第七十二回 三士一僧敬五公主 信乃道节谒甲斐君

即谒见国主，呈上那份谳书，同时向主君奏明泡雪奈四郎秋实所犯的罪行，猿石村村长木工作的丧生，以及其后妻夏引和小厮出来介等招供的情况。同时对昨日有歹徒伪称是甘利尧元，劫走武藏的路人犬冢信乃和木工作的女儿滨路等情况也当面启奏了国主。信昌让他读过谳书，又问明情况，吃惊地紧皱双眉道：“如此说来，泡雪奈四郎是残忍无赖的坏人。尧元，汝就去将奈四郎主仆们捉住，审问他们后，对劫走信乃和滨路的歹徒的真名、住址自然也就明白了。快去！快去！”尧元领命赶忙回府，带领十几名兵丁，忙奔奈四郎所居住的口袋街。

    却说泡雪奈四郎，昨日偷偷派内去猿石村，探听木工作家的情况，看信乃和滨路等是否被捕。可是等到黄昏，内喘息着跑回来说，先是假尧元将信乃和滨路带走，后来真尧元将夏引和出来介捆起来，严刑拷打，夏引和出来介忍受不住痛苦招了供，说出木工作被杀害，和想诬陷信乃是凶手等策划的情况。这些消息有的是来自村里人的传闻，有的是亲自窃听来的。他这样向主人悄悄进行耳语。奈四郎听了大吃一惊，吓得呆住了，就如同火烧了眉毛一般，忙对内耳语道：“我的谋划如都被夏引说出，一定派人来捉我。三十六计逃为上计，今晚连夜逃走。汝将此意告诉媪内，赶快做动身的准备。”内和媪内听了也都急忙准备逃跑，悄悄地把衣服家具卖给附近的商人，主仆们怀里揣着盘缠，在那夜亥中时分逃往武藏去了。诚如世之谚语所说：“冷不择衣，急不择路。”却说奈四郎主仆急于赶路，在拂晓已到达筱子岭。奈四郎回头看看媪内和内说：“因为过于慌张，我将东西忘了。昨日木材商人送来收买森林中之枯树与树叶的价款三十余两黄金，尚未上交国主。装在个提箱内疏忽了没有拿来。谁能跑回去把它取来，就分给他十两黄金。即使派兵来捉拿，在审判庭没有决定之前，也不会来得那么快。你们俩看如何？”他虽然这样问，但是媪内装作耳聋，只冷笑而不答。内听了说：“确如您所说，即使天亮捕快们也不一定来得那么快。如果运气好，取出那些金子也不费多大手脚。小的愿碰碰运气回去一趟。过了这个岭请您慢点走。”奈四郎听了高兴道：“汝真有胆量，即使将三十金都给汝也在所不惜。快去快来！”内听了鼓足勇气应声回踯躅崎去了。

