第六回 择友进微词娥眉见妒 同行仗大义铁面无私

，将身子在被里打了半个转身，便睡着了。冰如在舱里自也很舒服地睡了去。在蒙眬着的时候，却感觉到这身子摇撼不定。慢慢地醒来，隔着玻璃窗向外面张望，黑漆漆的不见一点灯火，正是船已离开了九江了。门窗这时虽都已关闭着，可是那水车叶打着江水的咚咚响声，不断地由窗缝里送来。

    几个人还可以由行李缝里夹挤过去，自己带来的行李三个搬运夫横了担子，却是过不去。那个引江洪的人，便道：“越过去人越多，挤是挤不上前的。江兄，你送这位太太先到房舱里去，然后你站在楼上，放下绳子来把东西扯上去。我在这里给你向上托着。”江洪站在这里回头四处看了一看，皱了眉道：“除了这样，也没有其他的法子可以把东西弄去。”于是向冰如道：“我先送嫂嫂上去吧。”冰如到了这时候，一点不由自主，只好一切听江洪主持。在人丛里挤到了二层楼上，江洪找着一个茶房拿出钥匙来，把房舱门开了。那茶房苦了脸子，把眉皱了。看到江洪是个军官，却苦笑道：“你先生以为这像平常一样，有了船票，有了舱位，不拘什么时候上船都可以。我为守着这个房舱门，和客人吵了三四回，还几乎挨了打。”江洪这时就拍了他的肩膀道：“那真对不起！到了汉口请你看戏。”冰如听到说请看戏，不觉向江洪微笑了一笑，江洪也不在意。这舱门也是在船外舷，向外开着的。江洪伏在栏杆上朝下看去，见下面正是上跳板不远的所在。只一招手，下面就把行李举着送上来。忙碌了一阵子，把行李都搬到舱里来。这一个房舱除了上下两张铺位之外，就只有一个摆凳子的地方。

    但是两点钟回旅馆的时候，却掏出了三张船票给冰如看，因摇摇头道：“虽然这里也是后方，可是到汉口去的人，依然不少于南京芜湖的。朋友招呼我们，尽可能地早些上船。我们在九江并没有什么事，何必不到船上去等着呢？嫂嫂，我们收拾行李就走吧。”冰如道：“除非江先生在九江有事，我们正恨不得一刻就踏到汉口。”江洪却也没有理会冰如这有什么俏皮话在内，首先回到房里去就收拾着自己的行李。在五点钟以前，三人押同着行李上船。这船码头正离着旅馆不远，老远的有个穿制服的人由趸船上迎到码头上来，向江洪笑道：“江兄，你再不来，我就没有法子给你维持这个舱位了。好多人见舱门关着，就捶开了进去。”江洪道：“不是晚上才开船吗？”那人道：“就是明天开船，也拦不住客人上去，除非是船不靠码头。”说着，大家经过一只小趸船，向一只中型江轮上去。这两船之间，架着带了栏杆的跳板，这跳板头上就站有两名宪兵和两名航警，三个人齐到跳板头上，将船票掏出来检验过了，宪警才放他们过去。就依这种监督情形看起来，没有票子的人，是没有法子上船的。可是过了跳板，这轮船外舷上，就是客人和行李堆拥着没有一些去路。

