第二十五章 合理的建议

    “德里克，我有事要同你谈谈。”

    可是德里克却从米蕾的汽车旁走过，没有停步。象往常一样，他只是脱帽表示致意。

    在旅馆门口，看门人告诉他说，有一位先生等着见他。

    “是谁？”德里克问道。

    “他没有通报姓名，先生。但是他说，有要事同您谈。”

    “他在哪？”

    “在小客厅，先生。他说在那里谈话可以不受干扰，比大客厅方便些。”

    德里克点点头，接着就进了小客厅，里面只有一位来访者，此人以早就酝酿好了的亲切态度迎了上去。虽然德里克只见过罗歇伯爵一面，但是他立即就认出了这位贵族阶层的成员。他皱起眉头，摸了一下嘴巴。

    这个人是多么厚颜无耻，竟然还来拜访他。

    “您是罗歇伯爵，是吧？您到这里来，恐怕是要白辛苦一趟了。”

    “我不相信。”伯爵微笑着说道，露出一排雪白的牙齿。

    但是伯爵的这种风度和亲热劲在同性伙伴面前却失去了应有的效力。男人们都受不了他这一套。德里克早就想一脚把他踢出门外。只是考虑到，当前再惹起一场风波并不好，所以才克制住了自己。他在想，露丝为什么会喜欢上这样一个人，喜欢这样一个诈骗能手！他对来访者修剪得十分讲究的手指甲睨视一眼，感到特别恶心。

    “我想同您谈一谈。”伯爵开口了，“谈一笔小小的生意。我相信，只要是听我的话，对您是有益处的。”

    德里克耐心地听着，手指敲打着桌面。“请吧，”他严肃地说，“是一笔什么生意呢？”

    直截了当的谈话，这不是伯爵的风格。

    “首先请允许我，先生，对您近来遭到的巨大损失表示同情。”

    “你要是再无礼，”德里克低声说道，“我就把你扔出去。”

    伯爵有一幅厚脸皮，他只是嘟哝着说道：

    “这些英国佬都是些土匪。”

    “快说，你到底要同我谈什么？”

    “我的话将非常坦率，”伯爵保证道，“我马上就谈正题。”他停了片刻接着说：

    “您一夜之间成了百万富翁，先生。”

    “见鬼，你这是什么意思？”

    伯爵站起身来。“我的徽号受到了玷污。有人给我加上了可怕的罪名。”

    “罪名可不是我给你加上的！”德里克冷冷地回答说。“因为我也同此案有关，所以我什么意见都没有表示过。”

    “我没有罪！”伯爵大叫着。“我向苍天起誓，我是无罪的。”

    “据我所知，这个案子是卡雷热先生主办的，就是那位侦察官。”德里克毫无表情地说道。

    伯爵没有去的德里克的话。“我被不公正地加了罪名，另外我现在手头很拮据。”

    德里克站起身来。

    “我早就等着你这一着了。”他大声说道。“你这个卑鄙的勒索者，我不会给你一文钱！我妻子已经死了，诬陷之词她已经听不到了。如果你想把死者生前给你写的信卖给我，那么我只能对你说：勒索是不道德的！不管是在英国或是法国，都是不道德的！这就是我的话，再见。”

    德里克已经走到门口了。可是伯爵象是要发誓似的，举起手拦住了他。“您误解了，我的先生，我是一位绅士。”

    德里克大笑起来。

    “一个女人给我写的信，那是神圣的东西。我要同您谈的生意完全是另外一码事。正象我同您说的那样，我的经济状况不佳，而我的责任感又有可以把我带到警察局，去告诉他们某些情报。”

    德里克向他走近一步。

    “您说这话是什么意思？”

    伯爵意味深长地微笑起来。

    “难道真需要我把细节都说出来？我察觉到，您已经陷入了困境。”

    “如果这就是你想对我说的一切……”

    可是伯爵却摇着头说道：“不，我的先生，这还不是全部。我想，如果因为谋杀而被捕并受到审判，这对您来说是件不太愉快的事。”

    德里克已经靠近了伯爵。他的脸上充满了愤怒，使对方吓得不由自主地退了一步。德里克忍住怒气压低嗓门说道：

    “我见过多少无耻的诈骗行为，... -->>
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