第二十八章

    （尤斯特士-彼得勒爵士日记摘录）

    如同我以前曾经说过的，我根本上是个喜好宁静的人。我渴望平静的生活——而似乎就是这一样我却无法拥有。我总是在风暴和警觉之中。摆脱了彼吉特和他那些阴谋诡计实在是一大解脱，而且佩蒂格鲁小姐确实是个有用之才。虽然她一点也不美，但是她的一两项成就却是相当可观的。我在布拉瓦尔脾气很不好，行为举止像只熊一样，这是事实，但那是因为我在火车上过了烦扰的一夜。凌晨三点钟的时候，一个穿着精致，看起来像是西部原野音乐喜剧英雄的年轻人，走进了我的车室，问我要上那里去。他不顾我低声说；“茶——而且看在上帝的份上，请不要加糖，”只是一味地重复他的问题，并且强调他不是侍者，而是移民局官员。我成功地应付过他，告诉他我没有任何传染病，我到罗得西亚去完全出自善意，而且进一步告诉他我的全名和出生地点，让他满意地离去。然后我尽力想小睡一下，但是某个过份殷勤的笨蛋，在五点半的时候把我吵醒，端给我一杯他称之为茶的糖水。我并没有把它摔到他脸上去，但是我知道我想这么做。他在六点钟时端给我一杯未加糖的茶，像岩石一样地冰冷，然后我精疲力竭地入睡，正好到布拉瓦尔站外才醒过来，然后身上被堆满了都是脚和脖子的长颈鹿！

    除了这些小小挫折之外，一切都还顺利，然后新的灾难又降临了。

    那是我们到达瀑布区的晚上，我正在起居室里向佩蒂格鲁小姐口述时，布莱儿夫人突然穿着很不成体统的衣服闯了进来。

    “安妮呢？”她大叫。

    真是个好问题，好像我该负责这个女孩的一切一样。她希望佩蒂格鲁小姐怎么想？认为我惯于在半夜，从我口袋里生出个安妮-贝汀菲尔来？这对我这种地位的人来说实在是一大侮辱。

    “我想，”我冷冷地说，“她在她的床上。”

    我清清喉咙，看了佩蒂格鲁小姐一眼，表示我准备继续口述。我希望布莱儿夫人接受这个暗示，然而她却没有，反而坐进一张椅子里，烦乱地摇动着穿着拖鞋的脚。

    “她不在她房里，我去过了。我作了一个梦——一个可怕的梦——梦见她处在可怕的险境中，我醒来，到她房间去，只是为了让自己确定一下，你知道，她不在那里，而且她的床也没人睡过。”

    她恳求地注视着我。

    “我该怎么办，尤斯特士爵士？”

    我压抑着想回答的冲动说，“睡觉去，不要无事自扰。像安妮-贝汀菲尔那样能干的年轻女子，自然会好好照顾她自己的。”我明断地皱皱眉头说。

    “瑞斯对这件事怎么说？”

    为什么瑞斯总是那么吃香？让他也触触霉头，不要老是在女人圈子里那么吃香。

    “我到处都找不到他。”

    她显然想把整个晚上都豁在这件事上。我叹了口气，在一张椅子上坐下来。

    “我不太懂烦乱不安的理由，”我耐心地说。

    “我的梦——”

    “那是我们晚饭吃的咖哩所引起的！”

    这个女人实在很不懂规矩。然而任何人都知道恶梦都是吃坏了东西的直接后果。

    “不管怎么说，”我说服似地继续说，“为什么安妮-贝汀菲尔和瑞斯不可以不惊动他人地出去散散步？”

    “你认为他们只是一起出去散步？但是现在已经是午夜过后了！”

    “人年轻的时候，都会干这种事，”我轻声地说，“虽然瑞斯已经够大了，他该较了解才是。”

    “你真的认为如此？”

    “我敢说他们一起跑出去散步去了，”我安慰她地继续说... -->>
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