第20章 抬轿者坐轿

    次晨起床，西门太太想起了约会，想起陪二奶奶游山事大，匆匆的梳洗毕，喝了茶，吃着干点心，就叫刘嫂去找轿子。刘嫂道：太太吃了午饭再走吧。床上，椅子上，楼板上，都堆了个稀扒乱。太太走了，丢了东西，我负不起这个责任。西门太太向自己床上看看，新旧衣服在床头边，堆了有两尺高，零用东西，磁器和五金的，摆旧货摊子一般，陈列在桌子下面，还有些鞋子、袜子、化妆品之类，又堆在椅子上。她站着凝了一凝神，将一口空皮箱拖在屋子中间，将床上衣服整抱的放进箱子里去，看着高出了箱子口，合不拢盖子，就抽出两件棉衣，丢在床上，和面粉一般，胡乱将衣服塞平，跪在箱盖上，将箱子合拢了，再扯出床上一床包单，铺在楼板上，把那两件旧棉衣和椅子上的细软都包在其中，打了一个大包袱。桌子下面那些东西，那就不收拾了，有的摆出了桌子脚的，伸着脚将它向里拨拨。回头望见刘嫂，因道：“我走了，你把这里房门一锁就是。”刘嫂道：“太太哪天回来？”她道：“这个我哪里说得定？二奶奶那个脾气，高兴，她可以玩十天八天，不高兴，说不定今天下午就会回来的。快去给我叫轿子吧！”刘嫂也正和她女主人一样，觉得陪了女财神游山，比收拾东西预备搬家，那要重要十倍，再经过了主人这一次催促，就无须考虑了，立刻出门去叫轿子。西门太太一有了走的念头，恨不得立刻就走，因觉得刘嫂去叫轿子，已有了很久的时间，就衔了一支烟卷站在楼栏杆边向下望着出神。

    门外一阵嘈杂声，她以为是刘嫂将轿子找来了，便大声叫道：“找轿子比向外国买飞机还难吗？”楼廊下有人笑道：“这地方找轿子，反正不比阔人坐飞机容易。”她很惊异着这声回答，向下看时，来的不是刘嫂，却是区家大少爷亚雄。便笑道：“实在是稀客，是什么一阵风，把大先生吹了来呢？”

    那老农倒是一个主人的样子，向他道：“有客来了，去倒茶来。”他方垂手答应了。老农又问着：“还有牛奶没有？”他答应了一声“有”。老农道：热一杯牛奶，把饼干也带来。力吩咐完了，才向亚雄寒暄着对面坐下，因道：“方才三个轿夫回来，说是经理在半路上遇到一位先生，自己下了轿子，把轿子让给那先生坐。我一想，这是哪个哟？你先生一说到姓区，我就想起来了。你是我们老幺的恩人。力亚雄笑着摇摇头道：那怎么谈得上！”

    那人引亚雄进来之后，又拱了手道：“请坐，请坐！招待不周咯。”说毕，昂了头向外叫着：“杨树华！”树华这个名字，在重庆颇有当年取名“来喜、高升”之意，便联想着这个老农不是寻常人物，人家还有听差呢！就在这时，来了一个小伙子，他穿着件芝麻呢的中山服，脚上踏的一双皮鞋，乌亮整齐。亚雄低头一看，自己脚上的这双皮鞋，已成了遍体受着创伤的老鲇鱼，比人家差远了。

    这样想时，向他身上看去，见他穿着人字呢大衣，罩在灰布中山装上，足下登着乌亮的皮鞋，手上捧着的那顶呢帽子，还是崭新的。看他这一身穿着，不是有了极大的收入是办不到的。于是向他点着头笑道：这久不见杨老板，发了财了。力他笑着摇摇头道：“说不上，说不上！刚才我听说有人叫杨老幺，我以为是叫我哩！”亚雄笑道：“事情是真巧，那两个轿夫闲谈，谈到一个和杨老板同姓同名的人，没有想到正碰着了你。”杨老幺道：“我正要寻区先生，一时找不着，今天遇到了，那是很好。府上现在搬到哪里？”亚雄并没有想到和他谈什么交情，便说搬到乡下疏建村去了。杨老幺并不放松，又追问了一番门牌，便将两手举了帽子道：“好，二天到公馆里去看老太爷。区先生到啥子地方去？”亚雄道：“到梅庄去，我还不认得路呢。”

