第二十回 路上一相逢突成大错 筵前同笑谑渐见深情

    这一幕趣剧，又是一个绝大的误会，完全不是桃枝所想象的那种情形，这个女子是谁呢？便是丁二香。在莫新野坐在山岗上弹琵琶以后，二香似乎受了一种感应，每日都昂起头来盼望着山岗上有个弹琵琶的人发现。恰是在她这样盼望的时候，新野也就应声而至。经过了三天，二香的父亲，二香的母亲和哥哥，都认识了新野了。他是一个先生，能去折节下交，和农人作朋友，农人之家，岂有不欢迎之理？他们知道新野是寄居梁家里的，所以其间也有几次让二香来拜访秋华。大家彼此更熟识得多了。

    有一天薄暮，水村和新野在山岗上散步，二香在山上寻着了她家的黄牛，两手背在身后，牵了牛绳子，两脚踢了草里的小蚱蜢小虫儿，四处乱飞，低了头走路，看着这些虫儿，只管是嘻嘻的笑。偶然向前一看，见着于莫二人，便侧着身子向后一退，靠住了牛背站定了，向新野点了点头。新野笑道：“放牛是野孩子的事情，为什么二姑娘自己来？”二香笑道：“因为我家里就没有野孩子。”说着随手把牛绳拿了过来，在口里咬着，身子摆了两摆。水村笑道：“二姑娘这样姿势太好了，设若我照着这个样子画一张像，一定不错。”二香笑道：“于先生，我看到你屋子里的画不少，果然会画像吗？”水村道：“会画，设若你能够天天到我们那里去一趟，我就能照你的样子画一个像。不过要画得好，一天两天画不完的，你要有常性，天天到我家去，我就能够画好。”二香用手轻轻拍着脸，想了一想道：“天天去，怕不行，中间隔开一两天，行不行？”水村道：“那也可以，不过你不去，我就不能画，那是很耽误时候的了。”二香笑道：“画的像，我看过的，比照相还有趣，我一定画，明天早上我就来。”水村道：“你能来，我一定画。”

    这时，门外有人搭腔道：“你们娘儿两个在一处，怎么总是办交涉？”说着话，秦小香进来了。桃枝道：“你来得很好，万有光请我吃饭，你可以同我一路去，扰他一顿。”小香道：“我早知道了，昨天晚上，柏正修就和我说了，约了今天在一处吃午饭。”桃枝道：“我明白了，因为他昨天点了你十个戏，你就到旅馆里去谢他去了。”小香道：“我谢他作什么呢？你再三再四的……”桃枝摇手道：“你去是人情，不去是本分，我何必来管你。你大概是来邀我的，坐下喝杯茶，我们一路去罢。”小香对于她的话，真个驳也不是，不驳也不是，只得笑道：“李老板一张嘴，真是可以让人家佩服。”桃枝笑道：“我自负能看相，一猜就可以猜到人家心坎里头去。不过到了现在，我看相也慢慢的不灵起来，有几回很是猜错了，猜得大错而特错。”小香笑道：“要你认错，也不容易的呀，什么事呢？”桃枝笑道：“现在我还要守秘密，将来你总有明白的一天。”小香知道她的脾气，这个样子，也就用不着再问了。

    当水村邀着二香进屋，让她远远站定，自己摆好了画具，对着二香一笔一笔画起来。画了二十分钟，二香连连摇着手笑：“今天不行，我要回去了。我瞒着家里走来的，心里只管跳，怕让爹知道了。你要是照我的这个样子画，一定画成一个害怕的样子。”水村见她不愿画，自也不能勉强，便笑：“你又何必害怕呢？画像并不是什么坏事，就是令尊知道，也不要紧，我看倒不如索性告诉他，倒可以痛痛快快两三回就画完了。”二香笑道：“那也好，但是今天是来不及了。”说话时，自己向外走，顶头就碰到了新野，他笑着一点头道：“我猜你今天没有吃东西，就跑了来的。我亲自下厨房作了一碗挂面，请你吃。你吃了再走，行不行？”二香笑道：“怎么要你亲做给我吃呢？多难为情！”新野笑道：“这有什么难为情？客来了，主人总要请一请的。譬如于先生在你家也吃过东西，也是你亲手做的，他怎么不难为情呢？”二香想了一想，笑道：“因为你是请我一个人吃。”新野道：“我们自陪着你吃。水村，来，我们前面屋子吃面去。”水村笑着出来了，二香倒不能不跟着他一块儿去。到了前面屋子里，只见桌子上，三面放了三碗挂面，惟有正中的一碗面，浮面摆着三个荷包蛋。二香不肯坐上，在左方坐了。新野道：“你是客，你应当上坐。”二香摇了一摇头道：“不行，上面这一碗面，多了三个鸡蛋。”水村笑道：“这也就因为你是一个客。你若不坐上，我们不让你走。”二香向上一移座位，笑道：“我就坐了。”说时，将筷子夹了鸡蛋，连汤带面，水淋淋的，每人碗里放下一个，还将筷子按了一按道：“设若你们不吃，我也就不吃。”大家一笑，只好陪着她吃。她只吃了半碗面，站起来就向外走。新野追了出来，笑问道：“为什么不吃完就走呢？”二香道：“我今天早上，是瞒着家里出来的，出去久了，我爹追问起来，我不好答应。”新野道：“我们是朋友，来往一两回，也不要紧。”二香摇摇头道：“男女怎能交朋友？只我爹和你们是朋友罢了。”她说着，很快的就向回家的路上走。莫新野来不及送，也只好算了。

