第四回 风雨绕荒村泪垂病榻 江湖惊恶梦血溅沙场

    在这芦苇洲上的人，谁都是饱含着一汪眼泪在眼眶子里的，虽然人是整天地劳碌着，疲倦得要睡，但是安然入梦的却没有一个。风声，芦叶声，水浪声，继续不断地打人耳鼓。便是不受惊扰，那寒气向人周身的毛孔里侵袭着，也把人冷醒。在满江雾气弥漫之下，已有了微微的曙光，冰如便醒过来了，听到帐篷外面已有很多人的说话声，这就披了衣服钻了出来，见离着这里不远，沙滩上挖了一个地灶，江洪蹲在地面，将拆断了的芦秆，向灶口里烧着火，上面盖了一只搪瓷面盆，正热着江水。王妈手提了一只小行李袋迎过来道：“一大早的，我和江先生又上船去了一次，把太太洗脸的东西寻了下来。”冰如道：“我们现在和鬼门关口，隔了一张纸，哪里还有心管洗脸不洗脸。一大早的，你又去麻烦江先生做什么？”江洪被柴烟迷了眼眶，只管把手揉着，望了冰如微笑了一笑。王妈道：“哪里是我要去？都是江先生说，他不认得太太这些零用的东西，引了我上大船去认。那船在水里差不多直立起来，才是真不好走呢。”冰如道：“江先生，你别太客气了，无论什么，我们都要你操心。”江洪站起来，向前走来，因道：“嫂子，你还可以多休息一会，操心说不上。我总这样想，我们在极危难的时候，日常生活，能做到什么地步，还让它做到什么地步。这并不是我要图舒服，我觉得这是一种训练，那水可以烧开，嫂子把那热水瓶拿来，先灌上一瓶子。剩下的这些冷水就可以洗脸了。”冰如道：“多谢江先生替我想得周到。”江洪笑着摇摇头道：“光是想得周到，那还不行。我们搜罗的食物，至多是可以维持今天。船上的厨房，正浸在水里，绝对想不到办法。刚才有人爬到堤上朝里望着，大概还要向里走十里路，才有村庄。假如今日下午九江的船不来，我们只有离开这里了。现在弄一只轮船，又正不是一件容易事。”这时王妈拿了热水瓶去灌水，两人便在帐篷外说话，冰如对左右前后看看，不觉垂下了几点泪。江洪看她半低了头，在袋里抽出手绢来，在眼睛角上，按了两按。一时也不知道她是何感想，没有什么话说。随着王妈捧了洗脸盆过来了，便笑道：“这两三个月，我们做人真变得快，什么没有做过的事现在都要尝尝了。”她走到身边，哟了一声，将盆放在地上。

    冰如这才强笑道：“不用哟，其实没有什么，不过我觉得东西快丢干净了，再要离开这里，又要丢了逃命带出来的东西，以后这日子怎样过呢？自然，这也是痴想，多少人为了战事，弄得家破人亡，我们总还捡到一条命，为了舍不得的东西，把命丢了，那才不合算呢。可是，到了什么也没有了，一个人就算活着，也没有趣味。”江洪站在一边，见她说话前后颠三倒四，只管把眼望了她，却没有插嘴。冰如两手捧了脸盆，把嘴伸到盆里去含了水漱漱口。王妈立刻将牙刷牙膏送到她面前，笑道：“为了给太太找这个东西，江先生几乎落到水浸的舱里去，你那个旅行袋，挂在舱壁上，船直立起来，舱壁是斜的，真不好拿。”冰如放下脸盆，向江洪微笑着，点点头道：“一切都让江先生费心。”江洪觉得自己每做一件事，都要人家道谢一番，这也是一种麻烦事，因之也微笑着一下，没有切实答复，便悄悄地退走了。冰如觉得受了人家的协助，道谢是十分应该的，自不会想到这事会让人家难为情，倒是很坦然地漱洗了一番。然后捧了一杯开水坐在帐篷外，晒着东方初升起来的太阳，眼望了那些遭难的人在沙洲上来往，却也心里稍微舒适一点。