    轿子默然的抬了一截路，亚雄终于忍不住要问一句心里要问的话，因道：“在半年以前，我就认得他，他的境况还不大好。怎么一下子工夫，他就发了这样大的财呀？”后面一个轿夫道：“听说他是得了他幺叔的一块地，在地下挖出了啥子宝贝咯。”前面那个轿夫道：“啥子宝贝哟！是三百块乌金砖咯。”亚雄听他们所说的理由，似乎无追问下去的必要，只是微笑了一阵。三个夫子抬的滑竿，自比两个夫子所抬的要快的多。两里路之后，就把西门太太那乘滑竿追上了。

    说着话，轿子是越走越近了。先是有一些细微的清香，迎面送了过来，再近一点，便看到了那锦云是些高高低低的梅花，在围墙里灿烂的开着。路到了这里，另分了一小枝，走向那个庄子。但那条小路，在一座小山腰上，平平的铺着石板，格外整齐。山腰上的竹林，都弯下了枝梢，盖着行人的头顶。越是感到境地清幽。到了庄子门口，是中国旧式的八字门楼，里外都是大树簇拥着。虽然到了冬末，这里还是绿森森的。客人下了滑竿，早跑出来两头狗，汪汪地叫着。同时，也就有两个男人随了出来。他们看到有一位女客，便知是来寻温太太的，立刻引了进去。

    西门太太上了滑竿，亚雄就跟在后面走，边走边听着轿夫们的谈话，觉得虽是粗鲁一点，却也有味。只听轿夫报告乡下地主状况。不久，其有一个说道：“我家那坝子上姓杨的弟兄两个，收一百四五十担谷子，今年子变成几十万咯！”另一个道：“运气来了，人会坐在家里发财。”后面的道：发财是发财，有了钱人就变了样。弟兄两个，天天扯皮。老大这个龟儿，请了大律师，硬是在法院里告了他老幺一状。力前面的人道：“这个杨老幺，朗格做？”后面的轿夫还没有答言，这时迎面来了一乘轿子，轿子上有人答道：“哪一位？”

    老农道：“今天朗格又到南岸来了！”那少年笑嘻嘻的答应了三个字：“来耍格。”老农道：“硬是要得！今天也来耍，明天也来耍，一点正事都没得咯！你不想前三个月，光了脚杆，挑一担鸡娃儿赶场。现在洋装披起，皮鞋穿起，还要插上自来水笔，扁担大的字，你认识几个？”

    老农送客出门，却见有个西装少年，在迎面上坡路上走了来。他喝了声道：“杨家娃，今天为啥子又跑到南岸来？”那少年被他一喝，停住了脚，笑着站在路边。亚雄走到近处，见他穿一套绿呢西服，里面是花羊毛衫，领子上打着大红色的领带。只看这些，就觉得这个穿西服的少年，并不十分内行。他头上的头发，脚底下的皮鞋，上下两层乌亮。西服小口袋上，夹了钢笔头子，显然还是个学生。

