第二十二章

    炮台和兵工厂

    炮台

    经总督们许可，我考察了分部在中国海岸和河岸四十多个炮台。到这些炮台后，我要求炮兵进行实际操作，以测试他们的工作效率。士兵们安放好大炮，用一些大炮发射了炮弹。一些炮台的战斗力非常强，一些炮兵懂得如何操作大炮。从身体素质来看，中国的炮兵都很优秀。炮台装备的大炮，类型很多。你所能想象得到的类型，在炮台都能看到。大多数炮台装备的是前膛炮；少数现代化的炮台，装备的是最新式的大炮。许多大炮来自中国的兵工厂，仿照的是英国和德国的样式。

    总督们要我给他们的炮台提些建议，我照办了。

    有一个炮台，装备了一门重达60吨的前膛炮，弹药箱就在大炮下面，装药时，把炮口压到弹药箱里装炮弹。我不谦虚地对此处的将领说，这样的操作方法太危险，一不小心，弹药箱就会爆炸。

    那位将领认为我很聪明，随即说道：去年有一个弹药箱爆炸了，就是因为这个原因，死了四十二个人。兵工厂重新造了一个，结果和以前的一样，还会发生同样的事故。

    在另一个炮台，重炮所用的一些弹药来自中国兵工厂。我说，这些弹药不合适，可能会把大炮炸裂。炮台的将领说：“您说得对，曾经爆炸过；最近有两门口径为12英寸，重50吨的大炮，它们的后膛就被炸裂了，还死伤了三十人。”我想起来了，此前在附近的一个炮台看到，两门口径为12英寸的克虏伯大炮，安装的是阿姆斯壮大炮的后膛。我询问原因，他们告诉我，在练习时，因为使用的是中国制造的弹药，大炮的后膛被炸毁了。上海兵工厂完美地修复了这些大炮。

    我花费了许多时间，考察中国各地的炮台，知道了很多详情。不过我没有像记述中国军队那样，把许多详情写在这里。因为在我看来，炮台和英国商贸的安全没有太多联系；并且，对那些要求我提供建议的总督们来说，也不礼貌。

    兵工厂

    中国有7所兵工厂，分别位于天津、上海、南京、汉阳（汉口）、福州、广州和成都。除了成都兵工厂，其他六所全考察过。

    我详细地调查了每所兵工厂的财政预算，产品种类，工人人数，从欧洲购买的机器和工具————实际上就是与工厂的管理、装备、产品制造相关的所有情况。我也按照总督们的要求，写了一份报告；他们也礼貌地给了回信。

    天津兵工厂

    天津兵工厂由直隶总督管辖。这个兵工厂耗资不菲，车间厂房非常好。这里有一个1200吨的液压机；总容量为20吨4架化铁炉；一个采用西门子操作程序的熔炉。一个重12吨的滑车，由一台40马力的机器驱动，它们是工厂自己制造的。我在这里时，工厂正在制造一台130马力的机器。工厂里的工具很好，是现代化工具，来自英国或德国；这些工具能修复和维护一个小型舰队，也能制造小型火炮。我见他们正在制造四个重160磅的压力循环锅炉。工厂内有大量空地，如果建成厂房，足以供给中国所有军队。厂里有水道，河水还很深。

    厂里的总机械师是苏格兰的斯图尔特先生。中方的管理很糟糕，但是斯图尔特做得很精彩。工厂的管理者是一名中国官员，工资是每月150两银子（大约21英镑）；在英国，相似的职位，年薪在2000到3000英镑之间。

    我曾经讲过中国官员的低薪所导致的后果。

    这个工厂，如果交由合适的欧洲人来管理，用同样的预算资金，产量会是现在的三倍。

    这个兵工厂里，还有一个造币厂。厂里有两台现代化机器，它们一天能制造30000银圆；当我在这里时，它们一天制造15000银圆。

    兵工厂附近，有一家政府的弹药制造厂。厂里的机器设备很好，负责生产的是一位德国人。

    我考察了设在天津的海军学校。学校的一切都井井有条，管理得很好。学校有六十名学生，他们很有教养，年龄在十六岁到二十岁之间。他们在学校里学习五年，然后到训练舰上实习。现在的中国海军，规模已经很小，很难说他们在训练舰上能学到什么。学校给这些学生教授英语。学校开支由户部提供，由中国负责管理。

    隔壁有一家学校，当中有四十名中国学生。俄国人指导他们学习俄文翻译。学校的开支由户部负责。

    上海兵工厂

    上海兵工厂由南京总督管辖。工厂的装备精良，都是现代化设备，物资充足；车间设计规范合理，秩序井然。如果由欧洲人来好好管理，再给予充足资金，工厂能保障全中国海军和陆军的军需物资。厂里有两名英国顾问，他们曾指导了工厂的设计建造。邦特先生是总机械师；科尼什先生负责制造和装备大炮。工厂如果一直遵循这两位先生的建议，工厂的产量会大幅度提高，经济效益会更好。中国官员告诉我，他们非常感谢这两位先生的宝贵意见。工厂水运便利，有一个小码头，还有一架起吊能力为60吨蒸汽式起重机。工厂全部采用电车轨道运输物资。工厂的工具和机器全部产自英国，由一个德国代理商供应。我发现，这种情况在中国很常见。我还见到英国机器上印有代理商的名字。因为代理商的利润大约是百分之十，所以我问中国官员，为什么不直接从英国购买机器。他们解释说，如果机器有问题，他们很容易从代理商那里获得赔偿；如果机器直接从英国购买，机器出了问题，要想获得赔偿，麻烦太多，诉讼费太高。

    这里的设备合在一起，可以制造30吨重的武器。为了向联合商会说明这所工厂的生产能力。我把工厂正在制造的产品列举如下：

    两门9.2英寸口径大炮正在组装；两门9.2英寸口径大炮已交付军队；8门6英寸口径速射炮；十二门4.7口径速射炮；二十门20磅炮弹速射炮；二十门6磅炮弹速射炮；五十门3磅炮弹速射炮。

    工厂制造的这些大炮，仿照的是阿姆斯壮的最新样式。

    工厂自己冶炼钢铁制造大炮，矿石大部分来自国内。大炮使用的钢铁，参照英国标准；出厂测试，也是参照英国标准。

    这里的机器，可以制造口径为12英寸，重50吨的大炮。

    我在炮台里，见到许多产自这里的大炮。

    兵工厂里的步枪制造车间，正在生产大量的步枪。这些步枪都是一流的弹匣步枪，最新的毛瑟样式。

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