第二十七回 左母二郎夜夺新人 寂寞道人火定圆冢

    网乾左母二郎那日夜晚在神宫河受了风寒，从翌晨就有些发烧。第二天，他把习字的孩子们早早打发回去，没吃晚饭就睡了。到了次日中午才见好转，心里感觉清爽了些。稍微整理一下卧室，先漱漱口，然后便到外边去散步。忽听到庄头家有响动，好似年终的扫尘，感到奇怪。离开自己的门旁到其附近去探听，见个庄客，右手拿着镐，左手提着五六个夏萝卜，从田地走来。原来不是别人，却是蟆六的老仆背介，不觉往这边回头看看，互相点头致意。左母二郎说：“请您回来！”招手将他拦住说，“您为何这样匆忙，今天是入伏后晾衣服的日子吗？和平常不一样有很大的打扫声音，那是做什么？”背介听到他问，就站在他身边说：“不，不是晾衣服，是今晚庄头招婿入赘，打扫顶棚的蜘蛛网，敲打草席上的灰尘和修理门窗、糊窗户等等，忙得不知如何是好。再加上厨房里的忙乱，你看，这萝卜是做醋拌萝卜丝的材料，拔了拿去配菜，好作为日常关照的谢礼。”他说罢笑了。左母二郎听了甚感吃惊，忙问道：“庄头的女婿莫非是那个犬冢信乃吗？听说那个人昨天清晨就启程了。原来是推迟动身，突然结婚吗？”“不对，不对！信乃昨天破晓就去下总了。今晚来的女婿不是犬冢……”听了半截，左母二郎神色大变，忙问：“那个女婿是谁？以前订过婚吗？”背介拄着镐说：“当然订婚了，这个话谁也不敢讲，我也不大清楚。姑爷是阵代簸上大人。大媒是其僚属军木大人，许多聘礼不知何时送来的，在客厅摆着。是秘密结婚，今晚亥时，姑爷自己来接新娘一起走。这是听别人说的。可怜的是信乃，在心地不好的姑母夫妇家待了八九年，到紧要时候被撵走了。他们尽害人，得不了好报。我不是贪别人好处的人，听着真生气。他们的为人你以后打听一下，会把你气死。现在的人哪个不趋炎附势，说了些没用的，时间长了会被叱责的。晚上来呀！”他把镐把儿往肩上一扛，往后门走了。

    左母二郎听后面有愠色，强作镇静地回答一声，但怒气难消。他站在小眼儿的田井旁，胸中的怒火在燃烧，连打上来的水都烫手。提着小水桶进到屋内，喘着粗气抑制不住愤怒，不断地嗟叹，但却束手无策。他仔细想：“听说滨路从小就是信乃的未婚妻，如果现在嫁给他没的可说，可是不久前龟筱把她许给了我，为何又攀附阵代的权势，背弃前言，置委以密事的我于不顾？原来往日龟筱所说的，完全是以滨路为诱饵，为了让我骗取他的那把刀。作为报复，今晚等他的女婿簸上来时闯入宴会席上，揭露蟆六所做的坏事，好好羞辱他一番，扰乱其婚礼。”可又一想：“不行，如果这样，我也逃脱不了骗取那口刀的从犯之罪。再说信乃的刀现在秘藏在我的手中，此事暴露，只有加重我的罪，此计万万不可。另外，若隐瞒换刀之事，只说出其母将滨路许给我的事情，则又没有确切的证据。即使去控告，决定此案的也还是阵代。若果真如此，尽管我有理，但不仅徒劳无功，而且簸上必然恨我，那就要歪曲是非，将我入狱，使我受尽折磨而死。这个计策也不妙。可以说那个老奸婆已预料到这一点，只为托我办那件密事，才假意把滨路许我为妻。我彻底被她骗了，虽然我的机智似乎不足，但是那天晚间，倘如蟆六看到这口刀的奇异，就不会轻易放过去的。蟆六得了我的那口刀，我没吃亏。直到今天他什么也没说，他是把我的刀看作是信乃的刀了，将它秘藏起来，这一点我很高兴。但我也是个男子汉，每天朝思暮想，即使是假话，她母亲说把滨路嫁给我，现在又让别人娶去，乡里的议论也使我抬不起头来，在这里没法住了。