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    就这样，本恩在死后所得到的关照以及别人为他付出的时间和金钱，反倒比他生前的时候得到的更多。他的葬礼所表现的是巨大的讽刺，也是一次虚荣的最终写照：他们企图向一具死尸补偿生前所欠的债——爱和慈悲。他的丧礼极为豪华。彭特兰家的亲戚们全都送来了花圈，出殡的时候各宗族的人都赶来了，他们的脸上都露出了做作、悲痛的神态，同时还不忘自己繁忙的公务。威尔·彭特兰和其他人一起畅谈政治、战事、生意，一边仔细地修剪着手指甲。他噘着嘴、好奇地点着头，好像在思考什么，偶尔也会挤眉弄眼地用双关语说一个笑话。他自得其乐的笑声里也同时呼应着亨利·彭特兰哈哈的狂笑声。佩特舅母比尤金记忆中的样子更加苍老、更加和气一些，她走动的时候，灰色的绸衣裙会发出沙沙的响声，脸上带着一种从容、难过的表情。吉姆舅舅也赶来了，他带来了夫人和四位千金。尤金一时想不起他夫人的名字了，他常常把舅舅四位聪明、欢快女儿的名字混淆。她们都念过大学，并且个个成绩都很好。他的儿子曾经在长老会大学里读过书，但是他在担任校刊编辑的时候曾经鼓吹恋爱自由和社会主义思想，所以被校方开除了。现在，他经常拉小提琴，对音乐酷爱有加。有时候他也帮助父亲做一点生意。他娇气柔弱、举止斯文，但却具有彭特兰家族的风格。此外还有塔德斯·彭特兰，他是威尔的记账员，是彭家兄弟中年纪最小、生活最贫困的人了。现在，他的年龄已经过了50，脸色通红，长着棕色的胡须，态度平和、举止斯文。他的言语里经常带着双关语。他的性情很温和，常喜欢引用卡尔·马克思和尤金·德布斯的言论来为自己作辩护。他是一位社会主义分子，曾经在一次国会选举中得过八张选票。和他一起来的有他的长舌妇夫人（海伦把她称作“吱婆”），还有两个女儿，姐妹俩长得金发碧眼、身材苗条、婀娜多姿。她们一个年方20，另一个24。

    彭特兰家的人就是那副模样，个个神气十足——是个奇特、富有的家族。他们既狂热地追求成功，又不太切合实际，他们既嗜钱如命，又狂热地幻想一切。其实，他们的存在本身就是一个难以置信的矛盾：他们身为商人却不愿意遵循做生意的陈规，然而却腰缠万贯；他们狂热地反对资本主义，却花毕生的精力为他们公然抨击的主义服务；他们是败家子，却具有运动员的充沛精力，动物一般的魅力——仅此而已；他们是音乐家、大学的叛逆者，他们聪明、狂热，长于数字；他们对自己一毛不拔，对子女却挥金如土。

    他们全来了，每个人都具有彭特兰家的典型标志——大鼻子、厚嘴唇、扁而深陷的脸颊、故意噘着嘴、单调的拖腔、平淡自负的笑声。他们就是那副模样，每个人都精力充沛，他们具有混合血统，身体强壮，他们精明、糊涂、幽默，他们有时候也会迷信，他们注重礼仪，他们为人慷慨，他们是狂热的理想分子，他们坚定地崇拜物质。他们就是那副模样，有时候土里土气，却具有诗人的气质——这个奇特的家族，只有在婚丧嫁娶的时候才会聚集在一处，但是他们的天性却一脉相承。他们有时候忧郁，有时候疯狂，有时候欢乐；他们与这一切不相分离却永远远离这些。比生命更长久，比死亡更强大。

    当尤金注视这些亲戚的时候，他又一次感到命运的可怕：他是他们中的一员——这一点无法逃避。他们的欲望、他们的脆弱、他们的肉欲、他们的狂热、他们的力量、他们的堕落，都深深地根植在自己的骨髓中。

