第三十六回 情敌恰相逢强颜握手 恩人何忍害储药回心

里想着，在租界上的旅馆里住着，无非是这几样了：鸦片，金钱，女人，情形是麻醉，欺诈，荒淫，此外是不知道时间，不知道空间，不知道气候，甚至是不知道世界。这样的她方，不是为了桃枝，我来作什么？桃枝不但无情于我，她当面说嫁人作妾，而且还要在作妾的那一天，请我喝酒。这简直是当面侮辱我，当面刺激我，我虽是无志气，能去受这样的气吗？自己想了一阵，就躺在沙发上，静静的想心事。

    留着水村一人在屋子里。他靠在沙发上，想了一阵，把衣袋里两个药水瓶子拿出来，放在桌子上，自己对了那瓶子，不免出了一会神。想到小香刚才所说的话，对极了。只念她当日在书纸店里收买我的画，让我维持生活，用心真周到呀。假设她明明借钱给我，我是一个男子，还要依靠歌女为生，未免可耻，我算卖画，她算买画，就无所谓了。她又怕我不肯卖画给她，只愿陆续买我的画，却不让我知道。设若我没有和她生疏，她收我的画，还不知收到何日为止呢。试问她的钱是怎样来的？不是陪着人家笑，陪着人家玩，忍受着侮辱换来的吗？我花过她这样的钱，我自己只应当感激惭愧，怎么倒要拿硝镪水去砸她？我错了，我完全错了！

    当他想心事的时候，茶房送进一份请帖来，那请帖上写的是万有光、李梅芬两个人的名字。梅芬这两个字，是桃枝的本名，是唱戏以外用的。现在恢复了这个名字，自然不唱戏了。手上拿了这份请帖，只管望了出神，口里哼着。冷笑一声道：“不要太高兴了！反正我有法子对付你。”想了许久，将请帖突然向桌上一放，站起身来道：“好！我有法子对付你。”说毕，他戴了帽子，就出门去了。一直闹到深夜一点钟回来，身上便带了两瓶药水，由袋里掏出来。举着瓶子看了一阵，口里冷笑道：“你不是长得漂亮，用漂亮来迷惑人吗？我现在破坏你的漂亮。”门一推，有人笑道：“为什么你一个人自言自语？”水村赶快将两瓶药水揣了下去，回头看时，是太湖夫妇来了。太湖笑道：你将什么东西揣进了袋里？不让我们看见。“水村道：没有什么，不过是一瓶安眠药水。”太湖笑着摇了头道：“不会的，你不是那种人，也犯不着为了一个女人去自杀。”水村笑道：“你瞧不起我，以为我没有自杀的勇气吗？”太湖道：“不是那样说，凡是一个人为恋爱而自杀，对于那个女子，一定是爱，而不是恨。现在你对于桃枝，完全是恨。除非你揣了手枪去打她，你才可以平一平胸中的怨气。你若是喝安眠水自杀，你未免太冤了。”太湖说着话，和水村同在软榻上坐下。小香靠了桌子，站定望了太湖出神，摇摇头道：“男子汉的心眼，未免太厉害了。女子失了男人，不过和男人决裂而巳，充其量要几个钱。男人失了女人，就要拿枪去打她，太狠心了，你们不是很文明的人，主张恋爱自由的吗，为什么要干涉人家的自由？”太湖笑道：“这几天因为别人的事，倒把你一张嘴逼出来了。”小香道：“可不是吗，因为你所说的话，也太狠了。”说毕，她撅了嘴，拿了一根纸条，只管在桌上搓，再不发一言了。太湖也就跟着新夫人的意思，劝了水村一阵，以为情场角逐，也决不是有胜无败的。既是失败了，只当没有这件事，又何必老放不开手来呢？水村道：“我决不计较了。他们是后天结婚，等喝过他们的喜酒，我连夜就离开上海。”太湖道：“难道你一定还要喝她的喜酒吗？”水村道：“那自然，要保持我们以后的友谊，不得不如此呀。”小香道：“于先生，这话对了。你不必念桃枝别的，只念她当日在书纸店里收买你的画稿，她要帮你的忙，又不肯明帮你的忙，这一番苦心，也就太好了。”水村听了他们这话，也就默然无话。大家谈到夜深，太湖夫妇先自回去。