索性今晚见宫六等来了，血染婚宴，将其翁婿和在座的都杀死，立即远走他乡。不行，不行，这也是下策。他们人多势众，如事办不成被捕的话，就后悔莫及了。与其铤而走险，莫如悄悄夺取滨路，然后逃走。以前滨路对我无动于衷，是因为有信乃在身边，现今信乃已经远走，她不一定愿嫁那个丑男人。也许一时不愿跟我，领她离开家乡，何愁她不从。如果还为信乃守着贞操，而不应允我的话，就把她卖到京都或镰仓做娼妓，可换一笔钱。另外听说这口刀是持氏朝臣的无上至宝。如将此宝献给故主扇谷将军，就定能成为重仕旧主的阶梯。但如问起它的来历，则又不无担心之处。如献给成氏朝臣，便将被信乃控告。莫如带到京师献给室町将军，定会被起用。只有这个想法才是十全之策。”于是就这样决定了。他自问自答地反复思考后，觉得有了十二分把握，便在心中窃自欢喜。他一人独居，没一般人那么多的用具。就说有事他去，很快将家具衣物变卖一空当作盘缠。又悄悄地收拾行装，准备好斗笠、绑腿、草鞋等，似乎万事俱备，只欠美人尚未到手。这夜天黑后的策略，是从后门进去，但又怎样将那个姑娘引诱出来呢？是这样抢走吗？等完全想好了天还没有黑。仰望天空去向不定的浮云，为使他的不义奸计精益求精，脑子里无片刻休息。

    却说滨路虽已下定一死的决心，但却不露声色。由于有点病和天气炎热，头发蓬乱，这样死后也是种耻辱，应梳妆打扮一下，最少也应梳梳头。她尚未出卧房，但她父母看到这种情况，却心想滨路是不会推辞今晚的婚事了，所以略放宽心。到了黄昏，他们就更加忙碌，也顾不得去看她，天很快就黑了。将近初更时，滨路在黑暗中走出卧房，悄悄顺着卧室的走廊往外走，但出不去，因为后门也有许多人出出进进，自己到哪里去死呢？走近土墙间的篱笆，左拐右转地碰了一脸蜘蛛网，就好像用极薄的吉野纸包着个女娃娃。这是卧房的后院，有倒塌的假山，夏树茂密，杂草也未除掉，是无人的去处，在漆黑的夜晚，是个寻死的好地方，就赶快动手。在走出卧房时，她已把灯吹灭了，好像在蚊帐内睡着一般，枕头上盖了件睡衣。看看四下没人，他拉开准备好的腰带，挂在土墙旁边的松树枝上，将待自缢，可是因心乱天暗，垂下来的腰带，摸也摸不着哪是头。心想我有何恶报，虽听说有生父和同胞兄弟，但连他们的名字都不知道。自己知道对养父母的多年养育之恩不报是不孝，可又不能违背一女不二嫁应守贞操这个教导。虽然狠心的养父母撕毁婚约，贪图不义的富贵，自己才寻死。但人的生命有限，死也要爱惜死后的名声。自己身为女流恨也没用。此地距那里 (1) 听说不远，但天各一方身无双翅，为之奈何？你我虽然尚未同床，但是父母许配的夫妻，情深似海，难舍难离。今已到临终之时，也未能告诉你，早知道如此，那天夜里本来还有话对你说，可恨鸡叫没能把话说完就分别了。更悲惨的是现已打过初更，等不到亥中就得死去，在此月夜中乌鸦将为我啼叫。若能和你再谈上一宵，我也就死而无恨了。如能通过梦境将我的死告诉你，知道我的心未变，等你回来，请看这棵树就是为妻的墓石。你如能亲自为我阿伽灌顶 (2) ，在坟前献上一滴清水，那就胜似高僧为我诵经，而使我成佛。在弥留之际她本打算什么都不想，但怎么也忘不了自己的丈夫和生父以及同胞兄弟，悲痛难忍。在这悄悄的行动中，却不知不觉地发出了自言自语的呜咽抽泣声。眼泪润湿了衣袖，落在夏草上，犹如深秋之寒露，使草叶不住地摇动。

