第三部 八

    第二天早上，杜本丝正在向电工说明她觉得不满意的地方，要他重修，却受到打扰。

    “门口来了一个男孩子。”阿勃特说。“有话要跟你说。”

    “啊，什么名字？”

    “没问他，正在外面等着。”

    杜本丝随便戴上庭园工作帽，走下楼梯。

    门外站着一个十二三岁的男孩子，神情羞怯，双腿颤抖。

    “我可以来了吗？”他说。

    “唉，你是享利-波多黎科，是不是？”

    “是的。那是我的——啊，我想该是我的祖父。我是说昨天举行审讯的那件事，我还是第一次参加审讯哪。”

    杜本丝险些说出“很有趣吧？”但她没有说出来。亨利露出一副意欲说出珍奇信息的表信。

    “真是意外的灾难。”杜本丝说，“实在非常遗憾。”

    “唉，他年纪已经很大，”亨利税，“我想他不会再活多久。一到秋天，他就咳得厉害，闹得大家都睡不着觉。我没有工作，所以来问一下，我知道——是我妈妈告诉我的——现在正是替莴苣疏苗的时候，我才请你让我去做这工作。我知道地方，因为艾塞克爷爷工作的时候，我曾去玩过，你要是愿意，我现在就去做。”

    “啊，那真太好了。”杜本丝说，“去试试看吧。”

    他们两人穿过庭国，向目的地走去。

    “啊，这样太密了一点，必须疏苗，等有了适当的空隙，再移回来。”

    “对莴苣，我一无所知。”杜本丝说，“花，我还懂得一些。豌豆、芽甘蓝、莴苣和其他蔬菜，我总是种不好，我想你还不需要找田园工作做吧？”

    “唉，我还要上学。我只送报，或在夏天做些摘苹果的事。”

    “真的！”杜本丝说，“你要是知道有适当的人，通知我一声，我会非常高兴。”

    “是的。我一定会通知，再见。”

    “如何处理莴苣，你做给我看看。我很愿意知道。”

    杜本丝望着亨利-波多黎科巧妙的手法。

    “这样就行。这莴苣真不错，是‘威布新-汪德福’吧？这可以吃很久。”

    “‘汤姆-桑斯’已经完了。”杜本公说。

    “是的。长得快，又很少，是不是？非常脆，味道很好。”

    “唉，非常谢谢你。”

    杜本丝向房子走去。她发觉忘了围巾，又折回去。亨利-波多黎科正要回去，这时停下脚步，向杜本丝走来。

    “来拿围巾。”杜本丝说，“到底——哎呀，挂在那灌木上了。”

    享利把围巾递给她，不知所措地望着杜本丝。那模样显得畏惧无比，杜本丝不禁觉得奇怪，到底有什么事？

    “有什么事吗？””

    亨利不知所措地望着她，又动着脚，捏捏鼻子，摸摸左耳，然后像踏步般移动双脚。

    “没什么事——如果你——我是说——如果你不在意的话——”

    “唉，是什么？”杜本丝停下，讶异地望着他。

    亨利满脸通红，仍然动着双脚。

    “我不喜欢——我不喜欢问，但是我猜想，大家都说——都传说……我听到大家说……”

    “呃？”杜本丝说。亨利为什么战战兢兢？难道对“月桂树庄”的新居民——勃拉司福夫妇的生活，听到了什么吗？

    “嘿，你听到了什么？”

    “听说——太太，你在上次战争时抓到了间谍。你和你先生两个人。你调查案件，探出了隐藏真面目的德国间谍。你发现他，进行种种冒险，终于彻底解决了那个案件。你——我不知道该怎么说——是我们秘密谍报部的人员之一，你做这种工作，做得非常好。当然，那是很久以前的事，但你在一些事件中相当活跃——跟童谣有关的。”

    “不错。”杜本丝说，“‘呆头鹅”就是。”

    “呆头鹅！我记得。唔，很久以前听到的，你在什么地方徘徊？”

    “对，对。上楼，下楼，然后在太太的房间里。于是，呆头鹅找到不祈祷的老人家，抓住老人家的左腿，推下楼梯。我想就是这个样子，但是其余的可能是其他不同的童谣。”

    “真的！”亨利说，“啊，你跟一般人一样住在这村里，真是太好了。但是，我不知道为什么童谣和案件会发生关系。”

    “里头藏了暗码。”

    “你是说它可以读出来吗？”亨利问。

    “嗯，就是这样。”杜本丝说，“总之，一切都清楚了。”

    “真是太棒了。”亨利说，“可以告诉朋友吗？我最好的朋友克拉伦斯。很奇怪的名字。我们常为此笑他。可是，他为人很好，要是知道像你这样的人，真的住在这村里，他不知要多惊讶呢！”