    老农笑道：“区先生，你就用这个铜挑子吧，这是新找来的佣人，啥子也不懂。牛奶杯子里，也不放个挑子，不训练几个月，硬是不行。真是焦人！”亚雄又觉得他这话不是一般的老农所能道得来的，将铜匙搅和着牛奶，默坐了一会，见老农又坐在对面椅子上吸旱烟了，因笑道：我还不知道令侄叫什么名字呢？黟老农笑道：“你就叫他老幺吧。不生关系。自从他回家来了，取了个号了，叫杨国忠咯。这个名字叫出去了，有人说是要不得，杨贵妃的哥子，就叫杨国忠，这个娃儿，他硬是那个牛性，他还愿意别个叫他杨老幺。”说着，吸了两口旱烟。亚雄道：“你老板和他是叔侄关系吗？”老农道：“我是他爷爷辈咯！他的老汉，是我远房侄儿子。”他把旱烟袋，送到嘴里吸了两下，脸上表现出一番自得的样子。亚雄道：“听说他有个幺叔，是一个绅粮，不知何以中间断了关系？”老农笑道：“你先生是他恩人，用不着瞒你。他家境，原来很穷，老弟兄三个，老幺的老汉是老大，还有他二叔，早年都死了。老幺的幺叔，早年上川西，在雷马屏一带住了好多年，没有禁烟的年月，他作烟土生意，没有回重庆来过。前两年子发了大财回来了，私下又跑了两转雅安，打算洗手，啥子也不作了，在乡下买了田地房产，这个农场就是那日子买的。也是他是条劳苦命，一歇梢下来，太婆儿死了，两个儿子也死了，剩了他光棍一个，还得了黄肿病。”

    经过两重院落，便见二十多株梅花，在一片大院落里盛开着。上面玻璃屏门外边，一带宽走廊，那里摆了一张长方桌，上面陈设了干果碟子和茶壶茶杯。二奶奶和区家二小姐，各坐在一把皮褥子垫座的藤椅上，架了脚赏梅。西门太太道：“真是雅得很！仔细让画家见了，要偷画一张美女赏梅图呢！”

    杨老幺回过头去，就向抬自己的那轿夫道：“你们不要送我了，我自己会过河，你们送这位区先生到梅庄去。你们若是赶不到河那边吃午饭的话，就在河这边吃。”说着在身上掏了几张钞票交给一个换班的散手轿夫。亚雄道：“杨老板，你不用客气，我虽是城里人，走路倒还是我的拿手。”杨老幺道：“区先生，你要是瞧不起我的话，我倒是不勉强你；要是还认识我这杨老幺，让他们送你一送，又不要我抬，啥子要紧？这里到河边，是下坡路，我走去也不费力。你愿不愿意我尽一点心？”

    来往的轿子，相遇到一处，在喊着左右两靠的声中，轿夫们停止了说话。那个坐在滑竿上的人，还不曾中止了他的疑问，只管向这里看着，及至看到亚雄随在滑竿后面，他立刻叫着停下。滑竿停下来了，他取下头上的呢帽子，连连向亚雄作了两个揖道：“区先生到哪里去？好久不见。”亚雄回礼，向他脸上注视，却不认得他。他似乎也感到亚雄不会认识他，便笑道：“我就是杨老幺，你们府上那回被灾，我还帮过忙。”亚雄看了他面孔，想了一想。老杨幺笑道：“再说一件事，你就记得了。那个宗保长起房子，硬派了我帮忙，我打摆子打得要死，蒙你家老太爷帮了我一个大忙，把轿子送我回去。”亚雄“哦”了一声，想起来了，他正是抬轿的杨老幺。没想到半年工夫，他自己也坐起轿子来了。

    在梯形的花圃中间，有一条石砂子面的人行路，宽约四五尺，斜斜的向上弯曲着。路两旁有冬青树秧，成列的生长着，作了篱笆。迎面楼房外，有一块院坝，放了大小百十盆盆景，或开着红白的山茶花。在浓厚的绿叶子上，开着彩球也似的花，非常鲜艳。看那院坝里面，一道绿柱游廊，已近内室，那是不许再走向前的了。

    他随手在草地上摸了一根短竹竿子，当做手杖，顺着路向那里走着。只走了一半的路，便看到四五棵红梅，在山麓上簇拥出来。在红梅后面，有两棵高大的冬青树，直入云霄，一高一低，一明一暗，与梅花相映成趣。更向前走，发现了这是人家开辟的园门。沿山坡开着梯形的田，田里种着整片的冬季花木，有的是茶花，有的是水仙，有的是蜡梅，有的是天竹。蜡梅差不多是凋谢了，那整畦的水仙，却长得还旺盛。那绿油油的长形叶子田里，好像是长着禾苗，苗上成丛的开着白花，像雪球一般。那一种清幽香味，在半空里荡漾着，送到人的鼻子管里来，真教人有飘飘欲仙之感。

