第四章

来。

    “你先别管我能不能理解，先说说看吧。”

    “你问这个有何贵干呢？难道是准备借钱给我吗？还是算了，我尽管

    现在一贫如洗，但是内心却感到很痛快。”

    “那就更应该告诉我了。为什么如此穷困潦倒还能活得如此快活？肯定有一定的原因吧。所以我才让你跟我说说。”

    荒尾故意冷笑起来，说道：“像你这种冷血动物，就算跟你说了也肯定不能理解，少给我装模作样了！”

    “就算你这么说我，这么侮辱我，我还是无言以对，因为我算是已经腐烂的人了。”

    “是啊，相当无药可救！”

    “变成现在这样，我也是没有办法的事，而你却是以优异成绩取得了学位，甚至还获得了当官的机会，你本来是可以成为国家的栋梁之材，这些都是必然的事情。所以，我一直在想着你定会飞黄腾达，还在默默为你祈祷着。就算你把我当作畜生、强盗甚至疯子，我还是非常挂念你。实际上至今为止，除你之外，我没有第二个朋友。那应该是前年的事情了吧，听说你要到静冈去当官，我心里真是既欣喜，又想念，同时反过头来看看自己如此田地。当时我一整天没有吃饭，也曾想去向你这个好久不见的朋友祝贺一下，但以我那种身份，我怎么有脸去见你？而且我也不想让别人知道我的事情。所以，在你出发那天，在新桥车站，我只能在暗中远远望着你出任的样子啊！看到你那光彩夺目的神采，我心里也是异常高兴，激动得不禁流下了眼泪。”

    荒尾不由得点了点头。

    “当时，我看到你那神气的样子，真是由衷地为你感到高兴。如今眼前的你却是这副模样，你想想我心里会有多大落差！本来我也不想以现在这种身份和你说这些话，但其实我早就把现在的身份放下了，因为当初受到一个女孩的欺骗而误入歧途，以至于现在明知自己的错误而无法改正，这只能怪我天性愚笨，没有办法。现在的我，已经算是彻底腐烂掉了，那就只能任我自生自灭了。你就当之前所认识的知己间贯一已经死了。所以刚才和你说那些话的，也不算是间贯一所说的，那只是你某个朋友因为担心你而对你提出的忠告。在你身上究竟发生了什么，你不说的话也无人知晓，但我还是希望你能保重身体，能在社会上干出一番事业来。虽然你现在贫困潦倒，但我认为你绝不会被国家所抛弃，所以我希望你能保重。这不仅仅是为了你个人，就算是为了国家，你也应该爱护自己才对。只要你有心想要凭借自己的才干为社会作贡献的话，那你的某个朋友也会倾尽全力来帮助你的。”

    此时的贯一仿佛痊愈了一般，脸上焕发出光彩，说出的话也是那么有力。

    “这么说来，你看到我现在如此模样也心疼了吗？”

    “看来我也不像你所说的畜生啊！”

    “话说回来，老间，就是因为有你们这种高利贷存在，社会上很多有才之人才会被折腾得身败名裂，最终失去了一席之地，从此荒废了一生。不过你能说出为了国家让我保重身体这种话，我还是非常感激。那此刻也允许我用刚才你说话的口气奉劝你：为了社会，赶快放弃那种不正当的生意吧！当今社会很多有用之才之所以会身败名裂，无非是苦于两件事情，一是女色，二就是高利贷。既然你看到我现在的境遇于心不忍的话，那你就更应该同情一下被你折磨的那些走投无路的人才啊！

    “你当初是因为失恋而痛苦，有些人是因为金钱而痛苦，两者都是一样的苦恼。所以我现在穷困潦倒，也未曾不想找一个朋友来分担忧愁。这段日子，我也想过如果身边能有像原来的间贯一那样的朋友就好了。而现在这个朋友也在为我的前途着想，也希望我能在社会上有所作为，并且也愿意帮助我，我听到这些话真是太高兴了。世上最珍贵的是朋友，最可恶的是那些高利贷者。我正因为痛恨着高利贷，所以才会加倍怀念我过去的那个朋友。不幸的是，我曾经的朋友，现在却正是一个万恶的高利贷者，真是讽刺！”

