第二十七章

    1

    会议室里回荡着缓慢而庄严的乐曲声，使者们环顾四周，不知道要发生什么事。截止目前，没有一丝有趣的迹象。不过是一场该死而无聊的会议罢了，在这个濒临来灭亡的星球上，连歌舞女郎也没有。会议开始得很突然，根本不像正常的会议那样，总要给入会人员熟悉会议焦点的时间。似乎要讨论什么紧急事态，但是到现在为止也不过看了几个参战方的口角。音乐却不合时宜地回响在每个代表的耳边，棒极了，仿佛来自宫廷，而不是这无聊的会场。代表们逐渐平静下来，决心看看到底能不能一直这样不去。

    一个身材魁伟的人走进来了。他约有六项尺半高，光着膀子，扎一根大红腰带，黄皮肤，光头。(这是一个蒙古种人，来自中国附近)他本人倒没有什么奇特之外。可是，他发达的肌肉憋足了劲儿抗着他头顶上的某样东西，这东西肯定不轻。怪的是，哪怕人们使劲看，还是什么也看不见。只看见他的胳膊和抓紧的双手，再就是他绷紧的背部和双臂的肌肉。尽管他的脚步和着音乐的拍子，人们还是看出他的腿微微有些抖。东西一定很沉，可是人们什么也看不见。

    这个人走到会议桌前，谨慎地把东西放了下来，使者们都听见“砰”的一声(这是一张透明的隐形电子桌，塞库洛人用它显示物体的全方位形象。在制造过程中，它的边与角统统标准尺寸锯好，保证各个角度的光线都能百分之百地空透进去，而不发生一丝折射或反射。)他把这件人们根本就看不到的东西小心翼翼地安放好。

    使者们都伸长脖子往前看，一阵混乱。人们又是好奇又是好笑。担任会议主持的联络员对那人说：“你们已发誓不允许任何有毒物品进入会场。”

    几个使者笑了，里是荒唐，明明什么也没有，偏偏又要誓说这东西不会有毒，大笑话。

    不过，又有别的动静了。高大换魁伟的蒙古人退下去后，伴着庄严的乐曲声，两名绚丽、表情淡然的中国童子沿过道走过来，每个手捧金黄流苏的大红缎子枕垫，枕垫上各放一本大书。他们庄严地逐个走近主持者。主持者把两本书从枕垫上依次取下，放在仍然什么也看不见的桌子上，书脊上的书名朝着听众。

    这么说会议桌上一定有什么东西在那里。一张人们无法看见的桌子。又是一阵骚乱。那些眼尖的人可以看清书脊上的名字：一本叫作《塞库洛语词典》，另一本是《强国条约之星系关系法》。

    可是史雷姆爵士根本就不想用他的那双托尔标普糟眼读什么书名。他紧张地往后缩了一下。耍什么花招！好，等着瞧吧。他一定要把这个耍花招的家伙逼进死角，用毒辣牙咬死他！去他妈的吧，他们休想对付他。那两个童子庄严地退了下去，带走了搁书的枕垫。

    音乐声嘎然而止。

    随后是一阵击鼓声。

    主持者站身来，他那洪亮有力的声音盖过了鼓声，宣布道：“各位来自不同行星的先生们！十六星系诸强国的代表们！请允许我介绍尊贵的乔尼老爷！他是地球精神的化身。”

    嘹亮的号角响起，几乎了鼓点。清脆、刺耳的乐曲声回荡在空中。

    乔尼从过道上走来。他走得缓慢、凝重，像一个体重一千磅的人。他一身银黑相间的穿着，手持一根银色魔杖。不，这权杖不是银色的，只是像银色。轻微一动，它立即放射出彩虹般眩目的色彩。

    他走到台前，踱上台，站在会议桌后，转过身来。

    这是，门上的一盏聚光灯突然亮了。站在台上的乔尼，银黑的服饰闪耀火焰般的光辉。

    他没有讲话。他双脚分开站立着，两脚间的距离很宽。会议桌一边一只，他双手紧握权杖，用严厉的或者不如说是轻蔑的表情打量着人们，不可一世。

    对使者们，这已足够留下不可磨灭的印象了。虽然他们见惯了大世面，决不会大惊小怪，可是眼前的这一幕还是该使他们肃然起敬，似乎事情不没完，这里还有别的什么东西。

    头盔上的那头兽，它活生生的！这莫测的灯光，神秘闪烁的银色金属，眼睛似燃烧着的煤块，一切都是这么活生生的。难道他真的在头盔上戴了一头生了双翼的活兽？

    史雷姆本来对此一无所知。不幸的是，碰巧一个小把戏刚好玩到他头上。在塞库洛语中，一个单词要是有几种意思，必须稍微高速一下发音才能把不同的语义表达出来。“sprit”(精神)在塞库洛语里也可以表示“思想”、“天使”、“魔鬼”，虽然主侍者使用的是“sprit”(精神)的正确的音调，史雷姆偏用另一种转音。

