想着蓝色，数到二

    Ⅰ

    在巨型太空舰靠界面重塑呼啸星际之间以前，人们必须靠着太空帆，一个星球一个星球地飞行。太空帆是大片的薄膜，在太空中组装而成，架在又长又坚硬的防寒索具上，附有一艘小宇宙飞船玤，供水手控制船帆、查询航线，并看顾密封于各个微型绝热舱中的乘客。这些个人舱仿佛粗大的绳结挂在船后。乘客对航行过程一无所知，只知道自己会在地球上睡着，四十或五十年，甚至两百年后，在另一个陌生的新世界醒来。

    这种方法虽然原始，但很管用。

    就是这种宇宙飞船玤让海伦·亚美利加追上不老先生，也维持了审视者在太空中存在已久的权威。当时两百多颗星球都是用这种方式，包括那颗注定财富远超每颗星球的古北澳大利亚星。

    而出境港与高塔高耸入天、仿佛结冻核爆云的地球港不一样，它只是一排低矮方正的建筑。

    出境港的氛围抑郁、单调、沉闷，效率高。它的墙面选的是红黑色，一如陈旧血迹，纯粹因为那样导热比较快。火箭也非常简陋，发射处长得跟五金行没两样。地球上也许有几个能对观光客宣传的景点，但出境港绝不是其中之一。在那里的人从事的是真正重要的工作，也能因此得到该有的成就感，并让自己能够因专业而受到尊重。从这里启程的乘客会迅速失去意识。这些人对地球最后的记忆，便是那仿佛医院病房的小房间、一张窄床、某种音乐、某人说话的声音、睡眠，或许还有一阵冷。

    他们会在出境港被放入自己的个人舱，然后封起，进入火箭，最后前往要出发的宇宙飞船玤。以往都是这么做的。

    新的方式好多了。现在，乘客只要待在舒服的休息室里，玩几场牌，经过一两餐的时间就能抵达。只要你拥有半个星球的财富，或不眠不休连续拿两百年的优等考绩，谁都能办到。

    光子帆则不是这样的，在那上头，每个人都像在赌博。

    一名肤色白皙、发色明亮的年轻男子正满心喜悦地准备前往新世界。跟他一起出发的还有一位年纪较大，头发略显灰白的男人。另外，船上还载了另外三万人，以及地球上最美丽的女孩。

    她本来可以留在地球，但新世界需要她。

    她非走不可。

    她搭的是光帆宇宙飞船玤，必须穿越永远存在着危险的太空。

    有时，太空航行需要用到许多奇怪的工具————某个漂亮孩子的尖叫、死亡已久的老鼠大脑层叠的薄片，或某部计算机心碎时的啜泣。大部分的太空不会给你任何喘息机会，既没有中继休息站，也没有救援资源，也无法进行维修。你必须事先预测所有危险因子，否则一旦发生危险，它们就会要你的命。而最大的危险来源往往是人类自己。

    “她好美。”技师一号说。

    “她只是个小孩。”技师二号说。

    “两百年后就不是了。”一号说。

    “但她现在是个孩子，”二号笑了，“像有着蓝色眼睛的洋娃娃，刚要踏进大人的生活。”他叹了口气。

    “她会被冷冻起来。”一号说。

    “有时不会。”二号说，“系统有时会把他们解冻，他们就会醒来————非醒不可。你还记得‘旧二十二太空号’上发生的案子吗？他们都是好人，只是不该聚在一起，就是因为这样，事情才会变得那么乱七八糟，而且是很下流又残忍的那种。”

