十 死人与活人

    我并没露出口风，表示我已经猜到这件不幸的事，只是准备不辞艰苦的替她效劳。

    “前些日子，我病得厉害。”表婶开始说了。“两年多来，我一直生着种特殊的心脏病，这病毫无惊人症象，逐渐把我身体搞垮了，没药可救了。我也许还能活几个月，也许说死就死。”谈到这里，听差说大夫来了，律师布罗夫先生也正在书房等着，我被领到书房里等候。

    布罗夫先生看见我时显得有点吃惊，“呃，克莱克小姐，您做见证人倒行。您已经过二十一岁了，再说您对范林达夫人的遗嘱一点利害关系也没有。”

    听到布罗夫先生的声音，我如梦初醒。

    “呃，克莱克小姐，慈善界最近是什么消息？您那位朋友高孚利先生近况如何？俱乐部有人在谈论这位大善士的一桩妙事呢！”

    我说：“虽没机会加入俱乐部，我知道您提到的那件事是无耻谰言。”

    “不过，要一般人相信他不容易，实际情况对他不利。钻石丢失时，他凑巧在范林达夫人公馆里，后来他又是头一个到伦敦的。”

    我原该趁他没往下扯就说他错了。可是又忍不住要听他说下去。“人家说那三个印度人出牢以后，到伦敦来找鲁克先生。鲁克先生家里藏着的一件‘价值连城的宝石’，实在放心不下，就把存到银行保险库里。他真绝顶聪明。可那三个印度人跟他一样，他们疑心‘宝贝’转移地方了。他们抢的谁？搜的是谁？不单是鲁克先生，还有高孚利-艾伯怀特先主。什么缘故呢？事情很明显，艾伯怀特跟鲁克一样，同那件‘宝贝’有利害关系，三个印度人拿不准宝石在哪个手里，只好把两个人都搜查一通。大家都这么说克莱克小姐。”

    我说，“可侦查这件案子的伦敦探长只疑心范林达小姐一个人呀。同时，范林达小姐亲口声明说这完全冤枉。”

    “如果雷茜儿证明她是冤枉的，我就相信。”这位老律师离开窗口，坐在我对面坐，一脸奸诈的冷笑。

    我们不再讨论了，布罗夫先生收拾文件，我们走进范林达夫人的房间。

    签遗嘱的事很简单，不到两分钟一切都办妥了。

    他一走，表婶就在沙发上躺下。她面有难色的谈到了遗嘱：“希望你别以为我把你忘了，我打算亲手把你应得的一小份遗产交给你，亲爱的。”

    这真是千载难逢的好机会！我当场抓紧时机。马上打开手提包，将面上的一本书取了出来。这正是第二十五版无名氏的名著：《家中恶魔》。这本书上说到处都有恶魔在害着我们，例如，《发刷里的魔鬼》，《镜子后面的魔鬼》，《茶桌下面的魔鬼》——以及诸如此类的章目。

    “亲爱的表婶，您只消费神看看这本善书——您就算称我的心愿了。”夫人把书还给我，脸色难堪地说她目前不能看这本书。医生只准她看些轻松愉快的书。

    我偷偷把书插在沙发垫子下面，马上跟她说了声再见，偷偷溜进书房，我在书桌上面放了两本；在早餐室放了一本；在金丝雀笼边，在会客室里，我把几本书夹在钢琴上面，我就这么把带来的书全都留在公馆的各个房间里。我偷偷溜出公馆。度过了那个快乐的无比的晚上，第二天早晨，心里感到相当快乐。

    将近中饭时，使女在门口探头说，“范丽达夫人的听差要见小姐。”来人胳肢窝下夹了一大包东西。“夫人向您问好，小姐；夫人叫我转告您说，这里头有封信。”我拦住他问几个问题，知道表婶陪着雷茜儿小姐和艾伯怀特先生一起出去兜风了；雷茜儿小姐今晚参加舞会；艾伯怀特先生陪她一起去。明天有个早晨音乐会，女东家还替艾伯怀特订个座等等。

    那天晚上，我们委员会要举行一个特别会议，打算向高孚利先生讨教和求助。他不来帮我们解决这问题，反而去参加舞会！原定第二天下午要举行另一个重要会议，他不但不出席，反而去参加早晨音乐会！啊哟！我们的基督教徒英雄要以新面目出现了。

    听差一走，我就打开那包东西——我上一天留在他们家的那十二本善书，按照医生的吩咐，全给我退回来了！

    现在怎么办？好在我训练有素，真正的基督教徒从不屈服让步的。不到傍晚，我已经替表婶弄了十二封信，代替十二本书。六封，我用邮寄，六封，我放在口袋里，准备第二天亲自送到她府上。

    刚过两点我又到了夫人的公馆门口。

    头天表婶一宿休息这时正睡着。我在书房里等她，把两封信一封留在书房里，一封留在早餐室里——然后轻手轻脚的跑上楼，把信放在客厅的地上。我正走迸前房，就听得临街大门有人在敲门，听差在楼下说，“请上搂，先生。”接着，听见一个男人的脚步声。我偷偷溜进一问小后房，听见那位客人不住走来走去，自言自语，我觉得好象认得这人的声音，难道我听错了？我把沉甸甸的门帘掀开一条缝倾听，听到“我今天就办！”说话人是高孚利，我的手从门帘上放下，正准备从藏身的地方出来，忽听房里又有一个人的声音，这是雷茜儿！

    “你干吗上这儿来，高孚利？她问。

    “我听说夫人今天身体欠安，你知道我跟你一起多快乐！”

    “难道你忘了在乡下彼此说定的话，高孚利？我们当时说定只做表兄妹。”

    “一见到你，我就要赖掉说定的话了”他的声音发抖，她那副铁石心肠软下来了，“你当真那么喜欢我，高孚利？要是我坦白了，不知你会不会丢下对我这份痴心妄想？真的，高孚利。我自甘身败名裂的生活着——这就是我眼前的日子。”

    “亲爱的雷茜儿！你根本没理由说这话。你那些真心朋友，并没因为你保持沉默而看轻你。”

    “你说的是月亮宝石吗，高孚利？”

    “我的确以为你是说——”

    “我说的根本不是这种事。有天要是钻石的事真相大白，人家就会知道我只是保守了一个令人伤心的秘密罢了。我没做出什么丢人的事。假定你爱着另一个女人呢？”

    “嗯？”

    “假定你发现那女人不值你一爱呢？假定你一想到跟这个女人结婚，就羞得满脸通红呢？啊，我怎么说才能叫男人懂得我那种又惊又喜的心情呢？这是我的命根子，高孚利，不过也是害死我的毒药——又是命根子，又是毒药！走吧！我照眼前这样说下去，准得发疯。天哪，你走吧！”

    她倒在垫子上放声大哭了。我看到高孚利先生在她的跟前跪下——双脚跪下，还伸出胳膊去搂住她的腰，我不禁吓坏了。

    “好人儿，”他只说了这几个字，“你是个好人儿！我跪下来，恳求你让我治愈你那可怜的、破碎的心，雷茜儿！请你嫁给我吧！”

    这时我头一回听到雷茜儿嘴里吐出一句有理性话，“高孚利，你准是疯。”
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