    这个托尔奈普人像被遭了当头一击，“阁下们，各位显赫的使者们，”他带着尖酸的嘶嘶声说道，“我对这位魔鬼讲话的权利提出质疑！他无法证明——”

    “先生，”乔尼说道，“我没有听清楚你的话，你说什么的来着？”

    史雷姆朝他呼呼作响，狂怒道：“我说——”

    “噢，是的，是的，是的，”乔尼说，挥了挥魔杖，“请原谅，阁下。是你陌生的托尔奈普口音妨碍我听懂你的话，太不好意思。你们各位听懂他的话了吗？”

    他们全都笑起来。史雷姆说话时的确带地方口音，可能主要是因为他长着毒牙，不行不一直发出嘶嘶声。托尔奈普的确偏远，他们只有一颗行星，高大宇宙的中心还远得很呢。

    “你这个魔鬼！”史雷姆嘶嘶叫道。

    “啊，啊，”乔尼制止道，“我们的会议上不允许暴力行为发生。我敢说与会的各位代表和我一样，都非常希望你远离暴力。”

    乔尼似乎不相信自己的眼睛，他轻轻的一侧头，不让人们看见他笑了。光柱消失了。

    史雷姆向脚下看去。他需要欠一下身子，因为他的肚子圆鼓鼓的。这个坏蛋看见了什么？

    史雷姆爵士看到了。他的皮鞋他没有穿那双锃亮的绿色皮鞋。那双鞋子合脚，得体，而他现在脚上的这双鞋又破又脏，而且是蓝色的！他的男仆！他那该死的邋遢男仆，光顾着打发他走，忙乱中竟给他穿错了皮鞋！哼，等他回家，走着瞧吧……等他回家，他就叫人把这个傻瓜揍扁！不，把他拖到大街上，叫小孩子们咬死他。

    可是乔尼在继续发言，“我必须向诸位道歉。我敬请各位原谅我的失礼，我来得晚了些。可你们如果知道我迟到的原因，我深信你们会理解我的。我在找一条法律。”他恭敬、友好地凝视着众人，把魔伏放在那张隐形的案桌上，轻轻拍着律书的封页说。

    他接下去说，“各位尊贵的使者历经如此艰辛的跋涉，这是始料不及的；各位也不愿听说在如此偏僻的星球上集会，仅仅是为了解决几点星际分歧。”

    使者们纷纷坐正，这才是那么回事儿。他们一直也在这么想呢听，听吧”！

    罗伯特先生坐不信了。这小伙子到底想说什么？战争无所谓？他们捍卫的一切都不重要？他们的牺牲无足挂齿？他看看这两位矮小的灰人。他们俩微笑地端坐在那里，有点茫然，却真诚地微笑着。起先他们可没有笑，罗伯特先生也知道，乔尼根本没有同他们交谈过，因此他们知道的并不经自己多。但他还是克制住自己，没有朝人们大喊。这正是一场重要的战争，情况是这样的：这些穿金戴银的星际代表们，尽管形貌各异，纷纷点头称是；你们坐稳了，同真正的会议没有什么两样。

    乔尼继续说道：不，就连召集阁下一起驱逐海盗，也是对各位的侮辱！”

    史雷姆不由自主地在椅子里滑动了一下。他想把这个该死的家伙哄下台去，他想逼他改口；正在这时，他又看见众人的目光都落在他的皮鞋上。但制止史雷姆的学不是这个。他敏感地意识到这个该死的家伙终会掉进自掘的陷阱。要证实那艘进行袭击的托尔奈普飞船合法否再容易不过了。让这霉鬼暂且挖下去吧。他要慢慢地弄他。哼，他根本算不上真正的对手！