    他们都还记得旧二十二太空号。搜救队最终靠着信号灯找到它，但那艘地狱般的宇宙飞船玤已在星群间漂流了好长一段时间，搜救队来得太晚了。

    船本身的状态很好，太空帆的角度设定都非常正确。照理来说，整齐地挂在船后方的单人隔热舱中，上千名冷冻起来的沉睡者也该处于极佳状态。只是，他们真的在太空中漂流太久，大部分人都腐坏了。在船舱内（而这就是问题所在），水手早已衰竭或死亡，乘客中的后备人员也被唤醒。这些人要不是处不来，就是处得太好————好过头了，以至于不小心走往错误的方向。这些处于星间却只能待在脆弱狭小驾驶舱里的人，对彼此犯下的罪行前所未见，即使是在地球上存在几百万年的人性缺陷都无法超越他们的创意。

    调查人员透过醒来的储备人员重建事件经过，结果全部感到不适。其中两个甚至要求进行“清除”，从此由岗位上退休。

    这两名技师看着睡在台上的那名十五岁女孩，非常清楚旧二十二太空号发生了什么事。她算女人吗？还是女孩？如果她真的在飞行途中醒来，会发生什么事？

    她的呼吸非常微弱。

    两名技师在她身体两侧，互相看了一眼。一号说：“我们最好叫看守人来，这是他的工作。”

    “他的话，可以试试看。”二号说。

    心志看守人在半小时后愉悦地走了进来。这名男子的编号结尾用的是印尼文数字的十三————堤加-布拉斯。这名老人的外貌极有魅力：他的轮廓很深，看起来很机灵，大概是第四次复活了。他看到台上的漂亮女孩，倒吸一大口气：

    “这是在干什么，她要上船吗？”

    “不是，”技师一号说，“是要参加选美比赛。”

    “别开玩笑了，他们真的要把这个漂亮的孩子送到外界？”看守人说。

    “这是种母。”技师二号说，“暮色世界的人长得越来越丑，所以他们向大眼发了讯号，要求送一些长得比较好看的人过去。补完组织现在伸出了援手————这艘船上所有人都是俊男美女。”

    “如果她真的那么重要，不是应该要把她冷冻起来、放进个人舱吗？那样她至少还有可能到得了。长着这种脸蛋啊，”堤加-布拉斯说，“不管到什么地方都会惹上麻烦的，更何况是在船上。有她的编号名称吗？”

    “在那边的板子上。”技师一号说，“全都在上面。你应该也会需要其他人的，他们已经全都编列好，准备登船。”

    “维希-库希，”心志看守人大声念出那几个字，“意思是‘五——六[1] ’。这名字有点好笑，不过挺可爱的。”他看了沉睡的女孩最后一眼，便开始进行自己的工作，弯腰读起这些将要加入后备机组员名单中的人的病史。读不到十行，他就知道为什么她会被找来担任紧急情况的后备人员，而非整趟航程都保持睡眠状态：她拥有九百九十九点九九九的“女儿潜能”这个意思是，只要和她相处几分钟，任何正常的成人都可以（也一定会）把她当成自己的女儿————无论性别。她本身不会任何技能，也没有学习或培训能力，但她能给予比她年长的人心理上的激励，同时，她还能让这些受到激励的人为了活下去而奋力一搏，先是为了她，然后才是会为那些“收养人”自身努力。

    虽然只是这样，但已经够特别，足以把她放进驾驶舱。她是古代残留的那些诗意断片最确实无疑的验证，她是“古老地球最美丽的女儿”。

    堤加-布拉斯做完笔记时，工作时间已经快结束了。两名技师没有打扰他。堤加-布拉斯转头想再看那位可爱女孩最后一眼，但她不见了。技师二号已经离开，而一号正在洗手。

    “你们没冷冻她吧？”堤加-布拉斯大叫着说，“我得把她安顿好————如果防护装置正常运作的话。”

    “当然了，”技师一号说，“你还有两分钟。”

    “你们竟然只给我两分钟来保全一趟四百五十年的航程！”堤加-布拉斯说。

    “你需要多点时间是吗。”除了用词之外，这话之中完全没有要询问的意思。

    “我需要吗？”堤加-布拉斯绽开笑容，“不，我不需要，即便等到我死去多年，那女孩都还是会安然无恙。”