    且说左母二郎算计着时刻，想潜入蟆六的后门，不料那里也是有提着灯笼的人出出进进的。因不大方便，便退了回来。在墙外悄悄地到处打转。站在主房的背后，从墙缝往里看，土墙剥蚀，墙根有狗可以出入的坍塌地方。此处甚好，窃自欢喜。他轻轻跳过小水沟，从坍塌的地方往里爬，墙的蚀土随着他爬也相继而落。在小树下站起身来，掸掸手脚上的土，想想这家院内的情况，因十分黑暗，难以辨识出来，只有左边的白墙在黑暗中才能模糊看得出。这里原是卧房的背后，从那个土墙之间转过去，距滨路居住的小房不远。那里的路不太熟，摸着走却没多大困难。于是就顺着树丛从树下穿行，将到假山附近，听到前边有女子的哭声。他惊讶地从树缝看，又蹲下一听，竟是滨路，真是天遂人愿，非常高兴。但他没有粗暴地向前靠近，听到她在自言自语，心想：“原来滨路似乎嫌恶今晚来的簸上宫六，想要自缢。她究竟是为信乃守贞操，还是为我呢？听不太清楚，大概是为我吧。不管为谁，掉到手心里的美玉也不能让它碎了。”于是踮着脚往前摸。恰好这时滨路抓住了挂在松树枝上的腰带，哭得泪流满面地念了十遍佛，正待自缢。他一声不响地从后面抱住拉了过来。滨路叫了一声，他急忙用手捂住她的口说：“不必惊慌，我是左母二郎。想不到你为了今天的婚事想寻短见，对你这种心肠，我十分钦佩和感谢。你父母那样不关心你，连我都很气愤，何不让我将你带走呢？切莫辜负我的这番好意。虽未同你商量，可是救你不死就是缘分，何必再难过。”滨路对他的安慰根本没听，好歹挣开身子说：“你这个无礼的坏蛋，我若能跟随别的男人，那还从卧房跑出来在此寻短见干什么？不要说废话，赶快滚开！”她厉声斥责，又抓住挂的带子。左母二郎挡着冷笑说：“这样说就更不让你死了。几个月来我朝思暮想，你母亲又偷偷将你许给我，你嫌恶簸上，就是为我守贞节。不忘掉那个一去是否还能回来的信乃，只有死路一条。不管你答应与否，我也要把你带走，赶快走！”说着就去拉她，她犹如被劲风吹的玉柳，蓬松的翠鬓也左右飘拂，便以缠绕春藤的松树为盾，往这边跑，那边钻，借着天黑想躲起来。可是她如同围场中的山鸡，离开了雄鸡藏在草丛中不敢出声，窝也回不去，内外夹攻，进退两难，被追得忽然跌倒哭了起来。“你真急死人了。”左母二郎说着，抓住领子把她拉起来，用手巾堵住嘴，使劲挟在腋下。滨路病后的纤弱身躯，就好像被鸱鸮捉住的夜蝉，声也不敢出，十分可怜。左母二郎既在腋下挟了个女人，从原来的洞出不去，那又从什么地方逃脱呢？回头看时，滨路准备自缢的腰带碰到他左脸，有这个正好就用左手抓住，轻轻登上老松树，顺着树枝好歹越过土墙，到了外边，跨过水沟，鞋一只也没丢，穿好草鞋带着她去了。

    这时，厨房里的酒席都准备就绪。蟆六正在客厅的壁龛里插花，挂画。已响过初更的钟声，时刻日益迫近，他召唤龟筱说：“距姑爷来已不到一个时辰了，夏季夜短，快来了，还不同她去说等到什么时候。就如此这般同滨路说，让她穿好衣裳。”龟筱听了点头说：“我也这样想。要操持许多事情，很忙，天黑后还没到她卧房去过。奴婢们说应该给她点水泡饭吃，既已自己梳了头，让她穿衣裳还不容易吗？忙的什么？”说着往卧房去了，不久跑来喊道：“出事了，出事了！”蟆六吃惊地回头瞪着眼睛问：“这样大喊大叫的，有什么事？”“糟啦，糟啦！别若无其事的啦。滨路从蚊帐里跑出去，不知到哪去了，已不见踪影。心想也许上厕所了，去找了没有，连浴室的各处都找遍了，也没有，一定是跑啦！”蟆六听后，不觉把手里拿的花瓶掉了，用裙子襟擦擦流的水，起身说：“这真出了大事，但不要惊慌，出去看看。”