第二十八回 游棹夕阳中湖光绘影 并肩白堤上夜色宜人

差一点，不过晚上在堤上踏月，十分平坦，也有一种好处。在这堤上走，一点不受累的，我们缓步而归，好不好？”桃枝道：“看看湖上的夜景，本来是好的，只是路不能多，多了怕我走不动。”万载青道：“不要紧，好在公共汽车也是走这条路，走累了，随时随地，都可以搭汽车坐的。”桃枝经了他这一番解释，也不稍为执拗，就沿着湖边的柏油大道，向前走去。过了平湖秋月，踏上了白堤，望着堤里边的小湖，隔着山麓下的一处灯火楼台，水上下照得通亮。虽是热闹，在这幽静的风景中，却是点缀得不合宜。向堤外边看，正好天上一钩月亮，斜斜地在疏星寥落中照着，一片湖光中，浮出湖心亭、三潭印月、谢公墩那三丛树影，如一幅画图。湖那边是南屏山和雷峰塔的遗址，隐约中可以看出在星光下的一带高下影子。那南屏山麓，忽然有一星火光一闪，正是慈净寺的佛火，接着又当当的两三下钟声，隔水听着，在半空里嗡嗡飞着余响，许久未断，这更觉夜色的深沉。这一带白堤，两边是树木，这时节树叶子正密密的堆着。两方向中间推拥着，在头上仅仅是可以露出一线星光来。这堤上虽然有电灯，所幸都让叶子遮蔽着，光也是绿的，倒也不障碍清幽。湖上有点晚风来，吹着水泠泠作响。桃枝欣赏之下，不觉说出了一个好字。万载青道：“你是觉得好吗？我想这白堤的夜景，除了步行，是观察不出来的。所以我特意请你吃饭，慢慢的走向这里来。”桃枝道：“既有这个意思，为什么事先不对我说明呢？”万载青道：“你要知道，若是事先对你说明了，你心中早存了一个风景不错的观念。果然是好的话，也不过合了你的预想。若是风景不好，你大失所望倒罢了，还要疑心我说谎话呢。”桃枝笑道：“你这话倒是对了。无论一种什么事，到了你心里，总有一番很仔细的考量的。”万载青一笑。二人带走带说，为了谈话便利起见，差不多是并肩比步行走，将白堤约莫走了二分之一，后边一阵轰隆轰隆的声音，是公共汽车到了。

    到了次日，依着桃枝的计划，只在湖上玩玩，三个人包了一只船，将湖心亭、三潭印月、月老祠，都瞻仰了一番，其次便穿过苏堤，到各庄子上去游览。也不过游览了三四个庄子，桃枝便动议道：“今天游的地方不算少了，回旅馆去休息罢。”万有光因昨天游览回去，有点疲倦，惹了桃枝见笑，今天就始终支持一游到晚的精神，决不肯中途停止。现在桃枝先说要回去，便笑道：“今天这是你要回去的，可不要说我不中用了。”桃枝道：“原来我们昨天说的话，你都听见了。幸而，我们所说的话，总不能算是骂你。要不然，在人家侄儿面前，骂人家叔叔，说破了，叔侄两方面都有些不好意思了。”万载青听了，不敢说什么话。万有光却说道：“这也无所谓不好意思，作侄儿的，自己不骂叔叔就是了，难道还能管着别人不骂叔叔吗？”他说笑着，就毫不为意的坐船回了旅馆。因为时间还早，便和万载青一路，去看看自己的堂嫂。然后别了万载青母子，去拜访杭州几位友人。

    二人离开亭子，到岸边找得了原船，万载青招呼船夫，划到孤山公园门口。船划到时，夜色已是十分的朦胧，回头看到杭州城湖滨马路，已是灯光照耀了。万载青掏出钱来，打发了船夫，让他自去。桃枝呀了一声道：“你把船夫打发走了怎办？”万载青笑道：“不要紧，湖滨马路，杭州人叫做旗下，这是到旗下一条平坦大路，时时有公共汽车来往，十几分钟，坐汽车就到旅馆了。不比坐船强吗？这两天游览，都是叔叔花钱，我还没有正式请过你。这里有两家面湖开门的酒馆子，我请你到那里去吃晚饭。”桃枝道：“你为什么一定要请我呢？”万载青道：“并不是我一定要请你。因为我家住在杭州，你来了，我当尽一尽地主之谊。譬如我将来到南京去的时候，李老板有工夫的话，少不得也请我，那又能说为着什么呢？”桃枝道：“你这人真会说话，无论说出什么话来，总叫我不好驳倒你。我就老实些，让你请罢。但是你不要花多了钱。”万载青道：“当然不能花钱过多，我是主张请客以能饱为上。办上那些菜，只让客看看，不能下筷子，有什么意思呢？若说借此表现请客恭敬，那就迹近虚伪了。”桃枝点头笑道：“你这种办法，倒是很合我的脾胃。”万载青大喜，就把她引到一家酒楼上去，凭窗漫饮。吃着说着，二人的感情，仿佛又亲密许多了。

