第三十五回 填海有心人追芳迹往 负荆无术函约怨声回

女人，是秦小香，却不是李桃枝。小香何以到了上海？到了上海，又何以会找到旅馆里来？这是意料以外的事了。当他这样身子向后一缩的时候，小香已经懂了他的意思，便笑着站起来道：“于先生，你有点出乎意料以外吧，我是怎样会到这里来的呢？”水村谦让着请她坐下，斟了一杯茶送将过去，然后坐下来，首先问了一句道：“怎么着？是秦女士一个人来的吗？”小香微笑着，架了腿将脚尖抖着，默然了一会，只答复了三个字：“你猜哩？”水村笑道：“我猜吗？根本上我就不应该称你作秦女士，应该称你为李太太。我在南京，接到你们的结婚启事，我真替你们欢喜呀！”小香笑道：“妙极了！我们也住在这家旅馆里，我是在杭州接到了桃枝的信，赶到这里来的。当你出门的时候，我们正是在屋子里收拾行李，现在我屋子里来了太湖一大批客，闹得太厉害了，所以我避到你屋子里来。”水村这才恍然，原来是与桃枝的事情一点没有关系。因叹了一口气道：“人事真是难说，不料我们在南京的几个穷光蛋，现在又混到了上海来。但是我只来了一天，已经觉得烦腻到十二分，很有点坐立不安。”小香道：“是的，我们搬进来旅馆以后，也是没有会到桃枝的，很奇怪，我们明明知道她在房间里，我去拜访她的时候，房门紧闭着，茶房却说是出去买东西了，她特意写了信叫我们来了，又给我们这大的钉子碰，这是什么用意呢？”水村站起身来，在桌子上把那香烟盒子捡起来，又抽出一根烟来抽着。小香道：“我已经写了一个纸条让茶房送了去，大概她接着信，总会给我一个回信的。”水村微笑道：“给不给回信，由着她了。请太湖过来，我们大家谈谈罢。”小香想了想道：“把他找来谈，他也谈不出个什么办法来，我想还是你在屋子里静待好音，让我们在外面和你想个转圜的法子。你等着，我去和你看看。”说着，她起身出房门去了。

    当他走到第四层楼口的时候，只见一个男子，陪着一个女子在甬道口上一闪，那个男子不曾去仔细认清是谁，那个女子可看清了，正是桃枝。也不知是何缘故，自己一见之下，赶快就将身子向后一缩，这里是扶梯口，有一个转弯的墙角，墙角外一直过去，乃是电梯口。只听桃枝笑语声经过墙角，向房间里去了。水村一想，这个时候，要去见她，未免不识相，还是退一步，于是又退回屋子里去。一看桌上笔墨纸都摆好了，就是差自己写。自己一顿脚，忽然自言自语的道：“我这人也太没有勇气了。就是和她见一见面，又要什么紧？难道真能翻脸说我怎么样不成？写信就写信，大概不能办我一件什么罪。”决定了，于是提起笔来就要向信纸上写。但是只写桃枝两个字，便停住了。这以下，称她什么呢？女士、老板、君、妹？越向下想，越不对，但是写着女士二字，也象过分的客气。不是那种友谊之间所说的话了。那末，简单就是桃枝罢，不对，这似乎是爱人的相唤了。于是又将笔搁下，再取一支香烟缓缓擦了火柴，缓缓抽起来。不过吸了一二口，突然将烟向桌子脚下痰盂子里一扔说：管她呢！便向下写道：

