第七十五回 赶醉客小文吾遇次团太 怀短刀假瞽女按摩犬田

无异议，便说：“那太方便啦。这是为了备案才禀告的。这杆竹枪上沾着血，大概是那贼刺杀矶九郎用的。还有扁担和细绳，是矶九郎担东西用的。那强盗抢走钱和布，就把绳子扔下了。这些请您收着，以备日后调查，当作线索。那歹徒是两个人，一个先跑了，黑夜看不大清楚。后边的一个用手巾深深遮着脸，虽也说不太准，但似乎是圆眼睛、高鼻梁，身高五尺五六寸，几乎近六尺。这些请您记住。另外，请看矶九郎所受之伤！从右肋骨到背后一处，并刺中了咽喉。”须本太郎听着不住地点头嗟叹，说：“这些俺已详细记下了。今天不知是什么凶日子。俺的牛暴躁起来，几乎酿成成千上万人的大祸，幸亏犬田大人相助，才算平安无事。事过不久又遇到这件凶事。矶九郎之所以如此，追根究底，都是从俺家发生的。左思右想，心里十分难过。”小文吾听了安慰说：“我想祸里有福，福中有祸。为行仁义而遭灾祸之事并不罕见。何况这个矶九郎，不听人劝告，往死地里去，所以谁能怨您？”次团太也安慰他说：“小可现在所为难的是，即使不去村长那里，也难以安置尸体。没准备棺材怎么办？”须本太听了说：“这一点很不方便。现在是深夜，即使到乡里去，仓猝间也置备不好。俺的这顶轿子，是抬来准备请犬田大人坐的。这里到小千谷路途不远，请大人原谅。赶快把尸体装起来，送去埋葬了吧。”小文吾听了感叹道：“此事应该这样办。即使没发生这件事，我也不想坐轿子回去。”次团太听了过意不去说：“这太不敢当啦！用这么好的轿子盛尸体，实在太可惜啦。”须本太郎赶忙说：“请不必多虑。必要时鼻子都可削掉，何况一顶轿子？快快用它盛尸吧！”于是吩咐轿夫们和童仆一同动手，将矶九郎之尸体盛在轿子内。须本太郎又吩咐两三名童仆跟着。牛裁判们也去送到小千谷。小文吾和次团太一再阻拦拒绝，没让他们去。便烦轿夫抬着，并借了一盏提灯。可是须本太郎却率众人送到千隈河的渡口，才回虫龟村。夜间渡河一般只到二更，从子时到寅时是不出船的。但因有兼任相川村职务的须本太郎相送，由他妥善通融，渡河也很顺利。把一个船夫叫起来，让小文吾们上了船，很快划到对岸。次团太和小文吾领着轿子，那天拂晓回到了家中。对妻子和奴婢说了矶九郎丧生的情况。让轿夫们吃过酒饭，给了赏钱，打发回了虫龟村。于是把矶九郎的尸体装到桶棺内，还用那顶轿子抬着，送香华院埋葬了。因是横死的，禀告里长，告知寺僧，一切都依法办理，详情不拟赘述，请看官谅察。

    却说犬田小文吾，在这里虽无事可干，然而由于矶九郎之死，主人事多，不安慰几天就离去未免太无情义了。于是不觉又逗留了三四天。不料这时眼睛里感到疼痛，一天比一天厉害，甚至连东西都看不见了：心想：“这大概是由于往年渡海，被风浪冲走，漂流到伊豆的大岛、三宅岛待了几个月，长期受海风吹打，被没吃惯的鱼肉伤了脾和肝，所以今天才有此病发作。以前也曾感到身体不适，在有马温泉休养些时日，已经好了，也可能是其余毒未尽。与那四位犬士失散后，迄今未遇，更不知曳手和单节的去向。对外甥亲兵卫的生死存亡和犬阪毛野的下落，也毫无所知。如果眼睛瞎了，便难以实现这个宿愿。回想起往事如同逝水，真是无常的人世，更可叹的是我不幸竟染上这个病。”他这样地怀念往事，不觉又过了些时日。次团太每天都亲切地劝他上药和用洗剂洗眼，又不断为他延医诊治。由于这样地进行治疗，到五月初小文吾的眼睛里边不疼了，但是一睁开眼睛，就疼得要命。因此只能日夜闭目养神。次团太为了安慰他，虽想常同他聊天解闷，但由于他的工作和性格，总是有事缠着他，很少有在家的时候。在此之前须本太郎也曾派人到小千谷来，给次团太送矶九郎的香奠。闻听小文吾眼疾很严重，想亲自前来问候，不料突然中风，卧病不起，不能行动。自此病了几年，便一命呜呼，这是后话，在此顺便提及。虫龟村之事，便无下文。