    “你什么时候会死？”技师一号客套地问。

    “再过七十三年两个月又四天。”堤加-布拉斯爽朗地说，“这已经是我第四条命了。”

    “我想也是。”技师说，“你很聪明，没有人一开始就是这么聪明，我们都在学习。我相信你会照顾好那个女孩的。”

    他们一起离开实验室，爬上地面，回到地球凉爽、平静的夜色之中。

    Ⅱ

    隔天稍晚，堤加-布拉斯兴高采烈地走进来，左手拿着一卷贩售规格的影片胶卷，右手则捧了一颗黑色塑胶方块。方块表面的银制触点正闪烁微光。两名技师礼貌地向他打招呼。

    这位看守人完全藏不住自己的兴奋与喜悦：

    “我已经帮那个漂亮的孩子安排妥当了。等我们帮她处理好后，她不仅可以保留她的女儿潜能，还会比原本的数字更靠近一千————我用了老鼠的大脑。”

    “如果经过冷冻，就没办法放进计算机里哦。”技师一号说，“它应该和紧急储存设备一起行动。”

    “这才不是冷冻大脑，”堤加-布拉斯气愤地说，“它已经接受过层叠处理。我们用强化细胞让它硬化，然后不断嵌合、压缩，做了大概七千层，每层都有一片至少两个分子厚的塑胶。这是一只不会腐朽的老鼠。事实上，它可以永远这样思考、运作下去————当然，除非我们接上电，否则它没办法做太多思考。但总之，它拥有思考能力，而且永远不会腐坏。外壳是陶瓷塑胶做的，得用大型武器才破坏得了它。”

    “那那些触点……”技师二号说。

    “它们不通到里面。”堤加-布拉斯说，“这只老鼠的频率调整过了，与那女孩相通，同步率高至一千。你可以把它放在船上任何一处，外壳已经强化过了，那些接触点只是黏上去而已，它们会对里层对应的镍钢触点供应电力。我跟你说，这只老鼠可以持续进行思考，直到最后一个人类死在最后一颗已知的星球，而且它会永远想着那个女孩，永远永远。”

    “‘永远’也太久、太可怕了。”技师一号打了个冷战，“我们其实只要两千年的安全期就够了，要是中间出什么问题，女孩搞不好不到一千年就会开始腐坏。”

    “这你不用管，不管有没有腐坏，她都会被保护得好好的。”堤加-布拉斯低下头对着方块说，“你会一直待在维希身边，小家伙，如果她落到旧二十二太空号的处境，你要把情况变成充满冰激凌和西风颂歌的幼儿欢乐派对。”虽然没必要，但堤加-布拉斯还是抬头对技师说，“它其实也听不到我说什么。”

    “这不是当然。”技师的回应很冷淡。

    他们看着那个方块。这位看守人的确很有资格骄傲，那完全是工程学上的一大杰作。

    “你还要对老鼠做什么吗？”技师一号说。

    “有。”堤加-布拉斯说，“我要你们用每三分之一毫秒四千万达因，把她整个人生都印进他大脑左侧的皮质叶上，尤其是她的尖叫。她十个月大的时候特别会尖叫，因为嘴巴里长了东西。十岁时，她以为自己的竖井里的空气供给停了，但其实没有，不然她现在也不会在这里。这些她档案里都有，我要这只老鼠记得那些尖叫。另外，她在四岁生日时收到了一双红鞋，给我那两分钟的完整记录。我把解锁关键放进一整季的《玛西牙和月球人》里，那是去年最受少女欢迎的电视剧，维希看过它，现在她要再看一次，而老鼠则会被困在那个循环里。这样一来，她忘掉这出剧的概率大概比雪球在地狱里活下去还小。”

    技师一号说：“什么啊？”

    “什么？”堤加-布拉斯说。

    “你后面说了什么？”

    “你是聋了吗？”

