第五回孟主教慷慨留客金华贱委婉陈情

    话说主教听得敲门的声音，便道声：“请进来。”

    忽而门已大开，只见一人将身进来，立在门后，背上驮着行李，手里拿一短棍，脸上现出一种狞恶的神色，俨然是一个觅食投宿的凶汉。当时凡妈吓得浑身发抖，满嘴的牙齿碰得直响，想说话又做声不得。宝姑娘立起来，半惊半走，悄悄地到了炉火的旁边去向火，看见他哥哥不在意，也就不十分打惊。孟主教只管平心静气地注眼看了华贱，待将要开口说声“你要什么”，华贱就对着这屋里人一个个地轮流看了一遍，大声说道：“请各位听来。我姓金，名华贱，曾经犯罪，坐监一十九年，四天前才释放出来。现在我想到潘大利去，前天就从道伦动身，今天已经走了好几十里。今晚我到这城里的时候，就到一所酒馆里投宿。他们因为我曾犯案，照例拿一张黄色的路票，就是解放罪人的凭据，报了此地的衙门，所以不肯留我住下。我又走到别间客栈，他们也是照那样办法赶我出来。这时没有一人能容我。到了一所牢狱，那看狱的人也赶我出来。甚至于爬进狗窝，那狗也咬我，不许我停留一刻。你想我这时候如何是好？我随后又想到田里，睡在星光底下，哪晓得天上又没有星，还要下雨的样子。因此我又转身回到城里，想寻一家大门弄儿里，暂且避避冷。恰好来在那印刷局的面前，我就睡在石凳上。忽然看见一个慈善的婆婆，他叫我到府上来求宿一夜，所以我才来到这里。府上是不是客店？

    我身上还带了一百零九个银角子和十五个铜角子。我曾经坐了十九年监，这些钱都是在监里作工所得的。我必不少你的饭钱。你看怎么样呢？我已经走了不少的路，又倦又饿。你肯留我住下吗？”

    孟主教听到这里，就对凡妈道：“多拿一碟子菜来。”

    华贱闻说，便走近三步，立在桌子旁边，说道：“你可知道我是什么人？我是一个有罪的犯人，刚从监里出来。”华贱一面说着，一面就在衣服袋里取出一张黄纸，给主教一看，并说道：

    “这就是我的路票。我拿着这个票子，什么地方都可去了。你情愿我念给你听吗？我在监狱里的学堂曾读过书，待我念给你听吧。这路票上写的是些什么呢？”只听得华贱高声念道：“有一某地方人，姓金，名华贱螃蟆

    主教接口道：“是什么地方人呢？”

    华贱答道：“你不必管他是什么地方人就是了。”又接着念道：“他曾经坐监十九年，前五年因为夜里作贼，后十四年是因为他想逃跑四回。这是一行为不正之人也。”念毕，还问一声主教道：“人人都要赶我，你可能留我呢？你这里是客店吗？请你给我一餐饭吃和一安身的地方。府上有马房吗？”

    主教看见他这样说，又对着凡妈道：“铺些白布的棉褥在那边屋里床上。”说罢，便对华贱道：“我已经叫那个女人预备一切了。”

    凡妈听了主教的话，即便转身去了。

    主教又对华贱道：“先生请坐下向火，我们就要吃饭了。吃完饭的时候，你的床铺也就可以收拾妥当了。”

    华贱听他那样说，好像疯疯癫癫一般，大声问道：“你真留我吗？不赶我吗？你为什么称呼我做先生，却不叫我做狗，赶出去，和别的人那样说法呢？哎呀！那老婆婆真是慈善，教我来到此地，有得吃，又有床睡。我已经十九年都没有床睡了。你真留我吗？你真是好人了。我明日去时，便一发算钱给你。请问你高姓大名，你是不是一个店主人？”

    孟主教道：“我乃是住在这里的一个教士。”
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