    当时约好了。水村回来，赶紧就预备画像的材料，因笑对新野道：“我有了这个法子，吸引她来，你可以多些接近她的机会了，这是可以谢我的呀！”新野虽谈不出什么来，心中自是十分高兴。画了两天，头部已经画了起来，到了第三日早上，二香又为自己来作模特儿，新野特别加敬，预先到厨房去要下一碗挂面给她吃。水村在外面屋子里接着她，说是一定要把像画成功，而且今天给像画衣服。只因他的话说得不甚明了，那在外面站定的桃枝，几乎是句句听成了错误，因之一怒而走。这在屋子里的水村，何尝梦到呢？

    在大家这样嬉笑之间，桌上的碗筷，都已安排妥当，大家依然是在原来的地方坐下。桃枝笑道：“今天这餐饭，是那个的东？”柏正修笑道：“算我请李老板罢。”桃枝笑道：“我绝对不知道什么叫做客气的。既然如此，请秦老板斟酒。”说着，就把酒壶送到小香面前去。笑着点点头道：“烦你帮帮柏先生的忙。”小香红了脸，不好怎说的。桃枝笑道：“这也犯不上红脸呀！我知道你的意思，代柏先生斟酒吧，好象关系太密切了，不代柏先生斟吧，好象不给大家的面子。其实不要紧，密切不密切，在座的几个人，大概都知道，那又何必相瞒呢？”她这样一说，小香更是不好意思。柏正修拿过壶去，笑道：“秦老板也是客，怎好让她斟酒呢！”于是满座斟酒，最后斟到小香面前，桃枝道：“我有一个问题，提出来，请教大家。敬茶敬烟敬酒，是先从疏远的敬起呢？还是先从亲密的敬起呢？”大家都没有注意到，这是文章里有文章的，都答道：“自然是先疏后亲。”桃枝向小香笑道：“你听见了没有？柏先生可是最后敬你的酒呀！”小香道：“大姐，我什么事得罪了你，你怎么专门拿我开心呢？”桃枝笑道：“寻开心，要大家开心，不要私下里一个人两个人开心，我就是这个意思。”

    只说到这句，茶房来说，有个姓万的打了电话来，请李老板不要吃饭，他马上动身来雨华春吃饭，请李老板过半点钟就去，不必再打电话了。孙氏道：“好！你回电话，说我们知道了。”因笑着向桃枝道：“我说的话怎么样？不是灵验了吗？”桃枝不象以往，听说万有光请她，就烦腻了。这时却笑道：“既是请我到馆子里去吃，那很好，家里这餐，我就不吃了。”孙氏道：“我打盆水来你洗把脸吧？”桃枝道：“那何必，为吃人家一餐饭，还要卖面孔吗？”孙氏道：“不是那样说，既是要去，总得也要干干净净的见人，不要让人家说我们龌龊。”桃枝道：“表面上不干净要什么紧？只要骨子里干净就行了。关起门来说话，那个身上是干净的？”孙氏笑道：“你这个孩子说话，总是言中带刺，我不和你说了。”

    原来她不是别人，正是自夕照寺回避回来的李桃枝。她在屋子外面听到水村挽留二香的话，人是气极了，骑上车子就走。在她心里优愤交加的时侯，眼睛里所看到的，不管是不是回去的路，顺着车子前面的一条路线，就开了上前去。她如此的由山前绕到山后，绕了大半个圈，并没有找到来时的路径。心里就加上一层慌乱，所幸这前后有不少的菜地，太阳光底下，常看到有些人在菜地... -->>
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