第十二章 末人的终结

所以不免杂乱不堪，几无价值。

    我们对过去的关注并不限于影响过去，这其实是很罕见的；主要还是另外两个层面的考虑。

    首先，我们详细地着手这项伟大的计划，直接了解过去，了解人类的过去。这可以说是最高的爱的奉献。当一个人开始了解并关心另一个人的时候，一种美好的新事物就会被创造出来，那就是爱。宇宙因此而显得更加浩瀚、更加美好。然后，我们力图了解并热爱每个我们能进入的心灵。在多数情况下，我们对他们的认识比他们自己还要深。在这种了不起的理解和欣赏中，他们身上的任何细节和缺点都不该被遗漏。

    我们对过去人类的关注还有另一个层面。我们需要他们的帮助。因为我们坦然接受了自己的命运，因此有义务将最后的活力贡献给绝望的、最不适合我们天性的工作，即传播种子，而不是入迷的沉思。我们对这项工作几乎是反感至极。我们欣然地将最后岁月花在美化自己的社会和文化上，花在对过去的神圣探索上。但对我们这些天生的艺术家和哲学家来说，我们还必须义不容辞地将整个世界的注意力引向沉闷的人工物种的培育、增殖和散播工作。如果想要成功，我们必须制订一项非常长期的合理研究计划，最终建立一个全球加工系统。此项工作只有到我们体魄开始衰弱时才会完成，那时我们的社会也开始瓦解。现在，如果我们不能积极地认识到该工作的重要性，那便永远无法完成这一使命。“过去能够帮助我们”这一论断再次得到验证。我们已经充分理解了神秘的宿命论，现在要谦卑地回到过去，再次体悟人类心灵的另一个终极成就：对生命力量的忠诚，与死亡力量战斗。游走于过去的英勇悲壮之间，我们再次被远古的热情所激发。这样，当我们返回自己的世界时，即使内心在经历深刻领悟后平静下来，也依然能够努力奋斗，仿佛眼中只有胜利。

    3.终曲

    这一节我要谈的事情，发生在上一节大约两万地球年之后。此时接触你们已变得很困难，与你们讲话就更困难，因为末人已经不是从前的样子了。

    我们两项伟大的任务尚未完成。大部分的人类历史还未被完全探索，人类的种子尚未开始播撒。这项艰巨的任务比预期中还要困难。直到最后几年，我们才成功开发了人工人种，接下来这些种子就能够被投入太阳辐射圈里，坚强地忍受着成百上千万年的跨越银河的飞行，同时它们还拥有进化出生命和思维的巧妙潜能。此刻，我们正准备大量培育这种生殖物质，并在海王星轨道上合适的位置抛射。

    自太阳第一次开始表现出瓦解的征兆，已经过去了几个世纪的时间，其征兆主要是颜色慢慢变蓝，随后亮度和温度明显增长。此刻，当太阳光刺破不断变厚的云层时，令人无法忍受的灼刺光辉照在我们身上，愚蠢的人直视太阳时会损伤视力。即使在目前常出现的多云天气条件下，眼睛也会被强烈的蓝紫色光灼伤。眼部的损伤折磨着我们每个人，戴上专门保护眼睛的特殊眼镜也无济于事。热量本身也产生了破坏作用。我们正在促使星球从原先的轨道向外移动到更大的螺旋形轨道上，但是无论我们做什么，都无法避免气候的日益恶化，即使两极地区也难逃厄运。两极中间的地区已经荒芜。赤道附近的海洋已经蒸发，使整个大气层受到了严重破坏，即使在两极我们也饱受湿热飓风和巨大雷暴之苦。这些灾害已经损坏了我们的大部分高层建筑，有时坍塌峭壁形成的玻璃状岩石碎块会如山崩一样，将一个富饶的区域全部埋没。

    两极地区的人们起初尝试着保持无线电联络，但从南部上次收到受灾更严重的北部的消息以来已经过去了很久。我们这边的情况也已变得令人绝望。我们早已建立了几百个投种站，但只有不到二十个投入使用。失败主要是由长期人员不足造成的。凶猛的太阳辐射已经对人体器官造成损伤。恶性肿瘤爆发，医学研究人员也找不到有效控制的方法，这使南部人口数量急剧减少，也阻碍了热带人口向南部的迁移。另外，我们每个人内心都已崩溃，几乎看不出从前的样子。我们曾经拥有进化最完善的人种才具有的高级思维能力，现在这种能力由于特殊组织的衰竭要么消失，要么失调。不光全人类心智已经消失，性群体也失去了统一的心灵。三个性群体由于某些物理化学性质的紊乱已经彻底消失。腺体疾病已经使我们中的许多人患上了无法控制的焦虑厌世症。但我们清楚地知道，他们的发病是毫无原因的。正常的“心灵感应”能力也已变得非常不可靠，以至我们被迫重新依靠古老的声音符号进行交流。对历史的探索现在只有专业人员可以进行，而且极其危险，因为它会导致时间错乱。