    “没有，我只是不懂你的意思。”技师有点恼怒。

    “我说，‘她忘掉的概率大概比雪球在地狱里活下去还小’。”

    “你是这样说没错，”技师说，“不过什么是‘雪球’？什么是‘地狱’？它们跟概率有什么关系？”

    “我知道、我知道，”技师二号急忙插嘴，然后开始解释，“‘雪球’是海王星上一种冰的形态，‘地狱’是古夫七附近的一颗星球，可是我不知道他为什么要把这两样东西讲在一起。”

    堤加-布拉斯看着他们，露出饶富兴味的表情————像个疲倦的老人。他不想解释，于是只轻声地说：“关于文学的话题，留待改日再谈。总之我的意思是，维希进到老鼠方块之后就会非常安全。老鼠会活得比她、比我们所有人都久，而且没有哪个少女能忘得了《玛西牙和月球人》，尤其如果她们像她这样每集都看两次。”

    “她不会把其他乘客都弄到瘫痪吧？那样的话就不太好了。”技师一号说。

    “完全不会。”堤加-布拉斯说。

    “把力的单位再给我一次。”技师一号说。

    “对老鼠，施加三分之一毫秒四千万达因。”

    “这种程度连在月球外侧都可以听到呀，”技师说，“你得有许可证才能把这种东西放到别人的脑袋。要向补完组织申请特别许可吗？”

    “就为了这三分之一毫秒？”

    两人对看了一会儿，技师的前额皱了起来，他的嘴角抽动微笑，下一秒，两人都爆出笑声。技师二号一头雾水，堤加-布拉斯说：“我要用最大动力，在三分之一毫秒的时间把这女孩整个人生放进去，让她能进到收在这个方块中的老鼠大脑。我问问你，正常人对三分之一毫秒内发生的事物会有什么反应？”

    “十五毫秒内————”技师二号正要开口说话，又立刻打住。

    “没错，”堤加-布拉斯说，“人对十五毫秒以内的事毫无知觉。这只老鼠可不只是做过嵌合压缩，重点是它还很快；那些层叠薄片的运作速度快到连它自己的神经突触都追不上，把女孩带过来。”

    技师一号早就去带人了。

    技师二号想了想，回头又问：“这只老鼠死了吗？”

    “没死————死了————当然没死。你想问什么？这种事情谁知道。”堤加-布拉斯一口气说完整句话，断都没断。

    年轻技师看着美丽女孩躺着的那张躺椅被推进房间。因为冷，她的皮肤从粉红转为象牙白，呼吸也缓慢到肉眼无法察觉。虽然如此，她仍如此美丽。她还没进入冷冻状态。

    技师一号开始高声喊道：“老鼠：四千万达因三分之一毫秒。女孩：最大输出率，时间相同。载入量：两分钟。强度呢？”

    “都可以。”堤加-布拉斯说，“随便啦。平常做深层性格刻印时用多少就多少。”

    “就位。”技师说。

    “拿方块。”堤加-布拉斯说。

    技师拿起方块，放进女孩头旁一个像棺材的盒子里。

    “再见了，永远不死的老鼠。”堤加-布拉斯说，“我死的时候，帮我多想想那个女孩。希望你看了上百万年的《玛西牙和月球人》后不会太腻……”

    “记录。”技师二号从堤加-布拉斯那儿接过记录，把它放进一台戏剧播放器。戏剧播放器很普通，但输出线比任何家用的线路还要粗。

    “关键码是什么？”技师一号说。

    “一首短诗。”堤加-布拉斯把手伸进口袋，“别念出来，要是我们哪个人念错一个字，有可能会被她听见，那样会让她和那只层叠老鼠的联系产生偏差。”

    两名技师看着那张小纸条，上面写着几行清楚的旧式字体：

    小姐啊，若有男人

    来纠缠你，你可以

    想着蓝色，

    数到二，

    再去找一只红色鞋。

    他们笑了起来，笑容暖暖的。“非常好。”技师一号说。

    堤加-布拉斯有点害羞地笑着道谢。

    “两边的开关都打开。”然后他喃喃自语说，“再见了，女孩；再见了，老鼠。也许七十四年后再见吧。”