    “各位显赫的使者们──如果我有不周之处，请指正──各位济济一堂，应当探讨的是星际律的实质内容，因为阁下们精于此道。”乔尼接着讲道。

    听好，听啊。的确不错。此话有理。请讲下去吧Z！除了交战的各方，代表们给纷称是，他们坐直了。而交战各方的代表们不安起来，只有史雷姆反倒摆出有信心的样子──这个该死的家伙就要为自己掘出一个大坑了。史雷姆有一便之处：每次这个该死的乔尼一动，钮扣便光芒四射，托尔奈普只好用滤光镜把光线变成变通的可见光；于是每次钮扣一闪，滤镜费力启动的刹那，都会一阵头疼。他想把朝这个该死的乔尼打开的那只聚光灯关掉。

    乔尼滔滔不绝地讲，“关键的问题在于把‘海盗’一诩作为‘部队’的反义诩来定义。我认为，哪怕是最精良的部队中也不时会有海军的某些官兵，商量发动暴乱，迷途变为海盗的情形。”

    嗯，那是的。很多先例。就在这些的日子里，上月的奥森塔卜的几艘宇宙飞船便发动过起义。历史上这样的事多的是，不算新闻，代表们纷纷点头，这们的故事书里也不少。讲下去吧。

    “因而，”乔尼接着讲下去，“为你们所代表的国家，”(除了交战方，代表的脸上有了喜色)“为处理某些真正的海盗行为，必须划清界限。而这一切，只有请诸位共同探讨决定。

    高见。对。不错。交战方的代表都垂头丧气。只有一人这次更信该死的乔尼很快便会引火自焚。

    乔尼打开塞库洛字典，翻到标注的一页，“各位都知道，塞库洛语是多种语言的混合体，其中甚至包含各位的母语。它并不是完全由塞库洛人独创的。这也是它使用广泛的原因所在。”

    实在不错，有。真知灼见。塞库洛人喜欢东挪西凑，边语言也不例外。就不该叫“塞库洛语”，代表们小声地议论道。

    “可以依据这本字典吗？”乔尼把那本字典起来，问众人。是的，他们同意。乔尼把字典放好，读起来：“海盗：指未经国家或星际政府许可，擅自掠夺商队、居民地或星球的船只、宇航器或船队者，或指该类人船只上的首领或部下。”

    没错，没错。这就是海盗。但史雷姆很得意。他是胜券在握。他知道该怎么办了。把这臭依据咬成碎片，一一对付，这个该死的混蛋很快就会替讲话的。真是易如反掌。看他怎么过这一关吧。每艘托尔奈普船都受政府的直接管辖，完全合法。

    乔尼把书翻到有关星法的那一部分，“不过，根据星际法的条文，海盗的定义完全不同。我读出来请诸位赐教：第23435678条，根据塞库洛同哈文在布朗签署的协约以塞库洛同开姆去德在塞库洛签署的协约，海盗是指那些恶意盗取矿藏的人。”乔尼用手轻轻指点着律法书笑了起来。“我想，诸位已经很清楚到底是谁，为何错误地定义了海盗一词。”

    大家都笑了。没有喜欢塞库洛。一个塞库洛人为保护自己的利益什么事都干得出。

    “因而，”乔尼说到，“与会的诸位使者，我提议，应就‘海盗’和‘海盗行为进行探讨，制定具体细则，形诸于法，杜绝海盗行为的理一步发生。

    罗伯特先生叹息一声，他们的地球正遭受蹂躏，行凶者显然是受指于眼前这个托尔奈普恶魔。他还在用电继续指挥那些残暴的罪行；乔尼这小子却提议把几天的功夫白白花在讨论什么条文。但是众人的赞同声淹没了他的叹息。

    乔尼合上书，他取过魔杖，轻轻敲敲掌心，他说。“我冒昧地提议，诸位马上投入讨论，以便对托尔奈普军舰迅速作出判决，他们空间是海盗还是正规部队。”

    史雷姆咆哮着从座位上站起来。“别说了！”他环顾了一下别的参战方代表。他们坐在他身后，什么出没有说，只是吓呆了。他猛地意识到这个该死的家伙刚才说的是“托尔奈普”而不是“联合部队”，他一下子毒气冲天，这混帐太过分了！史雷姆刹那间想扒塌他的屋子，可是他暂时不能这么做。

    “你恶语影射我们伟大的托尔奈普部队！”史雷姆狂怒地叫道，“这是造摇，这是中伤！会议应马上解决这一恶作剧！还有许多别的参战者！我要求马上停止使用这些造谣攻击托尔奈普星际部队的卑鄙言辞！”