    这时正值五月下旬，是梅雨期，雨时下时停。小文吾每天只是坐在屋内听房檐的滴水声。一日次团太同往日一样没有在家，到了晚间才回来。为了慰藉小文吾的无聊，在谈话中提到：“据说风湿性的背疼症也会引起眼疾，所以按摩对治眼疾是有效的。前些时候有个瞽女，年约四十许，每到黄昏时常吹着笛子从这里走过。此地原来没有女按摩师，定是从他乡来的。人们都说她治得不错。在这里投宿的旅客，也有不少召唤她捶膀子的。您今晚也让她给按摩一下肩或腰吧！即使没多大效验，也总比您独自苦熬着好些。”小文吾听了点头道：“我虽平素不喜欢按摩，但为了治病也就不能厌恶了。待瞽女来时，请唤她进来，试试是否有效。”次团太记在心中，便告辞到卧室去了。很快吃过晚饭，到点灯时候，这家的女婢拉着那个瞽女来了。女婢对小文吾说：“小奴将主人说的那位按摩师领来了。”小文吾听了说：“那就请她给治治吧！我是上月得的这个眼病。丫环！将她领到这里来，坐在我的背后。”女婢听了，让那瞽女坐在小文吾身后，过一会儿，就赶忙退到厨房那边去了。

    当下瞽女对小文吾寒暄问候之后，说：“眼病常是因上火而引起的。因此先给您揉揉肩，然后再用针刺，请原谅！”说着往前凑身，以手捶肩。这虽不是阿修罗的击鼓，但十分危险。小文吾之命，此时无异于风前之烛。孰知这个瞽女，实非真瞎，她竟是那贼妇船虫。那船虫前在二十村观看斗牛时，想不到在稠密的人群中，从远处见到小文吾。她一度很害怕，总是挂在心上，暗中向人一打听，原来住在小千谷的石龟屋客店里。她暗自高兴，心想：“为何不暗算那小子，为前夫并四郎报仇呢？”于是她就装作瞎子，经常在小千谷一带徘徊，为人按摩。因此也曾在石龟屋，为在这里投宿的旅客捶过几次肩。从旅店客人的谈话中得知，小文吾患了眼疾，什么也看不见。她十分高兴，心想这下可有了机会。今天果然被唤进来，很容易就到了犬田的身边。小文吾在这些天，由于疼痛睁不开眼睛，尤其是在晚间，讨厌灯光，连座灯也不让放在身边。因此给他捶肩，他一点也不看，不看，自然辨认不出船虫来。船虫怕他辨出自己的声音，就尽量不说话，只是在摩肩推背，等得手时便从怀里掏出那把木天蓼短刀。她心想是刺穿他的后背，还是按住刺脖子？一时尚未轻易下手。犬田自然不会知道，但是带在身上的那颗宝珠，无时无刻不在保护着他。那瞽女按摩的指尖一碰到皮肉，就疼痛难忍，所以不觉出声道：“请轻一点儿，这样按我受不了。”船虫听了笑着说：“奴家的手指并未使劲，往往是因通过经络，到达穴位，所以感到不舒服。您不愿意这样，就轻点儿按，这很容易。”答话间从怀里悄悄掏出短刀，用左手捻肩，右手攥着刀把，想把刀拔出来。这时小文吾猛然心里一惊，耳边听到：“留神咽喉！留神咽喉！”他心里十分疑惑，心想：“还是不要让她按摩的好。”便拦阻道：“住手吧！还是疼。明晚再请你治。多谢啦！”说话间船虫已拔出短刀，左手使劲抓住小文吾的衣领，往前一拉，便要刺他的咽喉。小文吾似乎看到了刀光，按住她的手说：“原来你是个歹徒。我虽眼睛看不见。但是岂能让你刺着？”骂着将她背过肩，向前抛出去，使她摔了个倒栽葱。次团太听见声音，慌忙跑来一看，被犬田按在身下的按摩师，原来是个假瞎子，手里拿着拔出来的短刀，不用问一定是贼。所以也就没用分说，拿下墙上挂着的绳子，替犬田把船虫紧紧捆起来。随后闻声赶来的女主人和奴婢们，有的吓得说不出话来，有的憎恨那恶贼说：“打她！揍她！”大家吵骂着。次团太将他们喝止住，祝贺小文吾无恙，并对他不能睁眼见物却用神速的技艺制服了歹徒称赞不已。毕竟小文吾生擒了船虫，后话如何？且看下卷分解。