    房里闪过一阵对他们的脑袋而言并不存在的光芒。

    月球轨道上，一名领航员想起妈妈的红鞋子。

    地球上有两百万人顿时数起“一、二”，却完全想不透为什么要这么做。

    某艘航行在固定轨道的宇宙飞船玤，有一只聪明又年轻的长尾鹦鹉开始唱诵着整段短诗，搞得所有船员都在猜它到底是什么意思。

    除了这些之外，就没有任何副作用了。

    躺在容器里的她因为一阵剧烈的扭曲拱起背，太阳穴周围的皮肤被电极烧焦了。那鲜红的疤痕与她浅白的肤色产生对比，显得非常抢眼。

    方块读取不到那只既生又死的老鼠传来的任何讯号。

    技师二号替维希的伤口抹药，堤加-布拉斯戴起耳机，非常、非常轻柔地碰了碰方块的电极，小心翼翼不让它从棺材箱中卡好的位置移开。

    他满意地点点头，向后退了一步。

    “你确定那个女孩有收到讯息？”

    “我们可以在她冷冻之前重新检查一次。”

    “《玛西牙和月球人》什么玩意儿的。”

    “不可能有错，”技师一号说，“如果有少掉任何东西，我会让你知道。不过这不会发生。”

    堤加-布拉斯看了那位非常、非常可爱的女孩最后一眼。七十三年两个月又三天，他自顾自地想。她被赐予了超越地球界限的一千年，老鼠大脑则是一百万年。

    维希永远不会见到他们之中任何一人。无论是技师一号、技师二号，或是心志看守人堤加-布拉斯。

    但是，直到死去的那天，她都会记得在《玛西牙和月球人》中看到最美的蓝光、进入催眠时那“一、二、一、二”的倒数，以及作为一个女孩在地球（或任何地方）曾见过最美的红鞋。

    Ⅲ

    她在三百二十六年后醒来。

    盒子被人打开了。

    她身上的每条肌肉、每根神经都在发疼。

    宇宙飞船玤警铃大作，她非起来不可。

    她很想睡。她想去睡，或去死。

    宇宙飞船玤仍在不断吵闹。

    她非起来不可。

    她把一侧的手臂抬到棺材床的边上。在被送到地底接受催眠、冷冻起来之前，她曾在漫长的训练期间练习过如何上下床，她知道该抓哪些地方，也知道可能会发生什么情况。她侧过身，睁开眼睛。

    强烈的黄灯让她再次闭上眼睛。

    这回，有个声音在她附近响起，好像是在说：“把吸管放到嘴里”。

    维希哼了一声。

    那个声音又继续说了些什么。

    某种粗糙的东西抵上她的嘴。

    她张开眼睛。

    她和光的中间逐渐浮现一颗人类脑袋的轮廓。

    她眯起眼，想试图分辨那是不是另外一位医生……不对，她已经在船上了。

    她的眼神焦距聚拢在那张脸上。

    那是一个非常英俊又年轻的男子的脸。他的双眼注视着她的眼睛。她从没见过像他这样的人————既英俊又带着一股同情。她试着看清他的脸，却发现自己脸上不由自主堆满微笑。

    对方把吸管推进她的唇齿间，她自动喝了起来。那是某种跟汤很像的液体，不过喝起来有药味。

    那张脸说：“醒来，快醒来。现在躺着对你没有好处，快起来动一动，才能尽快掌握身体能力。”

    她让吸管从嘴边滑开，喘着气说：“你是谁？”

    “崔斯[2] ，”他说，“那边那位是塔勒塔沙[3] 。我们已经醒来两个月了，都在抢救那些机器人。我们需要你帮忙。”

    “帮忙，”她喃喃地说，“你们需要我帮忙？”