    乔尼平静地朝他笑笑，从他的那双托尔奈普皮鞋看到他那张长着毒牙的脸，“过分的行为纠正不了任何错误。你的做法侮辱了各位尊贵的使者。请注意你自己的形象。”

    “我要求你作出回答！”史雷姆道。

    乔尼克制地叹了一口气，“很好，你很快就会得到回答的。我个认为哈文人，布尔巴德人，德劳肯人，简必洲人和哈克纳人都是近于压力才同托尔奈普联合的。当然，我的判断可能有误。但是，这都是依据你的话。你说你们的船只比他们的多许多。你又说是你们托尔奈普人统领这批部队，在头一个被杀后又是一个托尔奈普接替了他的职位。很显然，别的参战方都是近于托尔奈普的武力威胁才同你们联播的。因此我们也不能指责其余的那些人或部队，这样一来也不能在会议上控告他们。依我看，他们都是些牺牲品，按任何标准都不能称他们是海盗。”

    是时候了！此时不举，更待何时！史雷姆一下子就瞅准了时机。他要把这个混帐置于死地而后快。他吱溜溜地就直了，摆出一副神圣不可侵犯的架式。

    “你这个混帐，你的话前后矛盾！托尔奈普舰队司令和各位舰长，托尔奈普的每艘军舰和军舰上的全体官官兵，一切行动都听从托尔奈普中央政府的直接指挥。别再演什么‘海盗’的把戏了。让我们回到投降这一正题上好啦！”

    大获全胜的味道同同托尔奈普口中的毒液一样甜美。过不了几分钟，这一切就会结束的。

    罗伯特又叹息了一声。

    他看到那两个小灰人低下头去，这下感到紧张了，还是后悔他们帮助筹划了这次会议？

    2

    乔尼凝视着这个托尔奈普人。

    他悲哀地摇摇头。

    他又看了看与会者。他们身子靠后，显然对眼前的一切不感兴趣。刚才，他们还热烈地期待着引人注目的事情呢。

    乔尼说道：“诸位，请原谅刚才的一幕。这个……这个托尔奈普人要求立刻停止讨论对和平星球的袭击问题。各位不介意，我想把这一问题解决一下。”

    是的，好。往下讲吧。虽然，现在还没有头绪，还是快点进行吧。这个托尔奈普会不停地打断会议的，讲下去吧。

    乔尼叹了一口气，“多谢各位，尊贵的使者们。你们太忍让了。”然后，他转向史雷姆。乔尼坚定地站立着。他拿起魔杖，又在掌心上敲了几下。

    “史雷姆先生，”乔尼说，“我想他们是这么称呼你的吧。请你展示你们的国家授予海军司令和官员的命令。”

    史雷姆笑出声来。“你再清楚不过了，一个代表根本无法携带全部军事文件。再说，你尽管是个野蛮鬼，还是该知道托尔奈普将领有权自决是否出征等事宜的。”

    “正如我所怀疑的一样，”乔尼说道，“根本就没有合法的命令。”

    “我可没这么说！”史雷姆嘶嘶地辩解道。

    “你说了。”乔尼回答道，“你阻碍了会议的正常进行，我别无选择只好进行下去。”乔尼把魔杖两度放在掌上，发出的声响听起来就像枪膛里射出的子弹。

    突然，两位穿制服的技师推着矿车从走廊里冲了出来。车镀了金。看上去漂亮极了。车上放了一只部分镀金的投影机。这是一只专司背景屏幕投影的放映机，主要用于给矿井和坑道投影。

    两位技师把它安放在乔尼左侧的大片空地上。他们把一只多用插座连接到离乔尼双手很近的隐形桌上，然后转身走了。

    他们来如影去如风，史雷姆根本无暇表示反对。他这才驳道，“我要抗议这公然的欺骗行为。我不许你继续耍弄与会的诸位了！”

    “史雷姆！”乔尼严肃地说道，“知道证据对你不利便试图掩盖，对你是没好处的。”

    使者席中传出低语声。坐下，史雷姆。安静些。刚刚有点意思了。快住嘴，史雷姆。

    乔尼打开两只。大厅门上的聚光灯熄灭了，同时在那里出现了一幅画面，是一幅三维立体画面，画面上非常清晰地显示出卢福阿瑟勃格的特写镜头。在代表们看来，他似乎站在一处空阔的地方，没有声音。可他们从未见过采矿用的背景投影机，因为塞库洛人从不出售这类供消遣的小玩意，再说这只是采矿时使用的设备。

