第四章

但脸上依然保持着镇定，优雅地弯了弯腰，客气地说道：“您来啦？”

    “真是多亏了你能经常来看望他！”虽然嘴上说着客气话，但他那双凹陷、贪婪的双眼狠狠地向满枝瞥了一眼。这位绅士不是别人，正是鳄渊直行。在病床上躺着的间贯一，顿时感到大难临头，慌忙坐起身来迎接。鳄渊又向着他说道：“现在感觉如何？经常有这么好的一个人来看望，真是不错啊！”

    听到鳄渊带有讽刺意味的话，两人都显得有些尴尬，谁都没有回应。这种场面，鳄渊仿佛早有预料，一人独自大笑了起来。在贯一看来，这种局面该如何回应，他和满枝的事情该如何解释，着实难办，只好低头不语。满枝反而像没事人一样，在椅子前面的手炉上取暖。

    “不过，府上的事情也很多吧，何况你自己也很忙，还时常抽空来探望，真是太不好意思了。好在贯一伤势就快痊愈了，所以你也不用担心，以后就不劳烦你过来了。”

    满枝对这样的话感到不快，板着脸说道：“哪里哪里，用不着客气，我每次来这边也是因为有些公事要办，所以才顺道来看看，您多心了。”

    鳄渊的眼神又露出一些不悦。贯一怕他受窘，勉强帮腔说道：“虽然她来访是出于好意，但反而让我感到有些不太自在，还烦请您帮我解释一下，劝她以后不必这么客气来探望了。”

    “你看，人家也感到为难呢！尽管你是好意，但不用太为他担心了，好吗？”

    “如果我的到来的确让您感到不便的话，今后我尽量不来就是了。”满枝恶狠狠地瞪了鳄渊一眼，故意转过脸去看着别处。

    “不不，我不是那个意思……”

    “您也太会敷衍我了！大概因为我是一个女的，您才会这么说吧。早知如此，我就用不着接受您的那些命令了！”

    “不不，不要事事都往坏处想啊，说到底还是为了你好，所以……”

    “什么？难道我来探望他对我有什么不利吗？”

    “难道这一点你都不明白吗？”鳄渊装出一副温和的样子，脸上露出阴险的笑容。

    满枝有些生气了：“没有！”

    “看来你还是太年轻，我不妨告诉你吧。一个年轻姑娘常常在一个年轻小伙子的住所进进出出，即使你们之间并没有什么，但总会惹出周围人的闲话。现在间贯一是独身，你已经有赤樫先生了，如此往来也会影响到你的名誉。这难道不是对你不利吗？”

    满枝听了暗自在想：实际上是对你不利吧，还把闲言说得这么了不起，真是可笑。

    “您能如此为我着想，真是感激不尽。我本来也无所谓，不过间先生现在还是独身，将来是要娶回一位美丽的妻子的。当然比我更重要啦！现在由于我的缘故，造成他的困扰，真是太对不起了，今后我会多加注意的。”

    “真是抱歉，刚才的话有些鲁莽了，你能理解真是太好了。不过贯一能有你陪着一起聊聊天，倒也是件不错的事情。要是换作我这样一个行将就木的糟老头，恐怕就算生了病，赤樫太太也不会来看一眼吧？”

    此时贯一生了一肚子闷气，但只能装作没听到的样子。

    “您言重了，肯定也会去看您。”

    “是吗？估计即使会来看我，也不会那样频繁吧？”

    “这倒是，您还有夫人，要是我经常去的话，估计就会……”

    后面的话满枝已经笑得说不下去了，害羞地用手绢遮住了嘴，显得格外妩媚，鳄渊睁大了眼睛，露出一丝贪婪的神色看着她。

    “哈哈，这么说你是因为他还单身，所以才能安心到这里来吧。那我可要偷偷告诉赤樫先生了哟！”

    “行啊，您尽管去说就是了，家里本来就知道我会常常来这里。原本我也很忙，但还是会来看他，是因为如果不这样来探望就实在太对不起他了。实际上，间先生对于我的来访，也感到比较困扰。也许是因为像我这样的人来得过于频繁，容易引起别人注意吧。可我来这里不为别的，只是探望而已。所以，您也用不着再说那些话了。

    “而且，我之所以如此关心他，也是有原因的。间先生是在来我家的途中受到袭击的，更让我感到抱歉的是，当时他是准备从大道来的，就是因为我说走津宁坂比较近，才会遇到这样的事。我听说这事后别提有多难过了，连我家人也很担心，所以才让我经常来看看。刚才听到您的一番话，着实有些意外。我这样的做法，间先生恐怕也不太认同吧？”

    满枝说着说着，露出一副心酸、怨恨，甚至有些悲哀的表情看着鳄渊。而鳄渊那凹陷贪恋的眼睛，也同时看着满枝。

    “原来如此，听你这么一说我就明白了。你这么关心他，想必贯一也会心怀感激的。我也应该向你表示歉意。不过感谢终归感谢，希望你还是要记住我的忠告。你能怀着这样的心情来看望贯一，我也从心底感到高兴。刚才我之所以会说那些，都是为了你好。这也是一个年长之人应尽的责任，希望你不要当作耳旁风。人一上了年纪，总会被人讨厌的，对吧？”

    鳄渊一边捋着红胡须，一边偷看着满枝的表情。

    “可能是吧，不过上了年纪也没有什么不好，但年轻人之间毕竟更能合得来些。”

    “不过，你家里的赤樫先生不也是一位老人吗？”

    “就是因为那样，整天唠唠叨叨个不停，真是让人受不了呢！”

    “那么，既不唠叨又很和蔼的人，应该比较适合你吧？”

    “那我也不喜欢。”

    “这样的人也不喜欢？还真是要求严格。”

    “其实呢，也不能说上了年纪的我就不喜欢，年轻人就一定能合得来。如果有一个我喜欢的人，无论我怎么样对他好，他都不领情的话，我也就没办法了。”

    “这倒是。不过对你这样的人，如果我表示很喜欢的话，应该没有人会感到不快吧？”

    “您竟然说出这样的话，这让我怎么说呢，从前我可没有遇到过这种事，所以不清楚啦！”

    “是这样吗？哈哈！……”他故作一副仰天大笑的样子，身子几乎要把椅子晃倒了：“贯一，你怎么看，赤樫太太这样的想法，对吗？”

    “这个呀……”贯一冷淡地回答着，好像在说：这关我什么事啊！

    “你也不知道吗？哈哈！……”

    “我自己都不清楚的事，间先生当然也不知道了，呵呵……”满枝同样做作地笑着。

    鳄渊也不知道该看谁，眼神飘忽。

    “好了，是时候该告辞了。”

    “你要走了吗？要回家吗？我也还有事该走了，要不我送你一段吧？”

    “不必客气，那个……我还要顺便去趟西黑门街，不好意思……”

    “没有关系，送你一下吧！”

    “不，说真的今天我……”

    “没关系，事实上关于旭座公司股票的问题，已有解决的办法了。如果现在不好好商量一下，将来‘琴吹’的收款就会有麻烦。今天幸好能遇到你，那我们就来谈谈吧！”

    “这事明天再说也不迟，今天实在是比较忙。”

    “不要这么轻易地拒绝我嘛，生意场上是不分年老和年轻的，何必这样回避我呢？”

    争执了半天，鳄渊终于拉着满枝一起走了，只剩下贯一一个人。他感觉就像做了一场噩梦，不停地叹着气，无奈又躺了下去，茫然地呆望空无一物的前方。