    他点了点头，将旱烟紧紧捏住，倒向着空中点了两点，因道：“确是！老幺常常对我说，有钱的时候，人家送一万八千，那不算希奇，没有钱的时候，一百钱可以救命。区先生你懂不懂？这是川话，我们说一百钱，好像你们下江人说一个铜板。”亚雄笑道：“我到贵省来这样久了，怎么不懂？”老农将旱烟袋在嘴里吸了一下，忽然有所省悟的样子，匆匆走出门去，一会儿工夫，他拿了一听三炮台的纸烟和一盒火柴送到亚雄面前，亚雄只管对了那听烟出神。老农点了头道：“请吃烟吧！这是香港来的，我们也不吃这好的烟。这是我们请大律师的烟。”亚雄经这一说，一个疑问解决了，可是第二个疑问也跟着来了。凭他这样说，好像一个人发了财，和打官司就发生连带关系。于是缓缓的打开烟听子盖，取了一支烟点着，抬了头只管向屋子四周望着，脸上露着笑容。随着那位杨树华拿了洋瓷托盆，托着点心来了，是一玻璃杯子牛奶，一瓷碟子白糖，一碟子饼干，一碟子蜜饯，一样一样的放到桌上。

    他拖出嘴里的旱烟袋来，点了点头道：“要得！我们欢迎咯！”亚雄觉得陌生的粗人，有这样客气态度的，在重庆还少见，便笑道：“你们老板贵姓？”他将旱烟袋嘴子送到嘴里吸了一下，笑道：“啥子老板罗？我们也是好耍。”亚雄笑道：“那么，你是老板了。你把这个农场治理得这么整齐，资本很大吧？”他将旱烟袋又吸了两口，微笑了一笑，将头摇了摇道：“现在也无所谓咯。这个农场，共值百来万。”

    亚雄道：“小兄弟，你老汉说的话是对的，与其让你挂个学生的名，穿了西装，城里城外胡跑，不如送你去当兵。现在你这样，家庭失了一个儿子，国家失了一个壮丁，是双重损失。”老农道：“家庭失了啥子儿子？我还有两个儿子。大儿子在湖南打国仗，升了排长了。二儿子跟了老幺在公司里作事。这个穿洋装的儿子，要不要，不生关系。我心里是明白的，你穿了洋装，前面走，你怕后面没有人指通你的背心？”

    亚雄站在这花田外的田埂上，不由得出了一会神。心里想着，哪来这样的一个雅人，在这地方大种其花木？想到这里，回头看看，料着这中西合参的那所楼房里，一定有着一位潇洒出尘的主人。在重庆满眼看着，都是功利主义之徒。若在这里看到一位清高的人物，当然有他一副冷眼，向这冷眼人请教请教，那是不无收获的。如此想着，掉转身来就不免对这屋子上下，又打量了一番。两手拿了竹竿，背在身后，很悠闲的，再向那里走去。

    亚雄看那上面，正中大书着“杨国忠”三个字，上挂几行头衔，乃是“大发公司副经理”，“必利钱庄常务董事”，“南山农场总经理”，下面印着他的住址和电话。心想，在几个月以前，谁会想到在宗保长手下带病作苦工的杨老幺，如今会顶着这些个头衔呢？老农笑道：“确是，他很望区先生到他公司里去耍。区先生不会嫌他是个轿夫出身吧？”亚雄将那张名片送到身上去揣着，将手拍了一下腿，笑道：“岂敢，岂敢！老实说，像我们这样的人，就不知道哪一天会穷到去抬轿。便是有轿子抬，也没有这份力气呢！”老农笑着说了一声“笑话”。亚雄道：“决不笑话。现在这世界上，有两种抬轿的人。一种是前几个月的杨老幺，一种就是现在的我。”老农又说了一句“笑话... -->>
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