第十一回 弱书生畏人逃生死未知 俏佳人敢独主强梁不怕

重报。”

    原来，这里是一个堆米的庄房。凡浙江的客商，都到这里来籴米。这日杭州的一个王客人，正籴了一船米，起早要行。忽见长孙肖人物清秀，又听见他说得可怜，因问道：“你既有仇家要害你，就是天明在旱路上走动谁不看见，只怕躲过今日，也躲不过明日。”长孙肖道：“我却没有别法，只得听天由命，慢慢去捱。”王客人道：“你既没法，我倒有一法在此。”长孙肖道：“不知老丈更有何别法？”王客人道：“我籴的这船米，要载往杭州去粜的，兄何不躲在我船上，人不觉，鬼不知，顺带你到杭州上岸。便有仇家也找寻你不着了，岂不干净。只是要多费几个日子。”

    长孙肖听了大喜，忙谢道：“若蒙如此挈带，则恩同再造矣，便多过几日何妨。”此时天已微明，那王客人就领了长孙肖上船，将他深藏在暗仓之下。一面查清了行李，就开船去了。正是：

    只思芝艾绝，不道又逢生。

    天意本如此，人心不用惊。

    长孙肖随着王客人来船往杭，且按下不题。

    且说这班恶少，将追逼长孙肖跳在溪河桥下之事，报知卜成仁，卜成仁大喜。因又与强之良商量道：“长孙肖这小畜生，一根眼中钉，赖兄妙算已拔去矣。但管小姐为人，大有心机。你越奉承他，他越做作，也必须蛮做方妙。但不知蛮做，却是怎生做起？”

    强之良道：“蛮做虽是个总题目，须知就是蛮做，也要有些蛮做的文理。他前日推说受了玉支玑的聘物，今日玉支玑已退清了，又行到我家来。他前日又说玉支玑的答聘诗，未曾退还，今屡询已明说还了。就是真正未还，今人已死，亦可不论。况仁兄出的咏雪三十韵，他又一一题了。这段婚姻，已经县令为媒，就说是未曾全允，也不叫做无因了。可先叫张媒婆去说个明白。他若推三阻四，那时竟逞强硬赘入去，不怕他不肯。”

    卜成仁听了，大喜道：“论得妙。半是理，半是势，兼而行之，自然耸听。”因立刻就唤了张媒婆来，细细吩咐了，叫他去说。

    张媒婆是个惯家，前已说过两遍，见管小姐口虽甜软，意实疏远，知道难成。因推辞道：“管小姐说话刁巧，我老媳妇拙口拙腮，往往被他擦倒，莫要误了公子之事，可另叫人去说罢。”

    卜公子听了，大怒道：“老乞婆，这等可恶！你做媒婆，我叫你说媒，为何推辞不去？你莫非说他是侍郎小姐，笑我尚书的公子讨他不起么！我又不白使人。”因叫家人取出二两一锭银子，丢与他道：“说成了，还有重赏。说不成，送到县里二十板子一拶，还要去说。”一面说完，一面就同强之良到书房中去吃酒了。

    张媒婆被骂了几句，是做媒的常事，也还不放在心上。再看看银子，未免欢喜。及听见说事不成，送县拶打，又未免慌张起来。只得走到管府来见管小姐，将卜公子的言语，细细说了一遍道：“不知小姐的尊意若何？可能救得老媳妇这条狗命？”

    管小姐听了，也变了颜色道：“这卜公子说话也太不通。他来求亲之事，向日已在县尊并众亲友之前，做诗不出，明明谢去矣，为何今日复又叫你来说？莫非乘我家老爷在朝，又奉钦命远出，就欺我孤女在家，无人依傍，思量要来强娶么！他既央妈妈来做媒，就借妈妈之口对他说声，我管青眉，虽说是一个十六、七岁的弱女，然读书明理，赋性刚烈，不减于男儿。宁死于礼，断不肯以孤弱而受势焰之欺凌。妈妈可劝他将一片邪心息了吧。如果有所闻，而思‘采葑采菲’；有所慕，而愿‘秣马秣驹’；有所求，而望‘宜室宜家’。则两尊人有同朝之雅，何不引一丝结二姓之盟。诚如此，则百年可托，终身无愧，幸甚，幸甚。倘倚强不循礼，徒夸虎力，小视娥眉，则荆卿匕首，专子鱼肠，皆世人之所有。至其时，非他死则我亡，却请无后悔。”

    张媒婆听了，连连吐舌道：“小姐说话，怎说得这样怕人。罢罢，这个媒人，便赚金子，我也不敢做了。卜公子就恼了，送到县里，无过只打我几下。”遂不再开口，竟走了回来。又到书房中，寻见卜公子，先将那锭银子，双手捧上，然后双膝跪下，说道：“求卜相公饶了老媳妇罢。这媒人，老媳妇断做不成。”

    卜成仁看见，转笑道：“你不做媒也罢了。你且起来，对我说明管小姐对你说些甚么，你这等害怕？”张媒婆方爬了起来，将管小姐的言语，也细细说了一遍道：“前面的言语，虽也厉害，我还不怕。说到后边，她说公子若要去强娶，她不是匕首，就是鱼肠。不是他死，就是我亡。一个婚姻喜事，你贪我爱，怎么说起死亡来，怎教老媳妇不害怕。”

    强之良听了，笑说道：“这是管小姐唬吓你们的话，怎么就信了真。”张媒婆摇着头道：“强相公你哪里知道，那管小姐脸儿粉嫩，真是吹弹得破；腰儿柳细，真是手捻得断；微微骨儿，竟似未生；小小脚儿，浑如没有；听其声音，娇细不过；看其形象，瘦弱可怜。及听到他说出来的言语，却词明义正，理直气壮。任你就有七张嘴，八个舌头，也说她不过。何况老媳妇一个蠢人，见了她口也不敢开，话也说不出，怎还议得亲。”

    卜成仁听见张媒婆说出管小姐无限风流，满心快活，以为娶得这等一个佳人，也不枉做一场公子。因说道：“你既做媒人，怎这等没用。也罢，你且去着，这银子赏你，有用你处，还要来叫你。”张媒婆答应去了。

    强之良道：“管小姐这些顽行的话儿，一句也听他不得。她一个十六、七岁的娇柔女子，终不成会杀人。你既想着要偷香窃玉，须把胆子放大些，莫要被她几句狼虎话儿吓倒了。”

    卜成仁先已被张媒婆之言吓倒，今见强之良又如此说，再想一想，忽又欢喜道：“正是呀，正是呀！她一个小女子，刀还未必拿得动，怎会杀人。若不承兄说破，几乎被她吓倒。但她吓我虽皆一派虚词，却说得朗朗烈烈，如今却怎生应她？”强之良道：“也不要说破她的机关，只说道爱慕她得极了，便死也要结成鸾凤。又见得有情，又见得有胆，看她再有何说？倘或略略有些口气，便可挨身入去。”卜成仁听了，大喜道：“妙！妙！妙！”

    因又着人去叫了张媒婆来，吩咐他道：“你可替我再去见见管小姐，说一声，说我想慕管小姐之极，情愿结丝罗，择吉就要入侍妆台。倘触小姐之怒，即手刃之，亦所甘心，决无追悔。”张媒婆道：“那小姐好不厉害，哪里肯听。”卜成仁道：“听与不听，都不要你管。你只去说一声，便算你的功劳了。”张媒婆无法推辞，只得去说。只因这一说，有分教：

    玳瑁尸横，鸳鸯血溅。

    不知后事如何？且看下回分解。