第四十五回 卖弄名刀道节复仇 追失穷寇助友换敌

支箭都被道节用太刀拨开，其神出鬼没的敏捷动作，使助友心慌，正当他弃弓拔刀时，松枝、妻有等近臣见时机已到，返回来帮助助友。他们下令：“杀死他！”数十名士兵迎上来将道节围住。当下道节心想，由于自己的粗心，中了敌人之计。没遇到先君的真正仇敌定正，父亲的仇人灶门三宝平五行也未在其中，如盲目进攻死在阵中，则徒被世人耻笑。难道报仇之事不能等待他日吗？幸好现在是黄昏，不如杀开一条血路，保存性命、等待时机，怎能死在这里？他寻思已定，便奋战突围，比方才更加精神抖擞，如同一阵旋风，从众军中杀开一条血路，且战且走。助友十分焦急，责骂士卒，同真弘、之通等紧紧追赶，哪里肯让他跑掉？

    却说信乃、庄助、现八和小文吾等四犬士，方才在明巍山中，庄助用望远镜看到一个武士很像道节，心想最好能再遇到他。因此他们便下山四处寻找。当日黄昏离白井城不远路过一个村落，听到村里老幼吵嚷着说：“据说今天在松林管领被杀害，敌人是个浪人，是炼马的余党。”有人说：“不对，不对！管领怎能轻易被杀害？被那个歹徒所杀的是去年大扬威名的管领手下的越杉。不管被杀害的是谁，那个歹徒武艺高强，只身一人，转瞬间杀死的人都能堆积如山。他若逃到我村那该如何抵挡？赶快把门锁上，莫让妇女们遭殃。”人们听了便都大声嚷着四处逃跑。事情来得十分突然，四犬士听了也很惊讶：“在这里想报仇的，难道是那个犬山？如不趁着天还没黑就赶到那里，怎会知道虚实？”他们一同加快步伐离开村落，在暮色苍茫中只见一个年轻的武士，挥舞手中的白刃，毫不畏惧追兵，敌人追近就回身将他们杀退，且战且走反复两三次后，突然闯入前面的四犬士之间，回头一看已不知他的去向。这时巨田助友等频频驱赶士兵紧紧追过来，见到前边站着的四犬士，认为是帮助道节的同伙，便下令：“杀死他们！”他们仗着兵多势众，呐喊着杀了过来。枪尖的寒光无异于骤雨时的闪电。四犬士莫名其妙，虽吃惊地躲开，但不容他们分辩，不得已拔出腰刀进行抵抗。众兵丁连一个道节都杀不了，如今对手又换了四犬士，犹如猎户追赶一只老虎，迎面又跳出百只雄狮一般，立即被杀败退回二三十丈远。助友赶忙转过头来，一面斥责逃跑的士兵，一面亲自挥动短枪，向四犬士冲过去。松枝真弘和妻有之通也并非不知耻的无名之辈，又前去支援助友。双方白刃交加，火星四溅，展开了激烈的厮杀。这时从城中扬鞭策马来了百余骑援军，眼看就到跟前，敌军得势，逃跑的士兵也喊着杀声，一起涌了过来。新军冲开他们的防守，横枪直入。这时天色已黑，初六的暗淡月光也被浮云遮住，时隐时现。在夜幕的笼罩下，四犬士一进一退，合力奋战，虽然刀崩了数处，已似锯齿狼牙，但没有一处负伤。他们施展出千变万化的绝技，虽然频频取胜，但因地理不熟又是夜战，更兼毫无准备，又无援军，不觉已被隔开，不能互相救应。信乃和庄助被城里来的新军围住，现八和小文吾与助友的兵丁作战自顾不暇。四犬士被分割在四处，十分危急，已成九死一生之势。至此他们已遇到三次危难，如今存亡尚且难卜。纵然四犬士有万夫不当之勇，敌人无一介之术，无奈寡不敌众，似乎也难以逃脱。

    再说道节好歹摆脱了大敌，跑出一里来路已是天黑。后边没有追兵，坐在路旁树下的石头上，稍事休息。忽然听到后边有喊杀声和武器的相击声。道节侧耳倾听，心想：“原来还在我冲出来的地方激战。方才杀退追赶的敌人跑过来时，如果没有前面来的几个过路人在中间挡着，怎能那么容易把敌人甩开？那时正是黄昏，大概敌人把他们当作是帮助我的同伙，所以将他们围住要杀他们。若不是那样，后边就不能还有厮杀。由于来了几个过路人，我才得以脱逃。我逃脱了，而那几个过路人却被敌人杀害了，那岂不是为了保全自己的性命而让别人丧生？这不是勇士的作为，而是非常可耻的。要跑回去救出那几个过路人。救不出来就与他们同归于尽，也胜似苟且求生。该当如此去做。”他心中这样打定主意后，就急忙系紧腰带，掖上衣襟，一口气跑回原来的地方一看，果然那四个过路人被城兵围住已战斗得筋疲力尽，万分危险。而且从城里又来了百余骑武士，形势更加严重。道节寻思片刻后，见敌人到处扔了不少弓箭，还有绾起来的士兵所带的绳索。于是就拾起一些弓箭和绳索钻到左边的大竹丛中。他靠近敌人的背后无人知道，就把几寻长的绳子缠在左右的竹子上，突然一边拉动竹子，一边呐喊。城兵大吃一惊：“那是什么？”回头看处，竹丛中弓弦声响，箭不虚发，霎时间射杀了六七个人。城兵受不了，喊叫说：“原来敌人有伏兵，还不撤出一箭之地。”在敌人喧闹之际，道节一边拉绳索摇竹子，一边射箭。天黑看不清楚，不知竹丛中藏着多少敌人，城兵更加惊惶万状。助友虽熟悉其父道宽的用兵之术，但也坚持不住，便与众兵丁一同溃退。信乃、庄助、现八和小文吾等四犬士，忽然得到一臂之助，趁势甩开敌人，往荒芽山而去。城兵败走，争先恐后地想逃回城去，途中不断发生争吵。助友大怒，高声喝道：“你们这些没用的东西，就知道逃跑。估量敌人不过是炼马的余党，即使有伏兵又有何惧？先往竹丛射箭，然后再冲进去。他们逃跑就追，如果一个敌人都杀不死，日后要治罪的，听到没有？”他这样地呵斥、严令着，城兵们只好回到竹丛边，先放箭再持枪冲入竹丛。搜索了一遍，一个敌人都没有，只见在各处的竹子上系着留下的绳索。于是他们又吵骂着说：“原来是中了计，他们跑不远，追！”但为时已晚，不知逃向何方，无处去追赶，虽然助友对再次的疏忽十分不安，却说：“穷寇莫追，向白井后退一箭之地，拿着盾牌再将他们一网打尽。”但又一想还是以不强追为好，便悄悄授计给两三个家丁，然后同真弘、之通等带领人马急忙回了白井城。