    他以一种令人想起忠诚长耳狗的敬意望着杜本丝。

    “太棒了！”他又说一次。

    “啊，那是很久以前的事了。”杜本丝说，“在四十年代。”

    “很有趣，还是非常可怕？”

    “两者都有。”杜本丝说，“但大部分是很可怕。”

    “真的？你也怕啊！但是，有点儿奇怪；这城里竟然也发生同样的事。是海军军人吧？虽然当了英国的海军中校，其实并不是。他是德国人。至少，克拉伦斯这么说。”

    “情形大抵是如此。”

    “所以，你才到这里来吧。你知道，这里以前也发生过事情——唉，很久很久以前——情形跟你说的一样。他也是军人，搭乘潜水艇。他出售潜水艇设计图。这只是我听人说的故事。”

    “唔，是的。”杜本丝说，“不过，我们搬到这儿来，并不是为了这件事，只因为这儿有适合居住的好房子。我也曾听过这些传言，但是不知道到底发生了什么。”

    “嗯，有时我也想告诉你。当然，没有人知道是不是正确。任何事情未必都能完全弄清楚。”

    “你的朋友克拉伦斯对这事情怎么知道得这么多？”

    “唉，是从麦克那儿听来的。麦克做铁匠的时候，在这里住过一阵子。他已去世很久了，但他从不同的人处听了许多事情。艾塞克爷爷也知道很多，有时还告诉我们。”

    “他对这件事知道得很多？”

    “是的。所以，他被打死，我就猜想那才是原因。他知道太多，而且可能全部告诉了你。所以才会被干掉。最近这种事常有，凡是知道警方可能追踪的事件，知道得太多的人，都会被干掉。”

    “你认为你爷爷艾塞克——你认为他知道得很多？”

    “是的，听人说的。他在各处听了许多事情。虽然不是常常，有时也会说给我们听。傍晚时分，抽了一袋烟之后，或者我、克拉伦斯和另一个朋友汤姆-吉林汉在旁边的时候，汤姆很喜欢听这种事，艾塞克爷爷就告诉我们。我们当然不知道究竟是爷爷编造的还是真的。我想爷爷发现了一些东西，也知道一些东西在什么地方。爷爷说，要是有人知道这地方，一定很有趣。”

    “真的？”杜本丝说，“那对我们也非常有意思，你必须记起他说的话以及他偶尔说出来的事，因为这可能帮我们查出杀你爷爷的凶手。他是被杀的，不是意外死亡。”

    “起初，我们都认为那是意外致死，因为爷爷心脏不好，常常昏倒，有时也会晕眩、发作。可是，现在——因为我参加了审讯——才觉得可能是被谋杀的。”

    “不错。”杜本丝说，“我想是被谋杀的。”

    “你不知道那是为什么吧？”

    杜本丝凝视亨利。她觉得现在自己和亨利就像两只追踪同一气味的警犬。

    “那是有计划的罪行。你是他的亲人，不用说。我也很想知道谁做出了如此残忍的行为。你也许知道些什么，或者有些主意吧，亨利。”

    “我没有什么好主意。”亨利说，“人都会听到一些事情，我知道是艾塞克爷爷常常提到——提到过的人，为了什么理由杀他，因为他说，他知道他们，知道他们知道的事，也知道发生过的事，而且知道得太多。不过，爷爷所说的人全是已经死去很久的人，所以没有人想得起来，没有人完全知道。”

    “但，你一定会帮助我们吧，亨利！”

    “你是说要我跟你一起调查？要是有所发现，也会让我显显身手？”

    “是的。”杜本丝说，“如果你不把你知道的事告诉别人，只对我说，连朋友都不能说，否则事情会传开。”

    “我知道。否则凶手听到了，会对你和勃拉司福先生不利，是不是？”

    “也许。”杜本丝说，“但愿不至于如此。”

    “不过，那是很自然的。”亨利说，“这样行吗？要是知道或听到什么，我就到这里来，假装有工作要做的样子。你以为如何？这样我就可以把知道的事告诉你，不致被别人听去——其实我现在什么都不知道，不过我有朋友。”亨利板起脸，摆出模仿电视人物的姿态又说：“我知道情况，比谁都知道。他们不认为我已听到，也不以为我已记住。但是，我偶尔也知道——啊，他们会说些什么，会说还有谁知道，会——唔，默不作声，却什么都听到了，这件事非常重要吧？”

    “是的，”杜本丝说，“我想很重要。我们非小心一点不可，亨利，知道吗？”
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