    崔斯的脸皱了皱、扭了扭，绽放出一个令人愉悦的傻笑。“好吧，应该这样说：我们需要你，我们需要第三人的眼光帮我们检查那些我们觉得修好的机器人。还有，我们很孤单。塔勒塔沙和我相处的时间其实也不久，我们看过了整份储备人员名单，最后决定叫醒你。”他友善地向她伸手。

    她坐起身时看到另一个男人————塔勒塔沙，她顿时畏缩了一下，她从没见过长得这么丑的人！他的灰发剃成平头，像猪一样小小的眼睛陷在仿佛流满肥油的眼窝，贼呼呼地向外窥视；脸颊肉垂在怪物般的巨大下颚两侧。除此之外，最糟的是他的脸整个歪了————一边看起来有知觉、很清醒，另一侧却因持续痉挛而扭在一起，让人单是看就觉得身心一同剧痛。她不自觉将手放到嘴边，以手背贴唇。

    “我以为————我以为，这艘船上的每个人都应该要长得很好看。”她说。

    塔勒塔沙用半张脸对着她笑，另外半张则维持因冻伤造成的僵硬表情。

    “是这样没错。”他的声音低沉，倒也不是令人讨厌的音色。“我们都应该是这样，但是呢，总有人的身体会在冷冻的时候坏掉。看来你得花点时间习惯我这张脸了，”他发出冷笑，“我也花了点时间习惯自己————大约两个月吧，很努力地在习惯。总之，很高兴见到你，也许过段时间你也会‘很高兴见到我’。崔斯，你觉得呢？”

    “觉得什么？”崔斯露出些微的担心看着他们。

    “就这个女的啊，还真是‘婉转’呢，现在年轻人果然直截了当。她刚刚说我不是应该要很帅吗，我就说不是。不管怎样，她到底什么来头？”

    崔斯看向她。“我扶你坐下。”他说。

    她起身坐在盒子的边缘。

    无须言语，他直接将结了一层薄膜的液体和吸管递给她，她继续吸着肉汤，然后像个小孩一样由下而上偷偷仰望那两个男人。她仿佛第一次遇上麻烦的小猫，双眼流露出天真与烦恼。

    “你算是什么呢？”崔斯说。

    “我是个女孩啊。”她把嘴唇从吸管上移开。

    塔勒塔沙的半张脸浮现一种世故的笑，另外半张只抽动了一下肌肉，但仍没有任何表情。“这我们还是看得出来的。”他冷冷地说。

    “他的意思是，”崔斯试着缓和气氛，“你受过什么训练吗？”

    她再次移开嘴唇。“没有。”她说。

    他们哈哈大笑，两人都是。先是崔斯：他的笑声仿佛塞满世上所有邪恶。接着塔勒塔沙也笑了，虽然因为太年轻，他不太有自我风格，却一样残酷。那笑声里有某种属于男性的、难以理解、危险隐秘的事物，仿佛知道一些所有女孩都必须以痛苦和耻辱为代价才能知晓的事。在那瞬间，他像个男人，而每一个男人都令女人感到陌生。他们体内充满诡秘的动机，以及暗藏的欲望，而且受到女人不会拥有、也不想拥有的狡黠念头驱使。或许，从他们肢体中显露出来的甚至并非全部。

    在维希过往的生命经历中，从没有一件事像这种笑声让她感到如此害怕。但是，她体内百万年来的女性直觉告诉她，她应该忽视其中的邪恶，然后随时警惕接下来可能会有的麻烦，期望眼下的情况终究能够好转。她曾从书上、从录音带中了解性是怎么一回事，但那股笑声与婴儿或爱一点关系也没有。那笑声中带着轻蔑、权力与残酷————是纯粹因身为男人所以才那么残忍，一种特有的残酷。在那一瞬间，她对这两人都起了反感，但这分恐慌又还不足以启动看守人在她脑中嵌入的保护装置开关。反之，她只是低下头，注视那十尺长、四尺宽的驾驶舱。