    卢福阿瑟勃格的脸上长满了疮，他的毒牙发黑，其中的一只有豁口。他穿的衣服像是从贫民窟的垃圾堆里捡来的。这是从坡哥杜娃河上空拍摄的多幅画面中的一幅，画面用无线电照像机拍成。

    乔尼问道，“这个人是你们的一个政府官员吧？史雷姆，请你好好回答。他是不是你们的某位部长或军事长官？”

    有几位使者窃笑起来。这个三分像人七分像鬼的家伙要真是托尔奈普政府官员，那可就……

    史雷姆被马蜂叮了一下似的。他又看了看画面。多恶心的东西！恶心死了！从乔尼身上射出的光线刺得他有些睁不开眼，他胡乱抓了抓滤镜又仔细地看着。这画上的人莫非真的有些眼熟？

    他辨认的费力劲儿就说明托尔奈普政府真有这样的痞子官员。有几位使者笑出声来。

    这一笑不得了，史雷姆气急败坏地喊道：“当然不是！托尔奈普政府可没有这么恶心的形象，你在侮辱我，你在侮辱托尔奈普！你这样贬低我们托尔奈普政府和星球完全是别有用心。我必须抗议──”

    “安静点儿，”乔尼用劝解的语调说，“你看下去吧。刚才你说他可不是你们政府的什么人，对吧？”

    “那当然！要是你以为──”

    “那儿，”乔尼道，“他又怎么能给战区上将斯诺特发号施令吧？”

    他按动了另一个电钮。静止的画面消失了，取而代之的是活动的场面。“俘获”号驾驶台出现在荧屏上，同时出现的还不剑和钻石，即托尔奈普的国徽；战区上将斯诺莱特面向卢福阿瑟勃格，也出现在画面中。

    乔尼又按下了另一只开关，这时，渐渐有了声音。从一只巨形的宇宙飞船的驾驶台玻璃内清楚地传出了卢福阿瑟勃格的讲话声。

    “斯诺莱特，你必须自己做主！这是你发家的最佳时机！我要你马上占领那处基地，宣布归你所有！一旦你将这座星球置于掌心之中，你就喝令一切人都滚蛋！占领那里，抓住那里的人，统统地把他们卖掉！我来掩护你，不要打退堂鼓，你必须听从我的指挥！我是同无上的！让我们分胜利吧！你明白没有？”

    斯诺莱特笑了。他手握军帽行了一个军礼：“遵命，长官！”

    乔尼又压下一只按钮。镜头拉长，坡哥杜娃河的上空出现了大批联合部队。声音慢慢消失了。

    “这便是你们的指挥官和舰队。”乔尼敲打了一排按钮，画南随之消失了，聚光灯又停了。使者们都着迷了。他们以前从未见过投曩机。就像身临其境一样。没错，那正是托尔奈普舰队，那正是战区上将，史雷姆的态度清楚地表明一切都是真的。

    突然，史雷姆发作起来，“编排过的画面！编排过的配音！什所谓的证据，不过是——”

    “别这样，史雷姆，”乔尼道，“夸大其辞和歇斯底里都改变不了真情。画面这样真实，你所说的编排反倒是不真实了。”

    他转向各位代表，“阁下请看，托尔奈普舰队官并没有执行其政府的命令，他执行的是某个人的命令，纯是谋以个人私利，置托尔奈普星球的利益不顾。安静些，史雷姆，坏脾气掩盖不了真实的证据。我请求诸位谅解他的做法，他的处境尚可同情顺利提一句，这位战区上将斯诺莱特正是准上尉斯诺尔的叔叔，据我们所掌握的情况，是被他的侄子拉下水的。这是家族勾结的罪行，侄子显然继承了海盗行径。”

    关于那些与主题无关的画面，乔尼谈得很少。但卢福阿瑟勃格一手遮天的事实已铁证如山。

    乔尼说道，“你们看，海盗罪名成立。这里有一支由托尔奈普政府官员指挥的舰队。如果诸位肯赏光，我愿征求史雷姆的建议，劝降那些船只。这样，我们便可以正式商讨海盗和条约事宜。史雷姆，你是否愿意告知舰队现任长官，让他率船到我指定的一处地方——”