说着拿了纸灯到庭院去。龟筱也跟了出去，从树丛的缝四处寻找，过了卧室的墙往后院去，一看似乎是由这里走的。松树上挂着腰带，蹬着它跳过了墙，蹬掉的泥土还历历可见。寻找的线索断了，就如同岸边断了缆绳的小船，不知漂向何方。蟆六的面色比水还青，茫然不知所措，龟筱也叹息说：“被她梳头给骗了。天黑了没有人看着，让纱笼里的萤火虫飞了。大概滨路事先约会好，让信乃那个小子给拐跑了。”蟆六沉思片刻说：“信乃有多年和他不和的额藏跟着，如有这种事情，就会在途中一齐回来，岂会让他得逞。可恨的是左母二郎那小子，快来！”他在前边跑又回到客厅，找来个心眼儿伶俐的小厮说：“你去看看左母二郎是否在家？提着灯笼仔细看看，快去快来！”他十分着急地吩咐。小厮答应一声，飞也似地跑了。过了一会儿，小厮喘息着跑回来说：“到左母二郎家，敲门没人答应。推开门一看，不但人，连东西都没了，是个空房。根据这个情况推断，定是逃跑了。”听到这样回报，夫妻俩都悔恨莫及，急忙召集众童仆说：“发生了如此这般的事情，其奸夫是左母二郎。可能尚未跑远，火速去追，把他拖回来。如果你等捉不到他，那也不能让滨路跑掉，若拿着灯笼被那个家伙发觉，就更捉不住了，追人还是摸黑好。背介腿脚不好，今晚要多留神，谁有功就多给谁赏钱。谁和谁往东，谁和谁往西，不能让他跑了，快去！快去！”两三个人一组已经向四方分派好，立即全体出动，夫妻二人还是放心不下。龟筱常患头疼，自己按摩着前额，抬起头来说：“万没想到会出现如此情况。为阻挡信乃才把左母二郎拉进来，又错误地估计滨路会一条道跑到黑不会有二心，给偷儿留了机会，都怪我疏忽大意，做了件悔恨莫及之事。”她恨别人也怨自己。蟆六也嗟叹道：“过去之事悔也没用。先说今晚的婚事吧。姑爷就要来了，那时滨路找不回来，将何言以对？”愁得他也头疼起来。

    却说土太郎前几天听蟆六的话，在神宫河想人不知鬼不觉地把信乃害死，然而斗不过信乃的水性，其谋不成，徒劳而无功。蟆六对此感到不满，没给他多少辛苦钱。土太郎昨夜赌博手气不好，输得手里一文无有。本来他是个厚脸皮的无赖，想到庄头那去敲诈几个酒钱，就装作乘凉去串门，从后门走了进去。蟆六一眼看见，立即高兴地说：“这不是土太郎么？你来得正好。”赶忙起来迎接。土太郎说：“不，有什么好的，那天夜间的辛苦钱，给得太少，没有几个钱，想请您再多赏几个酒钱。”蟆六赶忙制止说：“好了，现在不要再提那件事了。另有事想托你，今晚发生一件意外的麻烦。是因为如此这般的缘故。”他说得很快，然后接着说，“将我女儿拐走的奸夫你也认识，就是在神宫河上一起乘船的网乾左母二郎。全家老弱都去追赶了，但只靠他们，我还是不放心。你现在不找自来，能得到你的帮助，实感荣幸。这样看来还算我走运，赶快去追，如能将他拖回来，辛苦钱多少好说，拜托了。”蟆六央告着对他说，龟筱也附和着。土太郎听了，点头道：“适才来这里的路上，遇到相识的轿夫加太郎、井太郎等，轿子里坐着人也没抬起来，在吵吵嚷嚷地争论脚钱。夜黑看不清楚只和井太郎等说句话，没停脚走过来了。那个旅客一定是左母二郎，轿子里坐着的大概是小姐。没错，准是往砾川、本乡坂那边去了，赶快去追。”说着撩起衣襟就要往外走。蟆六急忙把他叫回来说：“左母二郎是武士中的浪人，其本领莫测，徒手追赶恐有差错，把它拿... -->>
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