    高级神经中枢的退化也给我们带来更加严重、难以根除的病症，即普遍的精神退化，这在从前似乎是不可能发生的，我们曾经对自己的心理健康确信不疑。绝对沉着冷静的意志力伴随我们每个人长达数百万年，我们的社会和文化也建立在它的基础上。我们已经几乎忘却这意志力有其生理学基础，如果基础被破坏，便无法维持理性。但受到几千年恒星辐射的影响，我们逐渐失去了平心静气、敬畏神圣所带来的心醉神驰，甚至失去了做出正常无私行为的能力。现在，每个人都有一种不合理的利己倾向，排斥其他人。嫉妒、虐待，甚至谋杀和无端的残忍，这些我们以前闻所未闻的事情，现在非常普遍。起初，人们开始注意到自身野蛮的冲动时，会用轻蔑的态度将其消除。但随着高级神经中枢的进一步衰退，我们当中粗野的人开始变得更加不守规矩，人性在他们身上逐渐缺失。从此以后，理性行为只有在令人疲惫和丧失体面的“道德斗争”后才会出现，而不像从前是一种本能自然的行为。更不幸的是，道德斗争越来越多地以失败告终。试想：我们发现每个人都要为制止冲动而不顾一切地斗争，人们内心充满了恐惧与厌恶，而这些冲动都是从前我们惯常认为的愚行。只要为了帮助心爱的人，我们便会背叛散播人类种子的终极使命。知道这一点已经足够让我们难过了，更别提有时我们内心过于沮丧，甚至无法对邻居表达最普通的关爱了。过去，我们从来没见过把自己放到朋友、爱人之上的人，哪怕是最微不足道的背叛，也不曾有过。但是，现在很多人都被受伤的朋友惊恐、难过的眼神所困扰。

    精神失常早期，我们建设了一些疯人院，但很快就人满为患，给本就不幸的社会带来了负担。于是精神病患者都被杀死。但是按照以前的标准，我们显然都属于精神病患者。现在没有人相信自己的行为是合理的。

    当然，我们相互间也不信任。一方面由于普遍存在的不合理的欲望，另一方面由于“心灵感应”消失导致的误解，于是我们陷入各种各样的纷争之中。这就需要制定政治规则和法律体系，但这似乎只是带来了更多的麻烦。徒有其名的秩序通过不堪重负的警察机关得以维持，但实际上秩序掌控在某些专职的领导者手中，他们身上都暴露出了官僚主义的恶习。在很大程度上，他们愚蠢的行为导致南极地区两个种族间突发的社会革命，昏聩的世界政府计划通过武力镇压，陷入冲突的人现在正准备与政府对抗。同时，由于经济秩序混乱，而且失去了木星的食物补给，饥饿加剧了危机，给了某些脑筋活泛的疯子损人肥私的机会。

    这一切愚蠢的事情发生在一个在劫难逃的世界上，发生在一个昨天还是银河系里最耀眼的群体之中。我们中仍然关注精神生活的人情不自禁地懊悔，人类没有在腐败开始前选择体面的自杀。但事情绝不该如此，因为正在进行的工作尚未完成。散播种子的工作已经成为每个人至高无上的神圣使命。即使那些不断冒犯这一使命的人也意识到，这是人类最后的职责。就是为了这一使命，我们才在跟时间赛跑，提防自己跌落回野蛮状态；一旦跌入，人类以往几乎很少从野蛮状态中挣脱出来。

    然而，我们为什么还要继续这一艰难而希望渺茫的尝试呢？即使种子侥幸在某处扎根并茁壮成长，其冒险历程也必定会终结；即使不会迅速葬身火海，也会最终在抵御严寒的生存斗争中败下阵来。我们最多只不过是在散播死亡。因此，这项事业似乎并没有合理的理由，除非盲目地实施一个处于先前更文明状态时制定的目标算是合理的话。

    但是，我们不能确信自己从前是否确实比现在更文明。我们回首以往，内心不免惊奇不已，但也有不解和疑虑。我们努力地通过全人类心智回想人类曾经的荣耀，但是几乎什么都想不起来。我们甚至无法对以往独立个体都能触及的平凡美妙做出反应，那种内心的平静仿佛是对悲剧的精神呼应。平凡生活中能体会到的美妙已离我们而去。对我们来说，这不仅是不可能的，而且是难以置信的。我们现在认为，个人不幸和群体灾难只剩下了惊骇。为了走向成熟，人类经过了如此漫长的奋斗，最后却落得瓮中之鳖的下场，只能供疯子取乐！美从何来呢？

