第三十一章

    （尤斯特士-彼得勒爵士日记摘录）

    约翰尼斯堡，三月七日。

    彼吉特来了。当然，他忧心忡忡。惊惶不已，建议我应该马上动身到普勒多利亚去。然后，当我肯定而和蔼地告诉他，我们将留在此地时，他走了另一个极端，后悔他没带来他的来复枪，而且开始大谈特谈他在战时如何保护一座桥梁的事，在小普地坎比枢纽的一座铁路桥梁之类的。

    我不久便打断他的故事，要他把那台大打字机拆封。我想那够他忙一阵子的了，因为那台打字机总是出毛病，而且他不得不拿到某个地方去修理。但是我忘了彼吉特的惊人办事能力。

    “我已经把所有的箱子都拆封好了，尤斯特士爵士。那台打字机的情况非常良好。”

    “你说什么——所有的箱子？”

    “包括那两个小箱子。”

    “我真希望你没这么卤莽，彼吉特，那些小箱子没有你的事，它们是布莱儿夫人的。”

    彼吉特象只泄了气的皮球，他痛恨犯错。

    “你只好再好好把它们包装起来！”我继续说，“包装好之后，你可以出去走走，到处看看。也许约翰尼斯堡明天将成了一堆冒烟的废墟，因此这可能是你的最后机会。”

    我想不管怎么样，这总可以令我摆脱他一个上午。

    “有一件事我想在您有空的时候告诉你，尤斯特士爵士。”

    “我现在没空，”我连忙说，“我现在一点空都没有。”彼吉特退了出去。

    “对了，”我叫回了他，“布莱儿夫人的那些箱子里装什么东西？”

    “一些皮毛毯，及一些皮毛——帽子，我想。”

    “那就对了，”我赞许地说，“她在火车上买的。那是一种帽子，也难怪你认不出来。我敢说她将在六月天的赛马场上戴上一项。还有些什么？”

    “几卷底片，一些篮子——很多篮子——”

    “一定有的，”我向他保证说，“布莱儿夫人是那种买东西从来不少于一打的女人。”

    “我想就是这些了，尤斯特士爵士，除了还有一些奇形怪状的东西，一条面纱和一些奇怪的手套之类的东西。”

    “如果你不是天生的白痴的话，彼吉特，你该早就知道那些不可能是属于我的东西。”

    “我以为其中有一些可能属于佩蒂格鲁小姐。”

    “啊，那令我想起了——你什么意思，为什么挑出这么一个可疑的家伙当我的秘书？”

    我告诉他我被盘问的事。然后我马上就后悔了，我在他眼睛里看到了我太了解的闪光。我急急地转变话题，但是已经太迟了。彼吉特已经开始准备争辩。

    接着他以叙述一件有关“吉尔摩登堡”号上不知所云的事来烦我。那是有关一卷底片及一项赌注的事。那卷底片被一个知道原由的服务生，在三更半夜从气窗口抛进一间舱房里。我讨厌粗俗的娱乐，我这样告诉彼吉特，而他又再次从头跟我讲一遍那件事。他的故事讲得槽透了，我要很久很久才能听出个端倪来。

    直到吃午饭时，我都没见到他。然后他象只电影上的大警犬般，兴奋异常地走进来。我从没喜欢过大警犬。原来是他看到了雷本。

    “什么？”我惊吓得大叫。

    是的，他看到了一个他确信是雷本的人走过街道。彼吉特跟踪了他。

    “您猜我看到他停下来跟谁讲话？跟佩蒂格鲁小姐！”

    “什么？”

    “是的，尤斯特士爵士。不只是这样。我调查过了她——”

    “等一等。雷本后来做什么了？”

    “他和佩蒂格鲁小姐走进了拐角的那家土产店——”

    我情不自禁地惊呼起来。彼吉特不解地停了下来。

    “没什么，”我说，“继续说。”

    “我在外面等了很久——但是他们没有出来。最后我走了进去。尤斯特士爵士，店里头一个人也没有！他们一定从另一条通道走了。”

    我注视着他。

    “如同我所说的，我回到饭店，对佩蒂格鲁小姐作了一些调查。”彼吉特压低噪声，呼吸沉重的说，每次他想讲秘密的事时总是这样。“尤斯特士爵士，有人看到昨天晚上有一个男人从她房间里走出来。”

    我睁大眼睛。

    “我还一直把她当做是一个很值得尊敬的淑女，”我喃喃地说。

    彼吉特没注意到，继续说：

    “我直接上楼去搜她的房间。您猜，我发现了什么？”

    我摇摇头。

    “这个！”

    彼吉特拿出了一把安全刮胡刀及一块刮胡香皂。

    “女人要这些干什么？”

    我不认为彼吉特看过高级淑女杂志上的广告。我看过。我不打算在... -->>
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