    万载青见叔叔走了，一人却到旅馆里来看桃枝。桃枝因一人在旅馆里，实在感到无聊，拿了一本西湖指南，躺在睡倚上翻阅。万载青走着离她还有二三尺路，便停止了。桃枝眼光在书上，仿佛身边有人，以为是茶房，也没有理会。过了约莫有五分钟，那个人影子，依然还在那里，桃枝倒以为奇怪，偏过头来一看，才知道是万载青。连忙站起身来笑道：“万先生来了，怎么也不作声？”万载青笑道：“不是我不作声，因为李老板正在这里看书，我怕胡乱说话，打断了你的文兴。”桃枝笑道：“果然是这样，你这人未免太傻了。你想，我手上这一本书，有多么厚？设若我只管向下看，看两三个钟头，难道你还能在一边等上两三个钟头，不作一声吗？”万载青笑道：“我也不能那样不知趣，若是李老板看一个不抬头的话，我就悄悄回身转去了。”桃枝点点头笑道：“这话若是在别人口里说出来，我是不相信的，现在由你口里说出来，你这洋书呆子，大概可以作到的。”万载青道：“书呆子就是书呆子罢了，怎么还要加上一个洋字呢？”桃枝笑道：“这自然有原因的。若是个中国老书呆子，他见了女人，非躲着远远不可；洋书呆子，正在这种人反面，见了女人，总是小心谨慎，好好的恭维人家。就是自己吃一点亏，以为那是尊重女权。这种尊重女权的习惯，都是从西洋来的。你想这不是洋书呆子吗？”万载青笑道：“不怪李老板是个艺术家，转了这样一个大弯子，归到了本题，原来是我尊重女权呢。”一面说笑着，一面就对着桃枝坐了下来，笑道：“象李老板这种人真是不可多得，就是游湖，还有工夫看书。”桃枝笑道：“我又会用什么功？这无非是我一个人坐得太无聊，找上一本书看。有人陪着我谈话，我就犯不上看书了。”万载青道：“可惜李老板疲倦得很，要不然，我没有什么事，倒可以陪你坐一只船到湖上去游一游。湖上的夕阳晚景，是比中午的景致更好看的。”桃枝道：“我是为了游西湖才到杭州来的，岂能有好风景不看？而且坐在船上，和坐在旅馆里也没有什么分别，又怕什么疲倦？”万载青站起身来道：“既是如此，事不宜迟，我们就去。”桃枝见他起身，也就到屋子里去，擦了一把脸，扑了一点粉，然后和他一路走出旅馆门口。

    万载青回头一看，汽车已经快开到身后，赶快将桃枝的手胳臂一挽，拉到一边来。桃枝也因为汽车突然而来，有点心慌，既是有人拉她，她也就趁着这个势子，向万载青这边一闪，停在那里，等汽车过去。万载青挽住她手臂的那只手，伸了出来，就不曾缩回去。汽车走过去了，他那一只手臂，依然在桃枝胁下夹着。桃枝仿佛不知道有人挽着她一般，就让他挽了胳臂，不去理会，二人再并着肩走。这一道白堤，若是在白天游览，走起未免很吃力，至少也要坐一截路的人力车才对。但是二人说着话走路，就忘路之远近，也不知是何原故，已经走过了断桥。断桥这里，倒停有几辆人力车，见有人来，都争着问要车不要。万载青只管走，并不去搭话。他不说话，桃枝也不说话，于是二人就这样手挽着手，又在湖滨路上走，一直走到了旅馆门口。万载青才停住了脚，撒了手，笑道：“恕我不送你进去。”桃枝笑道：“就是你送我进去也没关系。”万载青笑道：“固然是没关系，究竟我不好怎样对他说得。他见了你，你含糊答复他，是一个人出去玩的，或者是同我上街吃东西去了，都好，不要说……”他这一句话还不曾说完，那旅馆的楼栏杆边，正有人叫了一声载青。抬头一看，不是万有光还有谁呢？