    荒尾说完以后沉默许久，一直默默地看着贯一的脸。

    “能听到你种种劝告，我心表感激。我何曾不想把我现在这种腐败的状态变回原来清白的样子。如果真能那样的话，那该是一件多么庆幸的事情！我希望你也能好好保重自己。即使我现在已被你所抛弃，我还是希望你能再次被社会所重用。看到今天你变得如此落魄，我不禁深表遗憾，心怀悲痛。我现在这种心情，驱使我想要到你的住处看看。你现在住在哪里呢？”

    “放高利贷的人还是不要去看为好。”

    “我是作为一个朋友想要前去拜访你的。”

    “放高利贷的人是不会有任何朋友的。”

    这时纸门被轻轻推开了，是谁呢？原来是赤樫满枝。贯一吃了一惊，心想：她怎么能如此冒失，在这种时候闯进来？但荒尾心中却比贯一更加慌张。他不知所措地不断捋着自己的胡须，又觉得被人看到现在自己的样子有些过意不去，所以立刻把手交叉在胸前，装出一副稳坐泰山的姿态，但自己又感到不太自在。

    满枝进来后先向贯一打了声招呼，然后回过头来面对着荒尾特别郑重地以礼相见。满枝的一举一动，像个贵妇人，脸上没有一丝轻浮的笑容，只是一副和蔼的模样在一旁默不作声。荒尾无法再忍受这种长时间的沉默，开口说道：“真想不到会在这里遇到，原来你也是老间的朋友？”

    “你们是怎么认识的？”贯一莫名其妙地看看荒尾，又看看满枝。

    “嗯，倒是有点交情，抱歉打扰这么长时间，我先告辞了。”

    “荒尾先生！”满枝叫住了他，“我们就在这里谈谈，您看合适吗？”

    “恐怕这里不是谈论那些事情的地方吧。”

    “不过您也经常不在府上，所以我一直找不到和您交谈的机会，这让我感到很为难啊！”

    “哎！这种事情毕竟也不是随便说说就能谈妥的。反正我也不躲不逃，等有机会再说吧。”

    “既然您这么说，那我就再等等。不过事情总不能一直拖下去，还请您务必考虑一下。”

    “好吧，这么步步紧逼，手段也未免太狠了点。”

    “总之无论如何，请您最近能够有个明确的答复，还请多多见谅！”

    “这事恐怕还真是无法见谅啊！”

    “对了，前几天我派人去拜访您的时候，可能对您有些冒犯，听说您因此大为恼火，还对他拔刀相向。是有这回事吧？”

    “没错。”

    “还真有此事啊？”

    满枝好像为他感到羞耻而不禁发出了一声冷笑。荒尾对她的意思心知肚明，但仍然装作非常严肃的样子，说道：“那还有假？当时我真想把那家伙给宰了。”

    “那也是您慎重考虑的结果吗？”

    “当然了！他又不是猫猫狗狗，可以随便处置。”

    “还真是可怕。这么说来像我这样的人还是少去拜访您为妙。”

    只见荒尾仰头打着哈哈，仿佛在说鹿死谁手还不一定呢。

    “那咱们就走着瞧吧，看最后到底是我来用刀斩美人，还是死于美人裙下。走了，我回去把大刀擦亮，静候您的大驾！”

    “荒尾，晚饭马上就要好了，吃完再走吧。”

    “你的好意我心领了，但有道是‘不受嗟来之食’。”

    “您就不要再客气了。我亲自去给您端，还请先坐下吧。”只见满枝边说着边把一个坐垫推到荒尾的脚边，那种盛情好客的样子，简直就是把自己当成了这里的主人。

    “你们挺像一对夫妇嘛，还挺配的。”

    “您就这么想吧，还请先坐。”

    荒尾根本没有停留的意思，但又停下来看着贯一说：“老间啊，你……你还是……”

    “……”

    “……”

    荒尾再一想，也觉得多说无益，便闷闷不乐地独自回去了。但他没说出的话，立刻在贯一心中不断回响着，直到荒尾走后，贯一还觉得好像有些话一直在耳边萦绕，让他纠结得迟迟抬不起头来。

    现在已经是点灯时刻。仆人点了一盏洋灯过来，放在仍然不知所措的贯一身旁。灯光投射在满枝身上，无形中让她增添了几分妖艳，如同一朵

    盛开的牡丹花。只见她带着迷人的魅惑向贯一靠近了一些，热情地说道：“间先生，您这是怎么了？为什么会变得如此忧郁？”