    再说甘利兵卫尧元，那日巳时前后，将泡雪奈四郎府紧紧围住，派一个士兵进去刺探。那兵丁回来说：“奈四郎已经逃跑，东西扔得七零八乱，连人影儿都见不到了。屋里边有个奴仆好像才回来的，扎着绑腿，掖着衣襟，是行装打扮，正在翻一个小提箱找什么。”尧元听了急忙下令说：“原来消息泄漏，让奈四郎跑啦。即使是奴仆也不能让他跑掉，还不快去将他捉了。”这样一声令下，士兵们从前后的木门闯进去大喊：“我等奉命来拿你！”再说那个内被奈四郎丢下的三十两黄金迷住了心窍，心里寻思：“如果得手拿到那些金子，我便独自从信浓路，去北国躲藏起来，在那里想办法安身。”便飞也似地往回跑，在途中即已天明。他是个胆大的歹徒，在巳时许回到踯躅崎的奈四郎府。找到奈四郎告诉他的那个小提箱的钥匙，打开提箱翻了一阵，将待拿走黄金时，听到喊声。一看许多兵丁已将前后左右团团围住。内十分吃惊，拔出腰刀想奋力杀出去。但对方人多势众，终于刀被击落，被按倒加了绳索捆起来。于是甘利尧元对内严刑拷问其主子泡雪奈四郎的去向。内不堪拷打之苦，便将奈四郎昨夜带领媪内逃往筱子那方，途中又令他回来取遗忘的三十两黄金等情况全都招供。尧元便派两个士兵押送内去城外的监狱。然后跨马领兵去追赶奈四郎等。因已过了一夜，没有追到便转身回来。尧元又连夜将内从监里提出来，审问有关奈四郎之事。内见难以隐瞒，便从奈四郎在穴山村附近用鸟枪误伤信乃将其击倒，不知信乃装死，想掠夺其双刀和银两，而受到信乃严惩之事开始，将主人与夏引私通杀死木工作，以及在石禾的指月院，与夏引密谈，打算陷害信乃等等的罪恶勾当都一一供出。其供词与夏引的口供完全相符。不只这些，同时还揭露了奈四郎偷伐储存的木材卖给商贾，或以国主的需要为名，向豪绅借钱不还等谋取私利的罪行。于是甘利尧元次日到审判庭伺候，向主君信昌禀奏了奈四郎逃跑之事，以及其仆内的口供。他另外奏道：“根据夏引和内的口供，臣以为奈四郎在石禾的指月院，与夏引秘密相会商量陷害信乃之时，便被与信乃亲近者窃听到，因此便冒某之名，将信乃和滨路带走。某暗中派人探听该寺情况，据说有几个好似武士的浪人，寄居在该寺。如此看来，冒某姓名的歹徒也许是信乃的亲友。不然便是来去无踪的侠客之类。故须立即派兵，去搜捕那几个歹徒。”他手里拿着奏章启奏。信昌仔细听了说：“诚如尧元你所猜度的，信乃和滨路以及那几名歹徒，可能在该寺。但不能派兵去捉拿。因为杀死木工作和诬害信乃的犯人，是我的家臣。他们私自策划冒充捕快之事，虽非无罪，但如若吾之政事公正严明，则无奈四郎那样的家臣，那样他们岂能不想公开投诉，为信乃申冤？然而他们不投诉而做这种负疚之事，大概是怕与奈四郎有故者从中作梗。法度是由君所定，君先违法，谁还遵守法度？他们冒名之罪，是因我政道之非，不先责己，而先处罚他人，将被天下之豪杰耻笑。明日假借放鹰之名，顺便去该寺见住持亲自问问。听到了吗？”尧元听了十分感佩。稍过片刻又奏道：“虽是钧旨，但是带走信乃之人，是善是恶尚且不知。那个指月院是新建的，住持是云游的头陀僧，都怀有野心，安危莫测。某拟做您的使者前去查明。请准奏。”信昌听了摇头说：“尧元之见过于多虑。闻听昔蜀汉之昭烈帝，三顾茅庐才得到卧龙。吾如不亲自前去，那里即使有智勇双全之浪人聚会，也难留在吾国。如为防备万一，那么尧元你可将二三十名部下，扮作助猎的士卒模样，随后跟在我后面。何必如此多虑。”他微笑示谕，尧元终于感服。退下做明日造访的准备。

    却说武田民部大辅信昌，次日假借放鹰到石禾乡去闲游，想顺便去指月院。该院对此已有耳闻，住持丶大法师想在那时听听国主的谕旨，所以没到近村去化缘。他这几天每日与二位犬士和照文交谈，忽然听说国主要光临，紧皱眉头道：“武田将军多年来虽有贤明之誉，但而今他亲自前来，我等吉凶难卜。”道节闻言道：“无论是吉是凶，都必须前去迎接。请蜑崎大人守护着公主在里面躲起来。某和犬冢为法师左右扈从，帮着与国主争辩。真十分有趣儿。”信乃从其议，都换了衣服，跟在丶大法师左右，去到外面。照文令七个士兵躲在隔扇门后边，说声“不好”，便出来帮助二位犬士。于是便从房屋正门的门缝儿窥视信昌的到来。