    但是本恩的面容清瘦而灰白（他心想），这一点与他们不同。他们的标志在他的身上难以找到。

    甘特身在人群中，又老又病，拄着拐杖走来走去，他是外星人、陌生人。他失落且悲伤，但是有时候，他也会像以前那样雄辩，高谈自己的不幸和儿子的离去。

    妇女们不停地哭泣着，弄得满屋子一片愁云。伊丽莎的眼泪几乎从来没有间断过；海伦也哭哭停停，悲痛欲绝。其他的妇女一个个哭得特别起劲，她们一边安慰伊丽莎和海伦，一边彼此抱头痛哭。穿戴整洁的男人们则愁容满面地站在一旁，心里正盘算这个丧事什么时候才能结束。本恩的躯体就躺在客厅的中央，安睡在那具昂贵的棺材里，满屋子都是吊唁的鲜花，浓郁的香气扑鼻而来。

    不大一会儿，苏格兰裔的牧师来到了：他道貌岸然，像一卷结实干净的羊毛布料，掩住了痛苦流涕的悲伤情绪。他开始为死者举行丧礼，他用刺耳的鼻音做祈祷，这声音听起好像来自非常远的地方，单调、冷静、充满了感情。

    接着，在“马面”韩斯的指挥下，来自报社和小城的几位青年负责扶柩，他们和死者都是很熟的老朋友了。他们被烟草熏得焦黄的手指紧紧地握着棺木的把柄，慢慢地朝前行进着。送殡的亲友们紧随其后，分乘几辆封闭的四轮马车。车内散发出一股丧事的霉味和旧皮革的气味。

    尤金的脑海里又回想起以前可怖的幻想：尸体和冰冷的猪肉、死人和汉堡牛排的味道——基督教葬礼的古板与虚饰、令人厌恶的壮观场面、涂着防腐油的尸体，他觉得有些恶心。在马车里，他坐在伊丽莎的身边，尽量思考着今天的晚饭。

    在马儿迅疾的蹄声中，送葬的队伍轻快地朝前迈进。悲恸的妇人们坐在封闭的车厢里，透过车身上的小孔张望着外面的小城。他们躲在黑纱背后哭泣着，但同时还在留意外面是不是有人注视她们的悲伤。在呼天抢地的悲痛面具下，送葬者的眼睛里闪烁出可怕、不当的渴望，以及难以形容的欲望。

    这时候正是10月的天气——冷雨霏霏，灰暗且潮湿。为了预防疫病到处蔓延，葬礼的进程很短。送殡的队伍进入了墓地。这里风景宜人，高高地位于山包上面，从这里可以看到小城的全貌。灵车被抬上来的时候，原先掘墓坑的两个工人便悄然离开了。送殡的妇女们见到地上新掘出的墓穴后，又开始号啕大哭起来。棺木缓缓地放下来，搁在墓穴中的几条带子上面。

    尤金又听见长老会牧师浓重的鼻音。他的脑海里开始搜寻着往日的琐事。“马面”韩斯庄重地弯腰行礼，浆硬的衬衫发出啪啪的响声，他朝墓穴里扔了一抔土。“土归于土——”他喊着，转过身来，幸亏吉尔勃·甘特在旁边及时把他扶住，要不然他肯定就栽进墓坑里了。他在葬礼之前喝过酒。“我就是复活，而生命——”海伦不停地哭泣着，声音悲戚而痛苦。“信赖我的人——”当棺材沿着吊带滑进墓坑底的时候，女人们的呜咽声变成了凄厉的尖号声。

    下葬完毕以后，送葬的亲友们重新登上来时的马车，迅捷地离开了墓地，他们都恨不得马上溜之大吉。冗长、原始的葬礼总算告一段落。在他们的归途中，尤金坐在马车里，透过狭小的后车窗玻璃窥视着后面，看见那两个掘墓工又重新工作了。他一直看着，直到第一铲土扔进墓坑。他望着窗外成排的新坟，以及长长的枯草，注意到那些悼念亡灵的花圈很快就枯萎了。然后，他仰起脸望了望潮湿、灰蒙蒙的天空。他希望晚上不要下雨。

    丧事办完了。送葬的马车一辆接一辆从队伍中分离而去。男人们纷纷在城里的报社、药房、烟店下了车。女人们则分头回家去了。什么都没有了，什么都没有了。

    夜幕降临，街上只有寥寥几个行人，苍凉的劲风把街面吹得干干净净。海伦回到她跟休·巴顿的住处。她躺在壁炉前，手里拿着一瓶防腐药水，眼睛呆呆地望着炉中的火苗，脑海里反复回忆着本恩的死，一会儿伤心地哭泣，一会儿又平静下来。

