她的脸色。

    ‘啪’的一声轻响，在这嘈杂吵嚷的大堂里脆生生的传出，马上让那些披着人皮的狼全部住口，惊愕地看向她。

    “多谢！”她只记得他仰头看着茶楼的竹帘，虽然看不见帘后的她，却道，“可是廉者不饮盗泉之水，志士不受嗟来之食。”

    叶家大小姐叶兰君四平八稳地坐在大堂正中的太师椅上，冷冷地注视着下首两侧坐得满满的族公、族叔们，这些人正吵吵嚷嚷地说着叶家的香火继承问题。

    不知哪里的声音念着千古不变的步骤，而每念一声，堂下的仆人就倒下一批，每个人都撕扯着自己脖子处的衣服，抓破了皮肤，发出痛苦的哀号！

    “我嫁！”叶小姐镇定地回答，然后上前拥抱她的情人。这是最后的一次了吧，今晚，所有人都会死！她嫁过他，她比任何人都了解他，欠了他的人，无论多小，都是要还的！

    那时她是多么风光，每个人都盼着她身体健康、长命百岁，好带着大家继续发财，好像她就是整个镇子的主心骨一样，没有她，镇子似乎无法维持下去一样。

    他们说他偷了叶园镇宅之宝的一件古物，还因妒生恨要谋害叶小姐，按照族规，应该沉塘！

    这些行为在新婚时期，叶小姐还可以容忍，但当这一切愈演愈烈时，叶小姐就不得不出面阻拦了。唐云生太过志得意满，但他忘了一件事，叶兰君虽然是个女流之辈，可是她既然能扭转乾坤，挑起那么大一份家业，必定非常人，怎么能任由他人更改家中的秩序，何况他的所作所为只是为了泄私愤，并非为叶氏一族着想，颇有小心得志之嫌。

    叶兰君想着，眼睛一直没有闭上，凝望着他的孩子，而那孩子也一直用那双长得像秀才的眼睛回望着他的母亲！

    一夜夫妻百日恩，百日夫妻似海深！

    也许在他穷困时备受欺凌和压迫的缘故，婚后不久，他就不再是那个一身傲骨、认真耿直的秀才了，而是成为了一个锱铢必较、阴险小气的人，而且叶小姐眼中曾经可爱的迂腐傻气也不再可爱！

    他虽然有除魔卫道的好意，但大家都不敢说，甚至不敢留他，生怕引火烧身。可当晚，这年青道士就发现了已经成为恶灵的秀才的行踪，只几招就把他重新打到河底。然后祭出了一把上面刻满了红色符咒的石剑，直插入秀才沉塘的地方。

    叶小姐循声望去，只见那少数躲起的仆人正从四周汇集到大堂中，只是他们不是走着过来，而是跳着，显然因为不遵喜帖上的命令而死去。但死了又如何，还是要被驱赶到这里来见证这场阴阳两界的婚礼！

    常言说：富不过三代。可是她叶家已经富了五代了，现在叶家的家业在她的苦心经营下不但没有衰落，反而更加富贵显赫，盛极一时，成为了这十里八乡的首富。

    原来真的是她做得太过分了！

    当夜，她小产，生下一个儿子！那是叶家的香火和希望，却是伴随着唐云生死去时的凶煞之气而诞生。

    院子里阴风习习，本想进厨房看看的两人被风中隐隐的水声吓得跑回了屋子，等第二天天亮，叫醒大家去厨房一看，更是吓得当场昏死过去！

    “把这封信给唐云生公子送去，就说我久慕唐公子的诗文和为人，所以不顾世俗礼仪，鸿雁传书，万望公子能够首肯，成就姻缘。”她把书信交给自己最信任的方大管家，“记着，一定要毕恭毕敬，无论他做出什么表态，也要显得尊敬就是了。”

    这个大厨自己把自己开肠破肚、大卸八块了！整个身体只有右手和右腿是完整的，手里还拿着带血的刀，那条独腿保证他立在灶台前，他自己的残肢、内脏、眼珠，全被煮熟装盘，一一摆在平时放菜的台子上，背后的墙上用血写就了两个触目惊心的大字：诬告！