    这一颗心乱跳跃着，实在是忍不住了，就迎上前看去。果然丈夫孙志坚，全副武装，手里握着一支步枪走过来。他很惊讶地叫道：“冰如你怎么走到最前线的地方来？”冰如抢上前两步，两手握住了他一只手，望了他的脸，因道：“我来找你的，你还好吧。”志坚道：“现在没有工夫说闲话了，我们一共七个人奉着上官的命令，死守这个出口，掩护另外一营人，去达到他们的任务。刚才对方来了约一连人，让我们两挺机关枪扫灭了。前面还有更多的敌军要来，走是来不及了，找一个掩蔽的地方躲着吧。”冰如听说，大吃一惊，看时，前面是一座小山岗的峡口上。在峡口外是一条大路，梯形的田块，缓缓挨叠了下去。在那荒废的稻田上，横七竖八倒了很多死尸。这峡口两边，仅仅是浮土挖的两个小坑，两挺机关枪，架在土堆上，枪口朝了梯形的田。枪后各伏着三个人，两个按着步枪，四个守着机枪。冰如真想不到会身临此地，待要找个退身之计的时候，立刻眼前轰然之声大作，尘土飞起来几丈高，正是炮弹向这里打来。

    自己伤心，自己没有法子去遏止，随了泪珠向枕头上滚去。后来远远地听到两三声鸡叫，这才一个翻身向里面模糊睡去。次日是让外面屋子里人的动乱所惊醒的。王妈倒是坐在屋子里等候，立刻送茶送水。她并不用冰如来问，先告诉她，外面借屋子住的人，不愿吵病人，都搬着走了，只有江先生和这老婆子一家人住在外面。冰如听她这话，倒也没什么疑心。江洪听到里面有了谈话声，就站在房门外问道：“嫂嫂病好些了？”冰如在枕上抬起头来点了两点，哼着道：“不要紧，无非受点感冒罢了。江先生，你不必为我的事介意，假如九江有船来的话，你尽管走。我们将来包一只渔船，也到得了九江。”江洪手扶了门框，深深地点着头道：“嫂嫂安歇吧，我当然会料理自己的事。”冰如料着他也不会因了这几句话就先走，可是不多多地这样声明两句，心里是过不去的。好在屋外面斜风细雨不停，料着在渔村里避难的人，未必走得了。人清醒过来后，这位房东又带了她的儿媳妇进房来陪着谈话，却也不感到寂寞。雨下了两天两夜，冰如也就整睡了两天两夜。第三天早上，身上温度已经低落，头也轻松着不昏沉了。看那纸窗户外面，有一片阳光，知道天气晴了。漱洗以后，穿衣走到外面屋子来。

    糊里糊涂和志坚伏在地上，志坚握了她的手道：“长官让我们死守这里六小时，不到六小时，无论炮火怎样猛烈，我们是不走的。这个不成功便成仁的机会，让我夫妇双双遇着了，难得得很。”冰如只觉左右前后，全是炮弹落下。尘土硝磺的火焰，迷了天空，伏着的所在，地皮连衰草一齐震动，人简直吓麻木了，说不出话来。这样炮击了约半小时，连自己在内，守着的八个人，直挺地贴地趴着，一丝丝不敢动。可是炮一停了，便看到有一群骑兵，向峡口冲过来。这里两挺机关枪，咯咯咯响着，向峡口外扫射了去，就在这机关枪声中，那骑兵连人带马，排竹子似的倒下，但未倒之先，他们也向这里放着枪，八个人中，已有三个人在地面滚了两滚而不能动了。志坚已不再顾到他的爱妻，跳到右边掩蔽里，代替了一名中弹的机枪手，他的头向掩蔽空隙贴近，手捧住了枪膛，继续着扫射，也不过二十分钟，骑兵退了下去，一切声音也停止。可是，冰如看那守着阵地的武装同志，只有三个是活的了。

    等着冰如不说话了，这才问着王妈道：“你们太太，总算好些了吧？”王妈摸了一摸冰如的额头，回转来向江洪摇了两摇头，又把眉毛皱了两皱。江洪低声道：“发烧烧得很厉害吗？”王妈又点点头。江洪道：“请你告诉太太，不必发急，我一定会在这里等着的。”说完了这话，他缩头就走了。冰如虽还烧得糊里糊涂的，这些话却听到了，一方面固然是安了心，不至于被抛弃在这荒凉的渔村，一方面可又焦虑着，若是赶脱了九江来的轮船，就不能预料怎样到汉口去，可要耽误江洪的公事。心里这样想着，就迷糊着做了好几场梦，等到自己醒来，看到小桌上，已换了瓦器菜油灯，点着一粒绿豆大小的灯火，照着屋顶里阴沉沉的，抬头看见那茅屋上垂下来的乱草，在空中摇撼着。侧耳听听屋子外面，呼呼沙沙地风刮了雨点响，在灯光下，看到那朝外的泥墙上，开了一方面盆大的窗眼，窗格子是直立的木棍子，上面糊的旧报纸，焦黄着破了几块窟窿，那窟窿里的碎纸片儿，被风吹得飘飘闪动。这就听到的笃的笃，茅檐下落下的水溜，打着地面响。先倒是不理会这响声，在枕上把眼睛睁着久了，便觉得这檐溜声一滴一滴地送入耳朵来，不容人再把眼睛闭上。