    送这响声来的江风，由门缝里射进来时，拂在脸上，很是冰人。同时，王妈在下铺上也醒过来了。因问道：“太太，这船开了航了吗？”冰如道：“似乎船走了好久了。你听着这船舱外面，风声呼呼地响。”王妈道：“在舱里面都这样冷，那在舱外的人怎么办呢？”冰如道：“可不是？你推开舱门看看。”王妈披着衣服，用力将舱门向外推开了一条缝，果然，那江风呜的一声，拥了进来，王妈呀了一声，立刻松手把门掩上了。冰如道：“怎么样？风大得很吗？”王妈道：“在舱外面的人，恐怕睡不得。”冰如本是和衣睡的，这就一翻身爬了起来，又把大衣加在身上。然后推开舱门挤出来。这船外江天乌黑，星斗横空，那尖厉的风，只管向人身上扑打。在船面上睡觉的人，有些卷了被褥，不见人影。有些藏在行李堆里。有些穿了衣服在船面上来回地跳着走着取暖。江洪却是缩在被里的一个。冰如连连叫了两声，江洪由被里伸出头来问道：“开船了，嫂子还没有睡着？”冰如道：“你看，这样大的江风，外面怎样能睡呢？我看江先生不必避什么嫌疑了，可以睡到舱里面下铺上去。我可以和王妈同睡在上铺上。”江洪道：“不必不必。嫂子仔细受了凉。船舷上的人很多，也不是我一个人。我缩在棉被里面，不怎么冷。”冰如道：“假使江先生只管在外面睡一个通宵，恐怕会生病的。”江洪笑道：“不必把我看得那样太娇嫩了。最好把我看做一个铁臂罗汉了才好。”他伸出头来，说过这话，又钻进棉被里面去了。冰如一个年轻太太，绝没有一定要把年轻男子拖进自己家屋内之理，见他坚执着这番成见，只好罢了。她睡在枕上，始终听着江面上的风，在那不断地吹刮，心里总有点过不去。到了次日早上，所有船舷上的人，都在聒噪着，王妈开了舱门看看，不觉呀了一声。冰如被她一声惊醒，朝了窗子外看时，满江细雨蒙蒙，船外几丈远，便都在烟雾中。江洪在制服外穿了皮大衣，两手插在衣袋里，站在舱门外。冰如便跳下床铺来，开了舱门，向他点着头笑道：“孔夫子，现在可以到舱里来坐吧？我们都起来了。”江洪只好笑着走进舱来，因笑道：“嫂嫂这番盛意，我是很感谢了，我有我的想法，一个当军人的，若是在船边上吹一口江风都受不了，那怎样到冰天雪地里打几天几夜的仗？船边上也还有几位武装同志，他们也知道我护送的是一位嫂嫂。我若在深夜里被江风吹着躲到房舱里来，他们会笑我的。”冰如望了他，点点头，微笑道：“江先生做事可以说铁面无……”这个无字下面，本来想接上一个情字，但是她第二个感想，随着出口的这句话也发生了，觉得这个情字有些不太妥当。于是把这个无字拖得很长，以便把话改了。好在成语里面还有一句铁面无私，竟用不着怎样的费力，已是把这个私字补了上去。江洪见王妈已起床了，站在一边，便缩下身体，坐到那矮铺上去，因答道：“我虽做不到铁面无私这个程度，但也极力向这个方向做了去。”冰如道：“其实当军人的，根本就抱着牺牲精神去服务，无所谓私。”江洪道：“那是嫂子太夸奖我们军人了。若不是有点私心，这间房舱，恐怕我们就得不着。”说着，就将脚踏了两下船板。王妈笑道：“江先生这样，我倒想起一位古人来了。”冰如咦了一声笑道：“你还想起一位古人来了。你肚子里有什么春秋，我倒愿意洗耳恭听。”王妈笑道：“我知道什么古人呢？我在南京，和太太一路去看戏，有那关老爷过五关斩六将的戏。他保护二位皇嫂，千里迢迢投奔刘备。”冰如点点头笑道：“你比得倒是不错。但是你要晓得，那二位皇嫂是东宫西宫。你这样比着，不怕自己吃亏吗？”王妈把一张黑脸，臊得发紫，笑道：“我不在内，我不在内。”她说着，在网篮里拿了洗脸盆就向舱门外走了去。看那样子，好像去打洗脸水。可是她去了不到几分钟，依然拿了一只空盆子走回来。她笑道：“不但是找不到茶房，连路都走不开，无论什么地方都是人。我们这里快到船舱上，总算船边人少一点。”江洪道：“无论如何，水总要找一点来喝的，我来想办法。”他走出去观望了一阵，却是由船栏杆翻到下层去，然后又由下面提了一壶水上来。冰如摇着手道：“这个玩不得，风大浪大，要是有一下失手了，那就没办法。”江洪道：“这下层不远就是厨房。我已经找着一个茶房，允诺重重谢他，以后我可以不必翻杠子了，这件事交给了他。”冰如道：“真的，要是让江先生这样翻上翻下，我主仆二人，宁可不吃不喝，熬到汉口。”江洪只是笑笑，未置可否。他在舱里休息一会子，便走出舱去。在冰如不介意的时候，茶饭热水，陆续地送来，有时是茶房送来，有时是江洪送来。到了下午，江风已经息了，冰如打开舱门出来站站，恰好看到江洪一手提了开水壶，先由下层塞进栏杆里来，然后两手抓着栏杆，在船外面向上爬。冰如实在忍不住了，在他一只脚跨着栏杆，挣扎了向里钻的时候，两手扯住他一只手，尽力地向里面拉着。江洪跳了过来，脸上红红的，笑道：“不要紧，我爬了一天了。”冰如定了一定神，这才想起来，刚才握着他手的时候，像火样的炙人。再看到他脸上红红的，便道：“江先生，你怕是感冒了吧？好像在发烧。”江洪摇着头道：“不要理它。”冰如听了这话，将他让进了房，正着脸色道：“江先生，不是我自大。你既和志坚是好友，像兄弟一般，我不妨算是你的嫂嫂。你一路辛苦，昨夜又吹了一夜的江风，人已经病了。便是在我舱里休息休息，我当你是个兄弟，又要什么紧？你是个铁面无私的人，那就更不必抱什么形迹，何况我舱里还有一个王妈。”江洪见她如此说了，便强笑道：“倒不是我拘什么形迹，身体上虽然有点不自在，倒是不在意的好，若要睡倒，那恐怕真会病了。”冰如依然正色道：“无论如何，我得要求你在下铺上休息两个钟头。你若不肯，我就和王妈一路到舱外去坐着。”江洪道：“既然如此，我就在床铺上躺躺。”说着，微微地叹了一口气，在那下铺斜躺下去。王妈站在舱门口道：“江先生，你脱了大衣，脱了皮鞋盖上被，好好地睡一场，让身上出些汗。”江洪说了一声不用，随手扯着被头，盖了半截身体。他的本意，自是敷衍她主仆的好意，躺一会就起来。不想身子倒下去之后，越久越是觉得昏沉，头都抬不起来。蒙眬中睡了一觉，睁眼看时，船舱的板壁上，已经亮着电灯。王妈和冰如靠了舱门，一个坐在箱子上，一个坐在行李卷上，正望了自己。心里这就大为着急，天已晚了，难道就睡在这里吗？