第三十五回 谭绍闻赢钞夸母 孔慧娘款酌匡夫

发的尿了一小泡儿，还不肯住哭。慧娘双手递与冰梅，搂到怀里，以乳塞口，无处可哭。吃了一会饱了，丢了乳穗；扭身过来，看桌上果盘，便用小指头指着，说出两个字儿的话头：“吃果。”慧娘接将过来，剥了几个松子、龙眼、瓜子儿。吃不尽的都扣在手中，绍闻道：“就不与娘吃个儿。”兴官便拿一个瓜子儿，塞在慧娘口里。冰梅道：“爹就不吃个儿。”兴官下的怀来，便把一个松子塞向绍闻口中。绍闻张开口，连小指头儿噙住，兴官慌了，说：“奶奶打。”慧娘道：“今晚奶奶与你一块鸡肝儿，叫你唱喏，你硬着小腰儿，白要吃，如今却叫奶奶哩。”冰梅道：“这两日赵大儿闺女走了，兴官儿只是寻。他两个玩惯了，摘离不开。那闺女还到后门上寻兴官儿，大儿抱回去了。”绍闻道：“大儿就该放过来，叫他两个耍。”

    慧娘道：“人有脸，树有皮，赶出的人，再进来脸上也支不祝只是我到咱家日子浅，赵大儿两口子作弊不作弊。”绍闻道：“那作弊二字他两口子倒万不相干。只是王中说话撞头撞脑的，惹人脸上受不的。”慧娘笑道：“手下的人，怎的得恁样十全。大约甜言蜜语之人，必然会弄诡道。那不作弊的，他心中无私，便嘴头子直些，却不知那也是全使不的哩。”绍闻道：“只因说话太刚，惹人连他的好处也要忘了，所以昨日我打发他。不过咱爹承许他的莱园，他的市房，不昧他的便罢。”

    慧娘道：“他领了去不曾？”冰梅道：“我听说王中这几日并不曾出门。”慧娘道：“怎的咱爹在日就许下他这些东西。”绍闻道：“是咱爹辞世之日同我许他的。”慧娘道：“既是如此，这事还得一个商量。只是我是女人家，不晓的什么，又年轻孩气。冰姐，你把热酒再斟一杯与他爹吃，我也再吃半盅儿，夜深冷了。既是咱爹临终许他，想是咱爹重用的人，如今咱爹现今没有埋哩，赶出去心里也过不去。况且你也知道不作弊，咱大家商量，明日还叫他两口子进来罢。冰姐，你说使的使不的？”绍闻道：“既是你说，大家愿意，明日就叫他还进来。”

    慧娘道：“到底你要体贴咱爹的意思。我想咱爹在日，必是爱见他哩。只是还没见他奶奶的话儿。兴官呢。”冰梅道：“娘叫你哩。”兴官在绍闻怀中，睁着小明眼儿看慧娘。慧娘道：“你明日与奶奶唱个喏儿，替王中讲个情，叫赵大儿把他家小妮儿还引进来，与你玩耍。你先与你爹唱个喏儿，我明日与你做新鞋。”那兴官果然不照东，不照西，作了一个小揖儿，把绍闻喜欢的成了一个乐不可支。

    慧娘抱过怀中，片时又呼呼的睡着。慧娘慢慢放在床上，脸偎脸儿拍的睡了。绍闻道：“你今日见孩子这样亲，到明日你恭了喜，更该怎的。”慧娘把脸红了，说道：“你不吃酒罢，还有面哩。”正是：慈爱因是天性，娇羞也是人情。冰梅道：“我去厨房把面下来罢？”慧娘对绍闻道：“你在这里看兴官，我与冰梅姐去厨房收拾面来。天已四鼓，只怕饥了。你休要摆布醒了他。”去不移时，面已到了，细如发，长如线，鸡霍为羹，美而且热。绍闻吃了一汤碗，说道：“这岂不强如挂面万倍。”又重了一碗儿。慧娘与冰梅各吃了一汤碗。绍闻又吃了三四杯酒，酒催睡魔，呵欠上来，说道：“我先与兴官儿睡罢。”脱衣解带，抱住兴官，父子俱人梦境。

    冰梅道：“婶子与大叔说话时，我听着极好，只是我说不圆范。咱也睡罢，夜深了。”原来冰梅一向在堂楼安歇，后来绍闻屡次夜出，冰梅也移至东楼一处作伴，所以此后俱在东楼南间歇了。理合注明一笔。慧娘道：“且休要睡哩，这些碟酌家伙，明早叫手下人看见，不成体统。咱两个爽快收拾妥当，洗刷干净，照样安顿他的旧处。省的他们见了，说是咱们背着奶奶吃东西吃酒，这就着实不成道理。总是这些爨妇婆娘识见少，口舌多，异日转了主儿，还能将无作有，对新主说旧主的事情。何况与他个见证，异日便要说咱夜夜与他爹吃酒，半夜里做饭吃，咱家还不知道，外边已谣的一片风声千真万真了。”

    冰梅本来就是贴心贴胆于慧娘，又领了这一片吩咐，愈觉心服，果然依命而行，收拾的一了百当。

    收拾完时，鸡已初唱。慧娘又把今日这番情节，全为收转王中；怎的这事上，可以全公爹当日付托王中之苦心；怎的可以得王中扶曳少主之实力，委委曲曲—一与冰梅详说。又说了许多持家要节俭，御下要忠厚的话，无非在家之日，耳朵听的，眼中见的。那冰梅听了，把瞌睡都忘在海外，慧娘也乐于娓娓不倦。及至兴官醒时哭了，绍闻听南间尚呢喃细语，呼来时，堂楼门已开了。

    后来绍闻得力于冰梅，其实乃是得力于慧娘。此是后话，不得不预提在先。端的孔耘轩好家教也。

    真个是：

    联姻何必定豪门，若到悔时只气吞。

    馋小懒身逞娇贵，舅姑破双泪痕。

    试看此日真闺秀，苦心和衷善温存。

    欲知阿翁好眼力，——

    不记当年访孔耘轩之时乎？

    ——机子一张线几根。

    要之，王中若知自己一腔忠心，能感少主母——年才二十——这一番调停斡旋，婉言劝夫收留之意，也就肝脑涂地，方可以言报称。

    有诗为赞：

    哲哲小星傍月宫，兰馨蕙馥送仙风；

    分明一曲霓裳奏，惟有《葛覃》雅许同。

    又有诗道小户女儿牝鸡司晨之害：

    联姻莫使议村姑，四畏堂高挟丈夫。

    海岳欣题狮子赞，也曾写出吼声无？

    又有诗道冰梅婉转从顺之美，可称贤媛：

    竹影斜侵月照棂，喃喃细语入倾听。

    召南风化依然在，深闺绣帏一小星。