    桃枝女士：我因有许多重要的话，非和你当面解释不可，特意追到上海来见你。我现在三楼二十四号，希望你回信，许我作一小时的谈话。

    你的朋友于水村上

    小香走到她自己房门里去了，只见太湖背了两手在屋子里踱来踱去，似乎有一件很重大的事情，放在心里未曾解决一般。小香道：“怎么样？她有了回信了吗？”太湖摇了一摇头，眼光却射到圆桌子上的一张纸。小香是不大认识字的，将纸拿在手上，横竖看了两看，笑问道：“这是她写的信吗？信上说了一些什么？”太湖道：“气死人！”说了这句话，向沙发上一躺，将腿高高的架起。小香笑道：“你也不要一个人生闷气，有什么话，说出来，大家听听。”说着拿了那张纸塞到太湖手上。太湖接过纸去，皱了一皱眉道：“我想，你不知道也罢了，你知道是格外会生气的。”小香也挨身在沙发上坐下，侧了身子向着他的脸道：“你不念给我听，我心里就闷得更难过，你不是有意和我为难吗？”太湖看了新夫人的脸色，一手伸着握了她的手，笑道：“你不要闹脾气，我念给你听就是了。”于是另一只手拿了一信念道：“太湖先生，你写来的字条，我收到了，但是同时于先生也写了一个字条来了。你二位何以不征求我的同意，把他引了来？他在南京当了朋友的面，已经和我绝交了。朋友绝交，便是路人，他还来找我作什么？他说有话要解释，我不知道有什么可解释。我在南京的时候，也是有话要和他解释，他为什么拒绝我哩？我既不能和他解释什么，他也不必和我解释什么，这是很平常的一个办法，叫他不必再来打扰，破坏我和别人的感情。你就对他说，我恨他，我恨极了他、也就不再写信给他了。我的脾气，小香妹是知道的，我这样直言，就是我心里并没有别的怨恨，请你原谅了。万李桃枝拜上。”

    到了自己房间里，心里忽又发生一种奇异的感想，似乎自己作完了一件什么事，又似乎自己有一件什么事没有安排得好。仔细想着，也就不过是这封信，不过这封信的下文如何未能知道罢了。一伸手拿起桌上的香烟盒子，抽出一支烟来，接着又将烟塞进盒子里去，将烟向桌上一抛道：“嗳！老在烟上出气作什么，我不会到外面去玩玩吗？”于是戴了帽子，叫了条房，吩咐说：“假如有人送信来，给我收着，有客来，请到我屋子里去留一个字。”茶房看他也不会有珍贵物品放在房间里，他自己既如此说，也就答应了。

    一路之上，经过繁华的马路，看那百货商店中所陈列的东西，云霞灿烂，马路的汽车，如鱼穿梭，游戏场里的音乐，高拂云汉。心里念着，上海这些事情，哪样不是引诱人的？被引诱的人，谁又不愿意得着？只要可以得着，在自己受着一点牺牲，那又算些什么？这样看起来，桃枝要到上海来寻丈夫，到了上海要嫁一个银行家，这有什么奇怪呢？在人力车上，一路想着到了旅馆，便躺在一张沙发上，还是静静的凝想。自己原来不吸香烟的，现在感受到万倍的无聊，也叫茶房拿了一盒香烟来抽了一根，抽完了，又抽一根，不知不觉之间，把一盒香烟抽去了一大半。平常吸完一根香烟，便感觉脑筋胀痛，现在一直吸了五六根香烟，还并不觉得心里怎样难受，还是自己警戒着自己，可以不必再吸烟了。听到房外有个卖报的，叫着大小报的名字，由远而近，便花了两角钱置了一叠小报来消遣。翻了几张，忽然一个女人的相，射入眼帘，清清楚楚的，可以看出来不是别人，正是桃枝。那相的前方，有一行木戳题目，乃是白门歌后下嫁记。文中大意说是桃枝己经到了上海，要嫁一个银行中人作小星，现住在春风旅社四层楼八十一号，其父母正部署行宫，一俟就绪，即当迁入。水村住的，正是春风旅社三楼，彼此只相隔一层楼，却到旅馆外四处去打听，正是舍近而求远，了。丢下了小报、一起身出了房门，就向第四层楼走。

    太湖念完了，紧紧捏着小香一只手，望了她的脸道：“你听听，应不应该生气？”小香皱了眉，许久不言语。太湖道：“你说，这是不是可气？水村原是他自己来的，与我们有什么相干？她倒疑心是我们勾引来的了。”小香道：“既是如此，我自己去见她。女的见女的，那个万先生，总不能拦着我不进去。”说着站起身来一拉房门就要向外走。只这一拉房门之间，小香忽然向后一退，原来水村正站在门外哩。