    “你疯了！”史雷姆厉声叫道，“我们的舰队遍布你们的领空，你却想叫我们——”

    “携手结束一起海盗事故。”乔尼接过他的话头说，“诸位请原谅，这位史雷姆还要占用大家的一些宝贵时光。如果知位不介意，我们将结束这一不愉快的插曲。”

    行呢。好吧。怎么样都行。可以等会儿商讨协约的事儿。他们表示同意。参战国的两位代表面面相觑，真有点害怕的样子。他们卷入的到底是什么场面啊？！

    这两个小灰人态度和缓多了。

    但罗伯特爵士及了解史雷姆了，他一眼就看出他决不会善罢甘休，此刻他正对无线电发出嘶嘶声，这是在发令，大意是要求舰队发起自杀性攻击，大概是塞库洛语在作怪，反正他的样子有点怪异。

    罗伯特爵士对大家施大礼，走到指挥室，命令部队严阵以待。

    小灰人也走上前来，命令他人的飞船打亮两只红灯，并把无线电电波调改为：“注意！注意！本地区正召开星系际会议。任何进入该地区的飞船俱视为星系战犯，其政府或船主将无条件接受一切惩罚。注意！注意！本区正在召开——”

    3

    史雷姆其实一点儿也没有怕。他完全清楚自己在干什么：他正在运用一条外交格言，格言是，一旦外交手段失灵，立即诉诸武力。

    刚才他清楚地意识到如果了坚持最初的抵赖方针，后果不堪设想。于是他毅然决然地改变了策略。

    这是一道难关。他知道那个小灰人的壁垒垮了，一去不复返了。既然这们，来自小灰人那里的威胁也就无足轻重了。而这不过是一年来第一次召开系代表大会，他完全知道代表们和星际联合政府的权力对托尔奈普政府不会构成真正威胁。

    他刚刚给准上尉——不，今天起该尔舰长的的斯诺尔——发去了很详细的命令。了使用了一套只有旗微标识的官员才能破译的文字密码。使用某一套文字，在这套密码中含义迥然不同。另外，他使用的无线电波段也是超级无导向性的，只有佩旗标识的托尔奈普巨形战船的驾驶台上传递，一旦遇有紧急情况，传送频率将立刻自动转换。

    史雷姆刚授权斯诺尔把别的参战舰遣往由小地球人防守的军事要塞；命他集合全体托尔奈普部队，全速开赴会议地点。他已告知斯诺尔根本不必在意小灰人发出的任何保护会议的警告。

    大批托尔斯奈普舰船集结在新加坡，距会议地点约5500英里处(这点路算不了什么)，这样一来，他们两小时后便可赶到。

    在史雷斯姆所持节杖的一端，与无线电发报机相对的部队，有一只麻痹波束装置。他只需轻轻一推，听力所及范围内的任何人或生命刹那间就会全被麻痹而死；他事先只要在耳朵上拍一下，自己就可以保持清醒。他便可以一手操纵会议上的一切了。下面他只需随便编个理由，把全部人员弄到大院，引来全部哨兵后，一旦听到托尔奈普舰队赶到，立刻拍一下自己的耳朵，就推一下节杖的那一端。

    代表托尔奈普的外交人员个个智勇双全。万一告急，他马上就端起武器，一路扫射，向防护电缆切换处冲击，关掉电缆，为他的军舰打开大门。

    至于这只无距传物控制台，他绝对不能掉以轻心。要是毁掉它，托尔奈普的日子会好过得多——一个以奴隶制为经济支柱的国家总免不了受威胁。的确，这只远距传物控制台非但没有帮他们的忙，反而给他们添了不少麻烦。

    他一飞就可以到家。其余的参战代表要么俯首贴耳，要么掉脑袋。至于虽国的代表，要是他们还梦想回家那是他们自己的事儿，他史雷姆可管不了那么多。已经送命的人可不会开口讲话，要是把死人葬掉，就更干净了。

    他当然要做做样了，玩弄玩弄这混帐乔尼，要设法搞到他的远距传物装置的图纸。哪怕把他给玩弄死了，也无关紧要。

    但这出戏最精彩的部分却在于：万一有什么差错，他还可以用这混帐的那一套逻辑来保护自己。他会说是斯诺尔叛变了，斯诺尔对抗他，他跑到会场来完全是非法举动。他知道把斯诺尔干掉并不妨碍他继续挥托尔奈普舰队。斯诺尔完全只充当一头替罪羊——为托尔奈普的理想而献身。