    但是，这并非我们要对你们说的最后的话，因为尽管我们已经失败，但在我们身上仍具有一些以往奋斗历程中积淀下来值得敬佩的品质。我们已经视力模糊，身体虚弱，但对自身如此境况的了解驱使我们去做更大的努力。我们当中尚未消沉的人为了相互激励而组成了一个兄弟会，这样真正的人类精神或许能保持得长久些，直到人类的种子被散播开去，当然死亡也已经逼近。这个组织自称“死囚兄弟会”。我们力图相互之间对每个成员、对我们的共同理想和再也无法看到的美景真诚。我们发誓要抚慰仍然在世的人，发誓一定要完成散播种子的使命。我们还发誓要把心灵的光辉保持到最后。

    我们有时会聚集在一起互相勉励，人数有多有少。我们有时只是静静地坐着，努力寻求着相互的安慰和前进的动力。有时我们会出声发言，不免如风中之烛般微弱，但总能给艰难处境中麻木的心灵带来一丝温暖。

    但我们之中有一个人，不停地来往于各个地方和各个群体，他的声音一直回响在人们耳边。他是一个年轻人，是末人中最后出生的人。在我们得知人类即将遭受的厄运并停止繁衍前，他是最后一个临产胎儿。他既是最后一个出生的人，也是最高尚的一个人。我们期盼着他和他的同辈激励我们。尽管他最年轻，思想却与众不同。在他身上，精神就是被唤醒的具有灵性的肉体。他有足够的力量，比我们更能抵御太阳风暴的侵袭。这种精神发出的光芒仿佛令太阳都黯然失色。他好像真的实现了人类的希望，哪怕只有一天时间。尽管他与其他人一样经受了肉体上的痛苦，但是他在精神上战胜了痛苦。虽然他比我们中的其他人都更能感受到别人的痛苦，但是他超越了自己的怜悯之情。他给予别人的安慰蕴含着一种奇特的诙谐意味，可以劝导受难者用微笑去面对自己的痛苦。当我们这位最年轻的兄弟与我们一起注视着正在走向死亡的世界和人类奋斗中遭遇的挫折时，他不像我们那样感到沮丧，而是内心非常平静。在这种沉着冷静的心态面前，绝望被激发成泰然。聆听他充满理性的演讲，甚至只是听到他铿锵的声音，就能使我们眼前一亮，我们的心里奇迹般地充满了喜悦之感。然而，他的话语往往是沉重的。

    让我用他的话语来为本书作结吧：

    星辰强大无比，人类在它们面前显得那么渺小。但人类是美妙的精灵，是星辰把他孕育，也是星辰把他扼杀。他比那群虽然发光但没有头脑的星辰更伟大，因为星辰所拥有的是无限的潜势，而人类的成就虽小，却是真切的。似乎人类很快就要走到尽头。但当人类真正要消失的时候，却又显得举足轻重。人类并非一事无成，他是万物赖以生存的永恒世界中一道永恒的亮丽风景。

    人类已经满怀希望地插上了翅膀，在这即将结束的短暂飞行之后，他又要远飞。他还希冀成为“万物中的精英”、“通晓万物的全才”和“万物敬仰的使者”。不幸的是，他即将遭遇灭顶之灾。他是羽翼未丰的雏鸟，却深陷丛林之火。他如此幼小，如此单纯，毫无洞察世界的能力。他对众生赖以生存的星球了解甚少。他这只尚未离巢的幼鸟对外面美好的世界表现出了好奇之感。他只对食物和代表食物的呼唤产生愉悦感。而众星球奏出的乐曲尽管穿越了他的身体，但他丝毫没有听到。

    然而整个宇宙利用了他，现在更是在其即将灭亡之时为所欲为。“宇宙万物”是那么崇高美好、令人敬畏和绮丽多姿，但对人类而言，最美好的事物就是他能为“宇宙万物”倾其全力。

    但宇宙真的是在利用他吗？“宇宙万物”之美真的由于我们的痛苦而得以凸显了吗？“宇宙万物”真的美吗？那什么是美呢？在人类整个的奋斗历程中，他一直在努力地去倾听星球奏出的乐章，似乎总是能领会每个小节的精髓，甚至整篇乐章的寓意。然而他却永远无法相信自己真的听到了那美妙的音符，他甚至更无法相信世上真的有那么完美的乐曲。人类的感觉不无道理，因为如果那乐曲真的存在，它也不仅仅是为人类这沧海一粟而奏响。

    但有一点是不容置疑的。人类至少是一部优美的乐曲，他还是一段由气势磅礴的乐曲为其伴奏的勇往直前的主旋律，也是一个为自己呼风唤雨、翻江倒海的大舞台。不言而喻，人类凭借伟大的成就，已永远成为永恒万物的一道美丽的风景，成为人类中的一员真是值得庆幸。我们或许还要肩并肩在和谐的环境中继续前行，我们的内心充满了欢笑。我们要感谢过去教给我们的一切，更要感谢我们勇猛顽强的意志给我们前进的力量。毕竟，我们要把人类这首短暂的乐曲完美地演奏到曲终。