    “我不想则已，一想就会恨她。我永远都忘不了。你听见她是怎样说的吗，你听见了吗？她已经开始自欺欺人了，说什么他在世时多么多么爱她。但是她可别想愚弄我，我很清楚！他见都不想见她。这可是你亲眼所见的，对不对？他不停叫喊的人就是我。我是唯一可以接近他的人。你是知道的，对不对？”

    “你是这个家里的替罪羊，”休·巴顿愁眉不展地说，“我真受不了了，怪不得你的身体经不住，被搞垮了。要是他们再不让你清静清静，我就把你带到别的地方去。”

    说完之后，他又埋头研究他的表格和小册子去了，而且还煞有介事地皱着眉头，抽着雪茄，手里拿着一截铅笔头，在一个旧信封上胡乱地涂画着什么。

    她把她丈夫训练得很好，尤金心想。

    窗外风声凄凄，她听后又开始落起泪来。

    “可怜的本恩，”她说，“一想到他今晚孤零零一个人躺在那里，我的心里实在非常难受。”

    她沉默了一阵子，眼睛呆呆地望着炉火。

    “从此以后，我要摆脱这一切，”她说，“他们可以自己想办法的。休和我有权过自己的日子。难道你不这么认为吗？”

    “是的。”尤金答道。“我不过是戏剧中的配角。”他想。

    “爸爸一时半会儿还死不了的，”她继续说，“我像奴隶似的侍候他长达六年，我都快被累死了，但是他却活得好好的。大家都希望爸爸先死，可是本恩却先走了。谁也说不清楚这是怎么一回事。从此以后，我要摆脱这一切。”

    她说话的声音中夹杂着一丝恼怒。大家都觉得这是死神对他们的捉弄，他们在窗边等待它的降临，但是它却从地下室里走来了。

    “爸爸不应该老指望我服侍她！”她的怨恨终于爆发出来了，“他已经生活了一辈子，现在已经老了。我们也有权过我们自己的生活，天哪！难道他们就不能意识到这一点吗？我已经嫁给了休·巴顿，我是他的妻子啊！”

    “是吗？”尤金想，“你是他的妻子吗？”

    这时候，伊丽莎双手交叉，坐在南都旅馆的炉火前面，体味着过去从来没有的母子温情和爱意。秋风在凄凉的大街上呼号着，伊丽莎却在思想中编织着失落、痛苦亡灵的寓言故事。尤金的内心充满了恐怖，饱受那些明亮、愁苦琐事的纠缠。他正在寻找逃离死亡之家的出口。没有了！没有了！（那些琐小的往事说）。你现在独身一人了，你迷失了。去寻找自我吧，迷失的孩子，到群山之外去寻找吧。

    那些明亮、愁苦的小精灵从尤金的内心跃了起来，正对着他的嘴说。

    哦，但是我现在还不能走啊，尤金说（为什么不能走呢？她低声地问)。因为她的脸色这么苍白，额头高而宽阔，黑色的头发从额头处向后梳着。她坐在病床前的时候，就像一个小孩子。我现在还不能走开啊，把她孤零零地丢在这里（她孤单，小精灵说，你也孤单吗）。她每次噘着嘴、盯着你看的时候，表情严肃而体贴，就像小孩子一样（你现在也孤身一人了。小精灵说，你一定要逃离这里，否则只有死路一条）。其实一切都像死亡。她用乳房把我喂大，和我同睡在一张床上，出门旅行的时候总会带着我，所有的这一切都结束了，而每次都跟死亡一样（也跟生命一样，小精灵对他说。你每死去一次，也就重生一次。在你长大成人之前，你会死去100回）。不！不！我现在还不能走——以后慢慢地来吧（不行。你现在必须离开，小精灵说)。我害怕，我没有任何地方可去（你一定得找个去处，小精灵说）。我迷失了（你一定要找到你自己，小精灵说）。我独自一人。你在哪里呢（你一定要找到我，小精灵说）？

    正当他内心挣扎的时候，尤金听见屋外的凄风正围着这座他注定要离开的屋子怒号着，他也听见伊丽莎正在呼唤过去那些从来没有发生过的往事。

    “——于是我就跟他说：‘哎呀，到底怎么回事，你得围一条围巾，好让脖子暖和一些，不然你会得重感冒的。’”

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