    要是被逼无奈，史雷姆还会干掉别的那些使用托尔普舰队的好战分子。

    这计划再周密不过了。

    他现在必须解决的唯一难题便是把全部与会者赶进大院里去。

    他对自己的计划信心百倍，几乎连乔尼在做什么也是枉费心机，白搭。

    只雷姆克制住自己，坐回位子上，漫不经心地观察着大会的动静。

    外交手腕真是一门绝纱的艺术。但万一有变，取而代之的总是武力。

    他摸了摸节杖的一端。

    他留心地倾听着空中的传来他的舰队的到达的声响。

    4

    一名机师给空气交换机换能量盒的当儿，会场上安静了一阵子。

    代表们看到乔尼又要讲话，纷纷坐好。

    “各位先生，”乔尼说道，“鄙人不胜荣幸，承蒙赐机了结这起扫兴的托尔奈普事件。诸位的耐心实在感人。我向各位保证，我们很快便可继续行使大会的权力，商讨立法一事。”

    “乔尼在矿用聚光灯下高大伟岸，他的钮扣闪闪发光，当他转向史雷姆的时候，头盔上的神龙栩栩如生。

    “托尔奈普，”乔尼说到，话中含有轻蔑和渺视，“我这里还有我们正在会场中核实证据拍下的一场面。我想要你替我辨认几样东西。”

    史雷姆从容地靠椅而坐，比开始镇定多了。“可以，混帐。”他逍遥地说道。

    乔尼紧紧地盯住他。他为什么实然变得这么平静？表明他具有高超的外交自控能力？不管怎么说，史雷姆算得上一名训练不素的快脑筋政客。

    他熟练地打开开关，矿用聚光灯熄灭了，又出现了画面。这次的画面充斥乔尼左侧的全部空间。拍得真棒？代表们调整坐姿，非常着迷地盯住画面。

    就像从一处宇航船港看到的一样清晰，放映机放出的三维立体画面上显示出落在第九环的托尔奈普星系。两颗星结合成一只巨大的合成太阳，一些小行星环绕其轨道运行。太阳射出双重光线，照耀着这小行星和小行星的月亮们。该系统在塞库洛天体座标书中被称作“巴塔弗”，在古时候的人类星座图表中则被叫作“塞瑞也斯”，也就是“狗星”的意思。

    “这是巴塔弗？”乔尼问史雷姆。

    这个托尔奈普人笑了，“真是你们拍的话，问我做什么？”

    乔尼用他的魔杖指了一下坐在第二排的哈文人。“也许哈文星的尊贵客人能代为指点迷津。那么，这里也是巴塔弗星系吗？”

    这个哈文人早就后悔当初不该卷入托尔奈普引发的战争。他们哈文人有史以来便与托尔奈普人有隙；在过去的许多年，托尔奈普人的奴隶掠夺战使哈文人倍受煎熬。他已经考虑到要为自己的行为作出补偿。这位“地球的精灵”似乎一直把他们同托尔奈普人区别对待，他已经隐约地看到某种希望，希望不因自己的参入而遭受审判。还是拿出点行动来，这样没坏处。

    他起身走上前来。托尼把手中的魔杖递给他，魔杖的指示光束已经打开。

    哈文人把魔杖在整个星系上来回一指，“我看出并给大家作证，这就是巴塔弗星系，这是老式的塞库洛叫法。我们哈文人把这个双星太阳叫‘特文诺’，意思就是母与子。”

    他指着最靠近太阳的行星圈，“这颗星叫宙波，由于高温和强引为迄今无人居住。”他又迅速地指了一下第二、三、四、五只行星圈，“这些都是意义不大的地方，不用介绍它们的名字了。它们都极易发生地震，火山爆发等危险，不适合居住。”他指了一下第六只行星圈，那里的行星几乎被双星挡住了。“这颗星叫陶修特，是托尔奈普的采矿星！从前这里有人居住，如今却全被杀光了。”

    哈文人和探询的目光看着哈克纳人的代表，问道：“先生，你不介意我讲下去吧？”

    哈克纳人耸了耸肩，勉强地笑道，“你都讲到这儿了，亲爱的兄弟，告诉他们这里属于哈克纳人就是了！”

    “很好，”哈文人继续说到，“第七颗行星是哈洛班，归属哈克纳联邦。第八颗星叫巴勒，属于我们哈文人。”