    再说甲斐国主民部大辅武田信昌，让十余名近臣和甘利兵卫尧元跟随，将其他数十名随从和助猎士兵留在门前，悠闲地进了院门。该院的住持丶大法师，身穿熏香的法衣，披着黑袈裟，手里拿着一枝如意，左右有犬山、犬冢二位犬士相随，来至门内的甬路边，恭敬拜谒。信昌走向前去对法师说：“此院的住持是本国僧人吗？你的佛风声闻四郡，被称之为劝惩之主，吾早有耳闻。这次出来放鹰打猎，顺便到此佛门净地走走。虽好似不考虑杀生的后果，但这是武门的习俗，请原谅。不知左右是何人？”听到如此询问，丶大毫无惧色地说：“孤独的贫院，很少有男女老弱信士弟子前来参拜。国主光临实使庙门生辉，不胜荣幸之至。在此叩拜的二位勇士是与贫僧有俗缘的武藏的处士，犬冢信乃戍孝与浪人犬山道节忠与。”信昌点头道：“那个犬冢信乃是从前寄居在猿石村村长家，被指控杀害该家主人的过路人吗？”被这样一问，信乃向前道：“是的，某即是寄居木工作家的犬冢信乃戍孝。此前不料为您的家臣泡雪奈四郎所恨，想冤枉诬陷，被好友搭救，得以免去缧绁之辱。”信昌听了复点头道：“那么犬山道节就是所说的好友吗？”道节听了向前道：“是的，某是信乃的异姓兄弟，犬山道节忠与。日前偶然听到泡雪奈四郎和淫妇夏引的密谋，十分震惊。虽想去控告，但考虑到对手是国主的家臣。倘如舟横中流欲渡而无舵时，信乃忽然被捕，将屈死在笞杖之下，那就如同访辙鲋于枯鱼之市，将后悔莫及。冒人之名虽然有罪，但胜似乱捕无辜之恶政。因而擅自大胆冒贵家臣甘利兵卫尧元之大名，骗了木工作的小厮出来介，救出信乃和滨路。此皆某之所为，然而并未远走他乡，在本院待罪，望国主谅察。”他回禀时面无惧色。信昌十分赞叹道：“真勇敢！真勇敢！不怕强权，不惧众敌，仗义陈词，临危不辞。其器度胆识都超越亿万人，若非豪杰则孰人能及？信昌今托词放鹰前来此院之目的，即在于来访俊杰。住持也宜先体此意。道节冒名之策，虽并非无罪，然而吾未察家臣之奸邪恶行，而使他乡之过客受苦。如是观之，如吾之政事毫无黑暗之处，而赏罚得当，则当事人焉能隐而不告？下情不能上达，民之所以行伪，是政事黑暗之故。因此犬山道节冒充甘利尧元，救了犬冢信乃等，是补我国政之缺。不能与奸贼施诡计、冒他人之名骗多欲之愚者，掠夺金银衣物同日而语。今感俊杰义勇之余，有个难以忘怀的想法。如不嫌国小，则想各以半郡分给犬冢和犬山，自今日起便在此视事。请住持从中斡旋，切望实现吾之所愿。”他很诚恳地说出此事。丶大莞尔笑道：“您实是至上之明君，招贤纳士，如同自畎亩中选拔骏马，实乃二位犬士之幸。然而二犬士游历各国的宿志，并非渴望为官，恐难承圣望。”他回禀后回顾左右，信乃和道节顿首道：“不肖等有罪，而无一介之功，承蒙免罪又以厚禄相招，实深感激。然而某等素有异姓兄弟数人，自失散后不知去向。不与他等相遇便为官，是为不义。纵然是赐予一国，也难以从命。只望速允告辞。”他们一同陈辞相谢。信昌不住叹息道：“那么为我家出仕之事姑且不谈。望你们在此地逗留一年，不，最少三个月。今在城中仅备薄酒，聊表寸心，望莫推辞。”他这样地亲切垂询，二犬士回禀道：“某等偏乡僻壤之流浪人，吃惯了粗茶淡饭，不嗜好美味佳肴。与其飨以山珍海味，莫如答应某一件请求。木工作之养女滨路，幼时被大雕捉去抛弃在贵国中山的树杈上，不知其亲生父母。这次从其所穿的儿服，得知其身世。某等与其生身父母有旧缘，请允许将其送回故乡。为此，滨路想将木工作之尸体火化，送骨灰回故乡安葬。另外木工作身下无子继承其家业，即使是其远亲也好，作为他的继承人，也能接续他家的香烟，则又是国主之洪恩。请准此情。”二人如此恳求，信昌听了点头道：“此事容易。奈四郎的罪恶，通过夏引等的口供，全被揭发。已派人去捉拿归案，但他已于前夜逃跑，没有追上，却擒拿了奈四郎的奴仆内。因此夏引和出来介应同受刑戮，可将此点告知滨路。这个姑娘既有生父，愿意回乡，想将其养父木工作之骨灰也带回故乡，为其祈祷冥福，皆是出自孝义之情，焉能不允？还有为木工作过继养子之事，与村中之父老商议，自会为之妥善办理。吾再吩咐甘利尧元等下达个命令，必将无任何阻碍。实是出于偶然之机会，得与盖世无双的义勇之士和高僧相会畅谈，不胜欣慰。待佛务闲暇之际，请高僧去城中相会。恳请二位犬士一定留住到明春。他日再会，告辞了。”说罢站起来，丶大、道节、信乃一同叩拜谢恩，送至门前。信昌频请留步，翻身上马回踯躅崎。众多侍从在前后列队跟随。正是：

    冬日枯野落红叶，几度春秋几世功？

    数代国主武威大，军备整严后代传。

    〔传记云：武田氏出自源义家之弟义光。义光之次子义清初称武田。自义清开始，清光、信义、信光、信政、信时、时纲、信宗、信武、信成、信春、信满、信重、信守，至信昌乃第十五代。〕

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    (1) 被遗弃在三保海滨的天女：出自日本古代物语。