    太湖小香以至于万有光，听了他二人说话，都不免发呆。但是他两人说话都是很坦然的，一点也不在乎。桃枝走上前拉着水村的手，握了一握道：“这才是我的好朋友。以前的事那算什么？我们揭过这页历史去了。”说到这里，她就撇开了这一段事，只谈些上海各种娱乐问题。在上海旅馆里几层高楼之中，四周不见天日，是无所谓日夜的。白天点电灯，晚上也点电灯，所以什么时候夭亮了，什么时候天晚了，完全不知道。水村在太湖屋子里，谈了好多话，不知道是什么时候，因而眼睛斜射在桃枝的白手上，见她手背上的表针已指到了八点。大家只管说话，不觉坐了一整夜，又过了一天了。便站起身来笑道：“这真是不知东方之既白，有话再说，我要回房间去睡了。”说毕，匆匆的就回房间去。自己连衣服也来不及脱，脚拨着脚，将皮鞋拨下，就倒在床上睡了。

    到了房间里，水村还不曾走，太湖一看她脸上的颜色不好，就知道没有得着什么好消息，问道：“你也不等我们大家商量一个办法，你就走了。你瞧，这岂不是自找钉子碰？”小香道：“你们又能想出什么办法哩？她是一个未曾出门的姑娘，她有权自由嫁人，谁拦得住她？”水村微笑道：“她嫁她的人，哪个要拦她？”他手上正夹了半根香烟在指缝里，这时突然向烟缸子里一抛，站将起来，似乎有个要走的样子。太湖站起来，扯了他的衣服，让他坐下，笑道：“少安毋躁！我以为这些话，都用不着谈。她嫁也好，不嫁也好，我们非找她来当面解释一下不可。总而言之一句话，你是要表明你不曾辜负她。”水村点点头道：“对了。但是她一定不见我，我也不必见她。所有要说的话，托你夫人转达好了。”说时趁了太湖的冷不防，便跑出了房间，回自己房间去。

    但是到了自己屋子以后，又感到坐立不安，因为自己到上海来，唯一的任务，就是要找桃枝。现在把桃枝找着了，连见面的机会，完全没有，不是自己预想的那一般，那末，所获得的，只是懊丧。上海虽大，走出去，也觉得没有什么可玩的。但是始而以为在屋子躺着出神的好，关在屋子里久了，也就感到无聊，觉得还是找着太湖谈谈的好。于是复又走出房来，直向太湖房间里去。他第一次来的时候；进门不曾考虑。现在第二次来，就更是坦然，只是他一推门，身向前一步，吃了一大惊，身子向后，脚步却移不动。原来在这房间里的人，除了太湖夫妻而外，又另加了一男一女。男的是万有光，女的就是桃枝。桃枝见他有发呆的样子，便站起身来向他招招手道：“于先生，请进来坐。你为什么站在门外头呢？”到了这时，水村进去，固然是难为情。若是不进去，又显得自己小器。不过先站在门口，点了一点头道：“好！进来坐。”一抬腿又笑道：“在这里，都是客，大家用不着客气的。”桃枝和太湖夫妻，正围了一张桌子坐。万有光另坐在旁边一张沙发上，口衔了雪茄，却是很自在的样子，带了笑容，听别人说话。桃枝向水村笑着，又招了招手，指着沙发椅子道：“这里坐下罢。”水村点头道：“好！我就是这里坐下。”不过他坐下来，却不能象万有光坐得那样子适意，只有一点屁股边沿，靠着了沙发，两只腿撑了起来，还吃着很大的力呢。桃枝掉转身来向着水村微笑道：“请你和万先生握一握手，回头我还有话说。”水村听了这话，脸一红，眉一皱，向桃枝瞪了眼睛，忽然笑起来，向她点了点头道：“好！我就和他握一握手。”说毕，手一伸出来，万有光早笑嘻嘻的握住了他的手，连连摇撼了几下。

    想到这里，拿着两瓶药水就要抛掉。然而这东西太厉害，流到那里，就烂到那里的。于是把两个瓶子，揣在身上，走出旅馆，就想抛在一条冷静些的马路上。转一个念头，这还是不对，假使有人赤脚过去，岂不烂了人家的脚？那末，塞在阴沟眼里，也许有人下阴沟捞东西。丢在垃圾桶里，也许有人找失物。这一下子，倒觉得这两瓶东西一点没有办法对付。想来想去，忽然得了一条妙计，坐了人力车一直奔到黄浦滩。下了车，不管一切，一直奔向江边。到了江岸，两边一看，并没有人，于是下着决心，再向前一步，就实行他的办法了。