    他移动着光束指示棒，看着史雷姆。可史雷姆只是耸耸肩说，“你的这堂天文课讲行很精彩嘛！哈文人哪，你虽然漏掉了各行星上的动植物部分，可是不妨接着讲下去呀。”

    哈文人指着第九颗行星图，“这里就是托尔奈普，我可以给各位作证，”他又细细瞅了瞅，“没错，环绕它的小点点是五只月亮，有一只月亮从这个角度看不到。由于这些月亮的特殊构成，它们反射光的时候有些特别。双星太阳发出的光倒是没什么两样，可是一经这些月亮反射，立刻改变了性质。托尔奈普自古就有白天休息晚上工作的习惯。据说他们不是——”

    “哎，放过我们吧，别说了，”史雷姆说道，“下次你会讲托尔奈普人的卵生方式吧！别扯那么远啦——”

    有几个冷眼旁观的使者大笑的起。

    哈文人接着讲下去，“第十颗行星，是塞库洛的采矿行星，唐。在塞库洛尚未占据此星以前一度有人居住，后被托尔奈普人清除干净。第十一颗——”

    乔尼打怕了他，“谢谢你，可敬的哈文人，你可帮了我们的大忙。”

    哈文人走下台去；他准备以椅子那里，乔尼却止住了他。乔尼按了一下按钮。

    突然间，一座城市的全貌清晰地呈现在人们面前。太不可思议了，比魔术还神奇，仿佛有人早就把那座城市搬到天空中，就等着放下来一样。

    “还是克利斯城。”哈文说道，“托尔奈普的首都，再清楚不过了。”他重返台前，拿过指挥棒(还是那根魔杖)，“这是劫掠议院，他们的立法中心，看这里的各部分纵横交错，托尔奈普人的建筑到哪儿也能认得出。这里是格拉斯，既是他们的公园，又是奴隶拍卖中心。这座满是洞穴的石山──”

    “谢谢你，”乔尼说道，“这正是我需要你讲的地方。”他按下一个按钮，画面变了。代表们觉得就像在太空中自由滑落一样，公园倒是没变，可周围的物体纷纷向两旁弯曲，直至消失，公园有一阵儿看上去就像一只碗或一处盆地。画面定格后，只保留了公园。

    人们看得见长长的奴隶拍卖栏，买主可坐的舒适椅子和垫子，最引人注目的却是在山边放置的一只巨形钟面。

    “大钟。”乔尼说道。

    “嗯，是大钟。”哈文人叹了口气说完后，看了一下史雷姆，但这位大人物坐在那里，眼镜下有一缕笑意掠过嘴边，摸弄着他的节杖。“据说，这只大钟是用奴隶的骨头制成的。透过窗子可看到一只只转动的巨轮，数不清的奴隶骨头做成了轮子。据说，光是边缘部分就用去了58000个女奴的头骨，请看──”

    “我想知道具体时间，”乔尼说，“托尔奈普的文字中记载了时间，我想你大概能读懂。”

    “嗯，”哈文人很高兴丢开刚才那个话题，他还是怕史雷姆抓他的把柄。“具体时间和日期。嘿，我还真懂托尔奈普的数字。这是两小时左右以前的事了。”他看了看自己的表，“准确地说，是一小时五十一分以前。触目惊心！是不是就在今天。照片是用那边的远距传物装置来拍的吧？”他盯了两眼那玩艺儿，“肯定是它。”

    “真心谢谢你。”乔尼从哈文人手里接过魔杖，哈文人走下台去，恐惧的目光落在史雷姆身上。

    乔尼又打开一只按钮。托尔奈普行星和它的五只月亮闪现在众人面前，极为清楚。

    “史雷姆，”乔尼道，“这是托尔奈普和它的五只月亮吗？”

    史雷姆笑起来，“我要说不是不会有什么好处，是吧？没错，我们的朋友哈文人刚才指出的没错，这正是托尔奈普和它的月亮。”他轻松地笑笑说。

    “很好，”乔尼接道，“那么，作为一个土生土长的托尔奈普人，你一定喜欢它的那些月亮。你是否可以告诉我你最喜欢哪颗月亮呢？”

    这样跑题的问话使史雷姆一时警惕起来。刚才他只是不太留心地听着。他正在琢磨，舰队过不了一会儿就要到了，也有可能先派一艘侦察舰来。他扫了自己的表一眼，摸了摸节杖的底... -->>
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