    假如她死了，秀才就不会再闹了，大家也就平安了。现在，她的存在是对大家的威胁，她从福星瞬间成为了灾星！以前她一出现，就像众星捧月一般，每个人都想靠近她些，好沾染她的光芒，现在没有人想看见她，甚至和她说一句话也不愿意，生怕会受到牵连。府中的丫环、奴仆都躲得远远的，许多事情，她必须自己亲手做才行，否则她被饿死、渴死在房间里也没人知道。或者真的那样了，大家还会高兴吧！

    拿起笔，她写了一封措词委婉的信件，提起了希望唐云生入赘叶家的愿望。她知道身为一个女人主动提起这桩婚事太惊世骇俗了，可她一个女人却继承了这么大的家业，在这个世道已经不同凡响了，还怕再多一件吗？

    “谢族里各位长辈的关心，不过兰君已经选定了人，三天后就是吉期，到时候还请各位长辈来喊杯喜酒，祝我叶家香火永续，富贵万年。”

    方生和叶小姐就那么坐着，也不管孩子哭了多久，直等到孩子哭累后自己入睡，直等到天色大亮时，拿起地上的那片东西。

    他叫唐云生，是一个屡试不第的秀才，家中父母双亡，即未娶妻也没有亲戚。他身无长物，脾气倔强，因此得罪了不少人，如今家徒四壁，连个肯接济的人也没有，每天靠上街卖画，为人写书信为生，常常是有了上顿没有下顿。

    她知道那是谁的手，那是曾经温暖地挽着她的，可如今却冷得让她僵在当地，不得不看着那些仆人一个不剩的窒息而死，大堂的地面一片潮湿。这些人，这些或多或少欺侮过、虐待过、伤害过唐云生的人都死了，在这大旱之年，被淹死在叶园的大堂上！

    可是从小到大，从没有人告诉过她，要设身处地为他人着想，她只知道自己想要的就要得到，自己不要的就丢弃！其实她喜欢过他的，可是她没有耐心，当他变了的时候，她甚至没有设法去挽救。她对他太狠绝、太无情，以至于让他受到那般残忍的对待。

    从小，她作为叶家唯一的血脉而被众人捧在手心里，没有人敢漠视她的存在，生恐她有个三长两短。长大后，虽然身为女子，可是她卓越的才能使她不仅把叶家打理得井井有条，还使叶氏一族愈发尊贵，整个镇子也因她而富裕繁荣。

    那天晚上，天上滚起了旱雷，在当地人心中，旱雷是凶兆，预示着将有天灾。那些日子因为秀才的事，大家连门都很少出，但是现在出了这么重大的事，大家还是要研究一下对策，看要怎么囤粮，怎么祭天来渡过灾劫。

    她挺着八个多月的大肚子，慢慢地离开是非之地，后面跟着忠诚温柔的方管家，完全不去管结果是什么。这等于默许了那些所谓的备受尊敬的族中长老以莫须有的罪名宣判了唐云生的死刑！

    这时候，她突然理解了她那个名义上的丈夫，从云端而跌入泥里原来是这般的滋味、这样的难受，何况他比她还多了一番磨难，从泥中来到云端，然后又被自己的妻子推落下去！

    全家人都沉浸在叶家就要香火有续的欢乐中，只有这孩子名义上的父亲被痛苦啃噬着心灵。每个人都知道这孩子不是他的，可是每个人都向他恶意的恭喜。其实，叶小姐的闺中秘事早被下人们传了出去，可叶家势大，几乎全镇的人都靠叶家吃饭，谁敢得罪叶兰君这位衣食父母呢？

    上面写着唐云生和叶兰君新婚大喜，日子就在今晚。还注明必须参加，否则会死。那个死字写得很大，拖着长长的尾，让人觉得好像有把刀在凌迟自己。

    她的夫君，她的良人，唐云生就是活生生的例子！

    “怎么办？”方生问。

    “你后悔了吧？”她问。

    一伸手，她把桌上那只盖碗轻巧地挥到地上，那是上好的景德镇金丝青瓷，一只的价值可以抵得上镇上最繁华地段的店面一个月的租金，可是她连眉毛也没皱一下，只当听响玩。

    往年遇到这样的事情都是在叶家举办会议的，可是... -->>
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