    这时已夜阑人静，万籁俱寂，渺无人迹的松林背后是一片农田，松风沙沙作响。堤上野草内的秋虫在夜露中唧唧鸣叫。晴朗的月夜下，一个武士穿着薄单衣，衣襟掖到小腿之上，腰间带着两把刀，另外还插着一把刀，从稻草垛后边探出身来四下观望，忽然走出来，不是别人，正是犬山道节。他在竹丛中用奇计吓退众多敌人，轻而易举地救了四个过路人后，就急忙藏起来而不在那个竹丛中。他在附近藏着，约莫助友已带领人马回了白井城，便又回到竹丛中来。当下犬山道节一个个地查看横躺竖卧的敌人尸体，拾起方才被他抛掉的越杉驮一郎远安的首级，借着月光怒目凝视了片刻，点头道：“难道天运还没到吗？以为是管领定正，原来杀死的却是他的臣仆远安。这个家伙也是刺杀先君倍盛朝臣的仇敌。一雪那次被人染鼎之耻、报睚眦之恨，乃志士之宿愿。如将砍落的仇人首级扔下走，别人则会说我惧怕大敌。虽说是点儿小礼物，今晚拿回去也是祭奠先君的最好供品。”他这样自言自语地撕下一块尸体的衣襟，包起首级，悠然自得地把包袱系在腰带上。这时有人在后边看着，而道节却并未发觉，轰着嗡嗡叫的豹脚蚊子，将待要走。那人喝道：“歹徒站住！”挥枪便刺。道节说：“来得好！”便单腿跳跃躲闪着，回头怒目对他说：“就你一个人吗？百余骑城兵都吓跑了，你一个人回来不是捋虎须吗？报上名来听听！”敌人听了捋着枪高声答道：“道节，汝休要夸口。在首次战斗中，一开始我胳膊就受了伤，因不想贪功，把捉你之事让给了伙伴，退到那边树下，不觉过了很长时间。因不甘心就这样空手回去，所以一个人在寻找你的去向，不料在这里发现了。我的名字你大概也有耳闻。我就是在去年四月的战斗中，与你父道策交锋，当场轻取他首级的灶门三宝平五行。你们父子都落到我的手里，这是前世的造化，武士的荣誉。拿你的头来！”他这样地破口大骂。道节听了他正是自己要找的敌人，便圆瞪双眼厉声喝道：“原来你这厮便是五行。虽早已闻名，但还不认得你的嘴脸，所以让你漏网。你还能活着报出大名，此乃天赐，是我武运兴盛的先兆。杀父之仇片刻未忘，你休想跑掉。”说着拔出刀来。三宝平也是有经验的、自恃武艺高强的勇将，毫不犹豫。双方都高声呐喊，挥枪舞刀，一上一下，你来我往地拼杀了片刻。忠孝无双的道节，以雷霆万钧之势频频进攻，对方招架不住，枪被击落，正待拔刀时，道节大吼一声一刀砍下，三宝平翻身跌倒，头从躯体上飞出很远，碰落在松树下。道节报了杀父之仇，不胜喜悦。收刀拾起树下仇人的首级，又撕下一块尸体的衣袖，包起来系在腰上。

    却说助友方才留在这里的两三个家丁，各自携带火枪从东西的树下向前靠近，看着已够射程，将待开火，忽被道节一眼看到，从身旁抓起小石子，把西边那个的鼻梁打坏了，那人惊叫一声倒了下去。东边那个火枪被击落，惊慌失措地想把它拿起来，道节如同矫捷的雄鹰，跑过去飞起一脚，脚尖正踢在他的咽喉上，一声没吭就仰面朝天倒下了。就在这时，又有一人拉着弓箭从树间跑出来，也被道节看见，拾起他们丢下的火枪，急忙点火，“咚”地一声那个人便倒在树下。三人之外已再没有敌人，道节便将火枪丢下，虽不知今晚住在哪里，仍拂袖从容地回到山那边去。后来在他去世之后，这位思念主君不忘父仇的犬山之大名，不仅在尾张，就是在上野白井城的守城将士中，或是在乡亲们之间，也都在世世代代传颂着。人们一听说“道节来了”，连哭着的小儿都吓得立即不哭了。这比三国时以张辽的威名吓唬小儿说“辽来辽来！”还更加响亮地扬名海内。