    贯一不为所动，定睛看了她一眼后问道：“你到底是怎么认识荒尾的？”

    “想不到荒尾竟会是您的朋友，我也感到非常意外。”

    “你是怎么认识他的？”

    “还不是因为他是个债务人嘛！”

    “债务人？荒尾吗？他是你的债务人？”

    “不过我和他也不是有直接的关系。”

    “那他欠了多少？”

    “三千元。”

    “三千元？那么，那个直接的债权人在哪里，究竟是谁？”

    贯一突然转过身来，不知不觉还向满枝靠近了一些。满枝看到贯一这种样子，笑着说道：“您这个人啊！只会关心和自己利益相关的事情。也只听自己感兴趣的事情。平时和您说话，您都不怎么听的。”

    “现在不是说这种话的时候。”

    “这种话当然得说啦！”

    “哦，那么还存在一个直接债权人？”

    “不知道。”

    “你倒是说啊，只要把事情搞清楚，我想我可以替荒尾支付这些钱。”

    “我可不接受您的钱。”

    “不是要给你，我的目的只在于真正的债权人。”

    “不行，这事还是不和您谈为好。而且如果您执意要支付的话，我宁可放弃这笔钱。”

    “这又是为什么？”

    “不为什么，反正您要是支付，我就放弃。您乐意这样做的话，那我也乐意。”

    “这又是什么理由？”

    “想要知道这是为什么吗？”

    “这难道不很让人费解吗？”

    “当然让人很难理解啦。我自己都不太理解呢。但是，间先生，您对我也不是很了解吧？”

    “不，你我还是很了解的。”

    “所以嘛，明明很了解我，又装作不懂，那这就让我更加费解啦。”满枝把那支金烟袋在手炉边上啪啪地敲着，眼中带着几分埋怨看着贯一。

    “不要再说这种话了，快告诉我为什么荒尾会欠这么多钱？”

    “您真是太任性了。”

    “快说吧。”

    “说给您听行了吧。”满枝突然拿起烟袋，若无其事地吸了一口。

    “荒尾竟然会是你的债务人，真是意外。”

    “……”

    “真是让人难以置信。”

    “……”

    “足足三千元！荒尾究竟为什么会负上这种债务？应该不会有这种事情才对……”

    “……”满枝仍然叼着烟袋。

    “你倒是快说啊！”

    “我这样不紧不慢的，您现在应该心里很焦急吧？”

    “那当然，你也应该知道啊！”

    “心里焦急一定很不好受吧？”

    “你到底想要说些什么啊？”

    “对不起，我跟您说就是啦！”

    “快说。”

    “我想您也应该知道，曾经在我家的那个向坂已经去静冈了，而且在那边生意做得不错。荒尾先生当时不就是在静冈当官吗？就是那个时候他落入了向坂手中。荒尾就是因为高利贷的事情被上级免职的。后来他走投无路，最后只好回到了东京，所以这笔钱也就自然而然地跟着转到了东京，然后让我来接手。我接手还是去年秋天的事情。这笔钱还真是不容易收回呢！荒尾目前赋闲在家，仅仅做一些翻译之类的工作，也没有什么多余的钱。”

    “原来如此，但真不明白他为何要借这三千元？”

    “他是给人做了担保的。”

    “那个债主是谁？”

    “是大馆朔郎，他是歧埠县的一个民主党员，据说是在竞选当中败选了。当时借这笔钱是为了支付竞选时的运动经费。”

    “这样啊！大馆朔郎……这恐怕应该就是真的了。”

    “您也认识他吗？”

    “他是早年供荒尾上学的人。荒尾一直把他当作自己的恩人。”贯一说着话，痛苦的思绪也同时涌上心头：我敬爱的荒尾让介啊，他之所以能这样毅然接受天命，忍受着贫穷之苦，都是为了情义而抛弃了名利，为了报恩而舍弃了荣华富贵啊！从这点看来，他的贫穷比千万人的富贵都要光荣。我的朋友啊，你真是一个君子！你有着如此高尚的骨气，所换来的回报却是如此的残酷。一想到这里，贯一不禁泪流满面，闭上了双眼。