    立刻这芦苇滩上的人，就哄然一声。有些人还欢喜得跳起来。随着又来了十几个渔夫，自动地愿意引难民到他们家里去安歇。这时大家有了歇脚的所在，江洪就不必再去顾到全体，匆忙收拾两挑东西，托引来的人挑着走，又和王妈各拿了一个小包袱，随后跑着。冰如因江洪在沉船上给她把那橡皮袋找着了，她就只拿了那个橡皮袋。到了那江汉的渔村子里，见百十来棵老柳树，在半空里垂风拂着稀疏的枯条。柳树下沿岸一排，有七歪八倒的二三十幢泥墙草棚子。那江汊里水浅得像一条沟，在岸下低去几丈深，有十来只小渔船停着。这时，惊动了全村子的人，船上的，屋里的，都一齐出来围着看。江洪看这些人，黄着面孔，穿着补丁层叠的布袄，怕冰如不愿和他们接近，立刻引到一座草屋里去。冰如看时，这里是里外两间屋，外面算是堂屋，正中泥墙上，贴了历代祖先之神位的红字条，而左边有个土灶，这里又是厨房了。祖先神案边，直放了一张竹架床，上面还罩了一床灰色的小蚊帐，只两尺高。那里面屋子半掩了门，漆漆黑，看不到有些什么，那灶上热气腾腾的，透出一阵大米饭香。

    究竟还是初冬的日子，等太阳升到半天的时候，江风虽还依旧吹着，已是很暖和。人是糊里糊涂地经过了一日夜，也不知道饥饿。曾经看到江上有三只轮船，先后在江面上经过，它们对这芦洲上的难民，并没有加以理会，那等于天上飞过去一批带有红印的飞机，也不再来注视一样。冰如坐得久了，便让王妈看守着行李，自己到江边上散步一两小时，但是回到帐篷里来时，却不见到江洪。因问王妈道：“江先生来过了吗？”王妈道：“他不是和太太一处散步？”冰如重复地道：“我是一个人走，我是一个人走。”王妈道：“这里也没有来，也许他找个地方睡觉去了。这样大的人，绝不会走失。”冰如笑道：“不是那个话，我想，我们老在这里候着，什么意思，也要打听打听，大家有什么计划没有？”王妈道：“有什么计划呢？在这芦苇洲上，除了天上有雁飞过去，什么也看不到。”冰如道：“你说的是看不到有一个生人来往吗？我想，这又不是海里的孤岛上，多走进去几里路，总可以找到人家的。我们今晚上绝不能在这芦苇洲上再熬一夜。我们还缩在帐篷里，有些人整夜在沙洲上烧芦柴过夜，那是什么情景？等江先生回来，要商议一下，搬到江边村庄上去住一两天。白天留几个人在这里等着来船就够了。”王妈听说，眼望沙洲里面的江堤，两手伸着懒腰，连打了几个呵欠。冰如道：“你觉得没有睡够吗？”王妈两手互抱住了肩膀，记着过去的那一番滋味，因道：“别的都罢了，就是冷得难受。太太说的这个主意最好，等江先生来了，我就可以去找。”冰如道：“倒不是我说女人无用，在这种境遇里，没有一个男子保护着，无论干什么都要发生困难的。”王妈听她这样说了，也就不再多说。约莫有两小时，只见江洪满脸红光，带着两个肩上扛了扁担的人由芦洲里面跑了出来，迎着冰如笑道：“嫂嫂必定以为我失踪了。我仔细想了一想，在这里等船，不敢说十分有把握。船不来，难道大家又在这里露宿一夜不成？因之我特意跑... -->>
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