    这就是她现在的家（也可能是一辈子的家）。其他沉睡者就在船上某处，但她没看到他们的盒子。她只有这个小小的空间，还有两个男人———— 一个笑容温暖、声音好听、有着魅惑灰蓝眼眸的崔斯；另一个是毁容的塔勒塔沙。还有他们的笑声————那差劲、诡秘又阳刚的笑声里头潜藏恶意与嘲弄。

    但这就是人生。她想，我得继续过下去。就在此时，就在此地。

    大笑完后，塔勒塔沙换了一副非常不一样的嗓音。

    “晚点还有时间玩，我们现在得先把事情搞定。光子帆抓不到足够的星光前进到任何一处。主帆也被陨石扯开了，我们没办法修————至少在那个洞有二十里宽的时候做不到。所以我们应该要‘临时维修’这艘船————我想古时候应该是这么说的。”

    “要怎么做呢？”维希哀伤地问。然而就连她都对这个问题提不起劲。由于长期处于冷冻状态，酸疼和痛苦开始围剿着她。

    塔勒塔沙说：“很简单。本来帆都披得好好的，但我们被火箭推入轨道，所以一边的光压会比另一边大。其中一面有光压，而另一面几乎没有的状况下，船一定会往某个方向前进，毕竟星际物质很细致，还不足以形成让我们慢下来的阻力。帆会不断远离目前最亮的光源。在最初的八十年，那是太阳，接下来，我们尝试同时撷取太阳以及它后方光团的亮光。现在，因为迎面而来的光比预期中多，如果我们不把帆的背光面对准目标、受力的那面对准恰当的替代光源，我们就会被推离目的地。水手已经死了————大概是出于某种我们无法理解的原因。船依循自动机制叫醒我们，让导航面板来解释状况，然后……我们就在这里了。我们得把六架机器人修好。”

    “机器人出了什么问题吗？它们为什么不能自己做这些事，非得把人叫醒？它们应该够聪明，不是吗？”然而她真正想问的是：它们为什么一定要叫醒“我”？虽然她已经猜到可能的原因————这是这两个男人做的决定，不是机器人————但她不想逼他们说出这句话。她还记得那个男性笑声有多丑陋。

    “机器人只被设定要修理太空帆，不懂怎么把帆撕开，我们得重新调整，让它们愿意接受我们意图离开可能造成的损害，然后用我们新加入的工作项目继续航行。”

    “我可以要点东西吃吗？”维希说。

    “我帮你拿！”崔斯大喊。

    “有何不可？”塔勒塔沙说。

    在她吃东西时，三人继续拟定工作细项，并且冷静、沉着地讨论着。维希渐渐放松，觉得他们两个开始以同伴的方式对待她。

    安排好工作行程后，他们判定，要把那些帆重新拉起、挂好大概得花上三十五到四十二个正常工作日。虽然负责船外工作的是机器人，但那些帆足足有七万英里长、两万英里宽啊。

    整整四十二天！

    结果这项工作需要的时间根本不是四十二天。差得可远了。

    距离完工还有一年又三天。

    驾驶舱里的关系没有太多变化。除了发表恶劣评语，塔勒塔沙不会找她麻烦。他在医药箱里找到的东西对他的外表没有什么帮助。不过，至少有某些药吃了后能睡得安稳而深沉。

    崔斯成了她的爱人，不过他们的关系是那种属于草地上、榆树下，地球的大地上、涓涓小河边的纯情罗曼史。

    有一次，她发现他们在打架，吓得大叫起来：

    “停下来！快停下来！你们不要这样！”

    他们停下殴打对方的动作，她疑惑地问：

    “我还以为你们‘不能’这么做，因为那些盒子、防护装置，还有他们放在我们身体里的那些东西。”

