瘌福生

    常熟人没有不知道瘌福生的。瘌福生究竟姓什么，知道的却很少。因他是个瘌痢头，名字叫作福生，所以一般人都顺口叫他瘌福生。他也不见怪，叫来叫去叫开了。于是常熟人只知道瘌福生，不知道瘌福生究竟姓什么。有不认识他的人，当面请教他的姓名，他总是指着自己的脑袋说道：“瘌福生便是我。”瘌福生虽则是有名的瘌痢头，然头顶上并不是完全光溜溜的没有头发，不过稀稀朗朗的，仅能结成一条大指拇粗细的辫子罢了。

    瘌福生家里没多的产业，世代务农。瘌福生天生的一副铜筋铁骨，从小见同乡的人练武艺，他也就跟着练武艺。他生性学一切的手艺都显得笨拙异常，任什么艺业学不会，唯有武艺，一学便会，并比较一般同学的都容易精巧。普通拳教师，寻常教徒弟三年五载还不能卒业；教瘌福生不过半年，就教不下去了。瘌福生的性情很和易，寻常拳教师带徒弟，徒弟只愁自己的本领打不过师傅，若打得过时，少有不打倒师傅，好自己得声名的。瘌福生却不然，尽管他自己的本领练得比师傅高强，断不肯与师傅认真交手。做他师傅的到了那时候，料知敌不过瘌福生了，多是自行告退。

    瘌福生既是生性与武艺相近，差不多拿武艺当第二生命了，行止坐卧，无不是他练武艺的时候。和他同在一块儿练武的有六七个人，时常同在一块儿玩耍。

    常熟彭家桥是一道有名的大石桥，桥下的河流很急，桥身离河面有一丈多高下。小船走桥下经过，可以不将船桅眠倒，那桥宽足有两丈。瘌福生当二十多岁的时候，最喜干顽皮的事，一面自己操练武功，一面使人惊骇。每每爬上一株枝叶最繁盛的树，拣极高的一根枝丫，仰面朝天睡在枝上。等到有人打树底下经过的时候，猛然一个翻身跌落下来，刚刚跌在这人面前二三尺远近，把这人吓一大跳，他却行所无事地立起身来走了。似这么干了多少次，把远近的人都弄得司空见惯，不以为奇了。他就改变方法，和几个同练武的伙伴商量道：“陆地上的人于今都不怕我吓了，我打算改了吓水里的人。”同伙问道：“水里的人将怎生去吓他们呢？”瘌福生道：“我有办法，不过我一个人不行，得你们帮着我干。你们站在彭家桥上，将我的辫子握牢，我的身体悬空吊着。你们只紧紧地握住不动，我自会打秋千也似的晃荡起来。等到河里的船走桥底下经过，船头已到了桥那边，你们一面吆喝着，一面听我用暗号打招呼。我的暗号一发出来，你们赶紧把手一松，我趁势翻一个跟斗，跌落在下面船头上，怕不把船上的人吓他一个半死啊！”同伙的踌躇道：“这把戏好是好，只怕太险了些。你说等船头已到了桥那边，我们才松手，你要跌落在船头上，不是一个跟头也跟在半空翻到桥那边吗？”瘌福生点头道：“自然要那么才有趣，才能吓倒人。若就这么跌落下去，算得了什么呢？不过一个跟斗翻到桥那边很容易，所难的就在你们松手须松得得劲，我才好趁势翻过去。所以你们一面打着吆喝得一面细听我的暗号。这把戏一点儿不险，比从树上翻下来还要稳当些。即算弄得不好，一下不曾正正地落到人船头，掉在河里有什么要紧。”

    他这几个同伙的顽皮的程度，也和他差不多。听这种吓人的新奇方法，当然没有不赞成的道理，于是就依着瘌福生的计划，终日在彭家桥上惊吓往来的船户。瘌福生的辫子既只有大指拇粗细，就凭这一点儿粗细的辫子，将瘌福生的伟大躯体吊起来，更要打秋千似的来回荡动，打桥底下经过的船只看了这情形，自免不了要代瘌福生担心。恐怕那条小辫子一断，或在桥上握住小辫子的人一个站立不牢，这一跤掼下来，怕不掼个半死。谁也想不到瘌福生正是有意要掼跌下去。瘌福生每次掼到人船头上，无不把船上的人吓得惊慌失措的，都以为这下子不得了，船上要遭人命了。及至大家赶到船头来扶瘌福生时，瘌福生已就地一滚，翻身钻进河里去了。江河中不比陆地，陆地不当要道的所在，所来往的多是近处人。曾受过瘌福生从树枝上跌下来的惊吓的，宣传得不远。后来经三江五湖的船户一宣传，瘌福生三个字知道的人便日渐增多了。然瘌福生并非有意沽名，只是生成的顽皮性质罢了。

    是这么闹了半年几个月，瘌福生又觉得闹厌了，就是几个同伙的人也各人因各人的生活问题，渐渐地不能聚在一块儿顽皮了。瘌福生孤冷冷的一个人，就请石匠造了几把大大小小的石锁，每日独自在大门前草地上用手抓住石锁，尽力向空投去。落下来又用手抓住，不使落地。石锁最小的五十斤，最大的三百斤。凡事熟能生巧，投石锁原是个极笨的方法，而瘌福生只因练习的时间长远，竟练出一身的解数来。能将百多斤的石锁，手抛脚接，头撞肩承，抛球也似的抛得浑身乱转，使立在旁边看的人没一个不替他胆战心惊。

    这日瘌福生正在抛石锁的时候，好几个看的当中，忽有一个背驮包裹的大汉，冷笑了一声说道：“瘌福生的本领就只会这个吗？嘎，这有限啊！”瘌福生听居然有人敢当面讥嘲他，连忙停了手，看那大汉生得浓眉大眼，脸肉横生，身上短衣贴肉，脚穿麻绊草鞋，头戴翻边草帽，背上驮一个黄色包袱。就是完全不懂得武艺的人看了，也可以断定这汉子是个很强霸的人。瘌福生一见，便知道是在江湖上求师访友，闻自己的名前来探看的。随将手中百二十斤的石锁举起来掼将过去，口里说了句：“看你的！”只见那大汉不慌不忙地一伸手便将石锁接住了。瘌福生心想这东西能接得住我的石锁，本领也就可观的了，倒得显点儿真才实学给他瞧瞧。心里正如此思量着，大汉已举石锁迎头劈过来，比流星还快。瘌福生自料这一锁难受，急忙使出他自己平生最得意的旋风扫腿来，将头一低，一个旋风扫腿扫了两丈多远。大汉立不住脚，被扫得掼了一个跟斗。跳起来向瘌福生拱手，连说了几声佩服，扬长而去。自后再没有敢来动手的了。

    那时有个姓张的统领驻扎常熟，军纪极坏。张统领本人，更是无恶不作。张统领年纪四十多岁，最会骑马，不问什么劣马，张统领无不一骑便服。派人四处打听，只看哪家养了好马，总得千方百计弄到他营里来。有时连鞍辔都不要，就骑着光背马，东冲西突，附近的禾苗菽麦，时常被张统领的马践踏得颗粒无收。老人小孩儿在路上躲闪不及，被马冲倒在地，或轻伤或因伤致命的，也不知有过多少。张统领骑马冲倒了人，不但不停马，连正眼也不看一看，两腿一紧，追风逐电一般地去了。一个统领的威势，在一班小百姓... -->>
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