第二十三回 风流妾暗羡才郎 慷慨父厚待义女

然连少友亦好了。”胜金称是，乃密对孙氏说明。孙氏本村妇出身，心中大怒，曰：“待我看出破绽，把这人打逐出门就是。”登时在内喝鸡骂狗，狠声恶气。康若山知必是滑全播弄，□诈为不知，令人打扫花园等处，与明堂安息。明堂进入花园，虽是窄小，却是花厅书房，赤有可观。厨司时刻送点心来，堪称佳品，荣发亦受享不完。到晚间荣发对明堂曰：“员外虽好，安人却有些不喜。”明堂曰：“安人乃村妇，胸无识见，听信滑全之言，我只看义父面上，置之度外。但是元郎须找件物事相送。”当下打开行李，找出一个珍珠穿成的珠球，真金小锁一把，并假金小练一条穿了在项上制煞的，外有玉盘龙小手镯一副，安放停当，主仆安寝。

    到了次早起来，带着三物进内，便去请安。女婢间曰：“大相公早来何事？员外安人尚未起来。”明堂曰：“既未起牀，不必惊动，少停再来。”若山在牀早已听见，大叫曰：“孩儿不必退去，我起来了，明堂只得手揭门帘入房，向前请安。礼毕，女婢移椅子坐下，并茶亦送来。原来二妾贪看明堂姿色，今来请安，正好抱着元郎，故意亦来请安。明堂心中大喜，把元郎抱来曰：“贤弟，我有物件与你带上。”即取出黄金练，把它带在颈上，再把玉镯亦套在两手。元郎大喜，走下地来，来见爷娘曰：“我的物件整齐么？”若山把手上细看曰：“明堂好无打算，小孩子只好买假的，何必用真的金至，破费太多了。”明堂曰：“这两件物俱是我年幼挂的便物，不是买的。”若山再看，果然是旧物，乃赞曰：“弦儿有此物件，不愧是富贵人家。”明堂曰：“舍下虽有薄产，却是土户乡民，此物不足见重。”说罢，即告别回到花园去了。

    且说柔娘□德姐因见明堂容貌，俱皆欢喜着魔了，二人回房，称□不已。德姐曰：“明堂一双眼目，生得天然俏丽，虽好手画工，亦画不出的。”柔娘日，。莫道俏眼难及，我细看他皮肤，洁白嫩软，犹轻绢一般，实在可爱。未知异日那家女子得嫁此夫，真是三生石上好姻缘。就是家财不多，亦已甘心情愿。论他皮肤，莫说我年大，不能与他相比，我方才细看贤妹，尚且不及。虽年纪相仿，看他真是比花鲜明，比王生香，襄襄若嫦娥。”德姐听说，知其已动心了，答曰：“尔我虽称异姓，请同至亲。我看此人，必是山川敏秀，天地生就的如此美貌，莫说男子少有此等容貌，就女子申亦无其配。”柔娘曰：“尔我父母贪了厚聘，嫁着个老头儿，弄得不上不下，真是无趣。若得配明堂，虽死亦风流了。”二人长吁短叹。不须奥，家人已把元郎各物买来，椎有玉铺；无有盘龙的，只拣了一双羊脂。漾若山看过，把旧的收下，日后赠与外孙，不表。

    早饭后，若山进花园来，明堂迎坐曰：“非孩儿迫促，奈功名大事，望爹爹速差人迸京，此事要紫，不可延误。”若山笑日，我昨日进门，即打发两家人进京去了，何待于今日？“明堂日，“既是进京，何不与孩儿说明，可将捐监银两并这路费取去。且不知父亲是把孩儿报甚名姓？“若山曰：“为父岂不能捐一监单，与孩儿进考，却要费我儿的银子。姓名原是哪君玉，只是入了湖广的籍，尔道做得么？“明堂曰：“何不报父亲这康姓，何必原姓分别亲疏严若山曰：“多承我儿有此美意，父子相称已是过份，何敢改姓严明堂曰：“孩儿蒙爹爹厚恩，改姓亦不为过。”正言间，厨房备上两碗粉汤，前来解暑。若山问明堂日，。这厨煮的滋味可合式么严答曰：“极好。孩儿正要说明，身子薄弱，受不得许多饮食，一切从便。”若山大笺曰：“我正虑厨镑不会小心供奉。”乃吩咐厨司曰：“尔务格外讨好，能合大相公之意，我重重有赏。”厨司连声答应而去。若山退出，即叫两名成衣匠前来，量明堂身材，赶造几件纱缎衣服，与明堂替换。滑全看见如此情形，好不痛恨。

    一日，家人忽报吴姑爷回来了。只见吴道魔手执两物，汗流两颊，进来见礼曰：“老兄儿时回来，适值小弟他往，有失迎接，望祈恕罪。”若山答可：“昨日方回，且进去换衣服再夹。”

    未知后事如何，且看下回分解。