    塔勒塔沙用非常丑恶的语气决绝地说：“他们是那样打算的没错，但我好几个月前就把它们都丢到船外了。这里不需要那些玩意儿。”

    崔斯的反应很大，仿佛刚刚才发现自己竟走进了古代的公有区界，却浑然无觉。他愣在那儿，瞪大眼睛。等他终于开口说话，声音里充满恐惧。

    “这、就、是、我、们、打、架、的、原、因！”

    “你说那些盒子吗？那早就没了好不好。”

    “可是，”崔斯喘着气说，“每个盒子都应该会受到其他盒子保护————它们应该要保护我们不伤害自己————天啊，上帝保佑！”

    “什么是‘上帝’？”塔勒塔沙说。

    “那不重要，只是个旧字，我从一个机器人那儿听来的。那我们现在该怎么做？你打算怎么做？”他追问塔勒塔沙。

    “我？”塔勒塔沙说，“我什么也不做，因为什么事都没发生。”他还能正常活动的那半边脸在狰狞的笑容下扭成一团。

    维希看着他们两个。

    她完全搞不懂现在是什么状况，然而仍因那并未明说的危险感到恐惧。

    塔勒塔沙对着他们发出一阵丑陋又阳刚的笑声。这次崔斯没有加入跟他一起笑，只是目瞪口呆地看着塔勒塔沙。

    塔勒塔沙仿佛表演了一场勇敢却又冷漠的大戏。

    “我的班结束了，”他说，“我要去休息了。”

    维希点头，试图道声晚安，但一个字也没说出口。她吓坏了，却又极度好奇。在这两种感觉里，其实好奇心更糟。和她一起待在船上的有三十多万人，却只有这两人活着，只有这两个人在这里。他们一定知道一些她不知道的事。

    塔勒塔沙装出一派潇洒，吩咐她说：“明天弄点特别的来大吃一顿吧，小女孩，如果你还记得的话。”

    然后他就爬进墙里。

    维希转向崔斯，想也没想到需要拥抱的竟然是他。

    “我好怕。”他说，“我们可以面对太空里的任何事物，却没有办法接纳我们自己。我忍不住认为水手大概是自杀了，他的看守人应该也崩溃了，现在真的只剩我们了。”

    维希下意识环顾整个驾驶舱：“这里跟之前没有差别，就是我们三个，还有这个小房间，以及船外头的外界。”

    “你看不出来吗，亲爱的？”他抓住她的肩膀。“那些小盒子能保护我们不被自己伤害，但现在全没了，我们没救了。没有任何东西能保护我们不伤害自己————还有什么东西比人更会伤害人？比人更能杀人？还有什么事情会比自己更危险？”

    “也没那么糟。”她试着挣脱。

    他没有回话，而是把她拉过来，开始撕她的衣服————全功能布料夹克和紧身短裤，跟他的一模一样。她努力抵抗，试图反抗他，然而心里没有任何一丝害怕。事实上，她还比较担心他。在那个当下，她唯一顾虑的是塔勒塔沙可能会醒来，然后试图帮她。那样事情就会变得很复杂。

    崔斯没有很强硬，很快就停手了。

    她扶他坐下，两人一起跌进一张好大的椅子里。

    他泪流满面，就跟她一样。

    那天晚上他们没有做爱。

    他抽噎着，细声细语，把旧二十二太空号的故事告诉她。他说，人们倾进星群之间，让沉潜在内心深处古老的事物再次醒来，让他们的心变得比最漆黑的深太空还要可怕。太空从来不会犯罪，大自然会不断传播死亡，但只有人类，会把罪恶从一个世界带到另一个。没有了盒子，他们就得正视自己的心，注视那无人认识、无垠无底的人心之中。

    她听不太懂他在说什么，但尽力去理解。

    在轮班结束很久之后，他终于睡去，落入那来回重复、一次又一次的喃喃自语中。

    “维希、维希、不要让我被自己伤害！我现在该怎么做？现在，就是现在，该怎么让我... -->>
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