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卷之四·下层

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    【浙湖三奇传】

    元末时,秋官吴守礼者,浙之湖人也。初,论伯颜专权乱法,蠹国害民,疏上,忤旨,夺职放归。于是买田筑室,以训子为事。子名廷璋,字汝玉,号寻芳主人。涉猎书史,挥吐云烟,姿容俊雅,技通百家,且喜游侠及兵事,真文章班、马,风月张、韩也。守礼欲使子谋仕,生曰:“今何时也?可求仕哉!水溢山崩,荧飞日食,天变不可挽矣。异端作乱,隶卒称兵,人变不可支矣。兼以侏儒御重位,腥膻执大权,直节难容,奸邪立党。予家本南人,何忍拜犬羊、偶豕彘乎?有田可耕,有庐可守,适性怡情,偃仰于世足矣,何必披袍束带,徒为夷虏所贵乎!况天人交变,运历将终,不几十年,必有真天子出。吾其俟之。”守礼闻言,亦服其识见之卓。

    一日,以事辞父往临安,过蕴玉巷,见小桥曲水,媚柳乔松,更有野花衬地,幽鸟啼枝。正息步凝眸间,不觉笑语声从风自墙内来者,娇柔小巧,温然可掬。暗思:“必佳娃贵丽也。”遂促马窥之。果见美姿五六,皆拍蝶花间。惟一淡装素服,独立碧桃树下,体态幽闲,丰神绰约,容颜潋滟,娇媚时生,惟心神可悟、而言不足以形容也。正玩好间,忽一女曰:“墙外何郎?敢偷觑人如此!”闻之,皆遁去。

    生归寓,若有所失。情思不堪,因赋诗一律以自解:

    无端云雨恼襄王,不觉归来意欲狂。为惜桃花飞雨急,难禁蝶翅舞春忙。满怀芳兴凭谁诉,一段幽思入梦长。笑语无情声渐杳,可怜不管断人肠。

    晨起,再往候之,小门深闭而已。俄见一老妪据石浣衣,生揖而进曰:“墙内何氏园也?”妪曰:“参府王君家玩也。”生曰:“非其讳士龙者乎?”对曰:“然。”“彼有息女否?”答曰:“有女二:长曰娇鸾,寡服未释;次曰娇凤,聘伐未谐。”“为人何如?”妪曰:“姿容窈窕,且工词章,善琴弈,而裁云刺锦,特余事耳。”生求见之心益笃矣。因自喜曰:“此吾老父契也。备贽谒之,以假馆为名,万一允焉,他日之事未可知也。”

    于是持书及门,款曲之际,生进曰:“家君自别麾下,日志林泉,不获进瞻伟范,徒仰慕耳。侄因游学贵地,遍索雅静居,俱不如意。昨闻名园闲旷,且极幽丽,欲贷少憩习业,未审尊意如何?倘念夙交,特赐容爱,小子当效草环之报。”王老笑而言曰:“尊翁与朽,握手论契,已非一朝,彼此情犹至戚。今君弃家求名,盛举也,敢不如命。”且嘱之曰:“日用之需,吾当任奉,毋使牵书史心可也。”

    翌日,生遣随仆携琴剑书囊而往。王老乃馆生于池亭小阁中。生虽身居书室,心忆鸾娘,采青拾紫之念顿忘,而窃玉偷香之谋益计矣。处及旬余,心事杳杳,不胜悲叹。然王老见生举止端详,言词温润,接人待物,罔不曲尽理道,心甚爱之。虽夫人、二娇之前,亦尝以伟器目焉。

    时台州李志甫作反,朝廷诏巩卜班总江浙军事行讨,王以武名亦与,因召生谓曰:“正欲与君亲益,奈征蛮之制已下,行期旦夕矣。家中外事,望乞支任。”生一一允诺。明日,王备舟促,送者驰骤。生晚归,心幸曰:“待月之事可成矣。”

    后一夕,鸾独坐卧云轩中,手弄花枝,影碎风旋,炉篆香遗,自念:“金兰流水,不能倚玉树而遇知音,其为情也,诚不堪矣!”即呼侍婢春英者——————慧巧倜傥,亦艳质也——————同至后园集芳亭前,步月舒闷。忽闻琴声丁丁,清如鹤唳中天,急若飞泉赴壑,或怨或悲,如泣如慕,诚有耳接而心恰者。鸾即往,穿窗窥之,见生正襟危坐,据膝抚床而弹,清香袅袅,孤烛煌煌,望之若神仙中人。恐为生所觉,即呼春英,怏怏而去。归不能寐,适笔砚在旁,援书《如梦令》词云:

    正好欢娱彩幔,何事赤绳缘断。步月散幽怀,又被琴声撩乱。情愿,情愿,孤枕与君分半。

    自是,口虽不言,心则已领会矣。后夜复至,意为听琴计也。适生独立柳荫玩月,鸾不知而突至,见生赧颜,与春英相笑而去。生意必鸾也,欲追不能及,欲舍难为情,因借柳为喻,遂书二律于壁云:

    沿溪弱柳绿方稠,牵惹离人无限愁。

    半娜腰肢风力软,长颦眉黛雨痕愁。

    章台旧恨成虚度,汉苑新缘欲漫酬。

    缕缕含情休荡漾,画桥之外有朱楼。

    烟锁长堤两渭城,浅妆浑恨别离轻。

    影临曲水如无倚,花入栏杆若有情。

    学舞柔姿轻掠燕,偷眠弱态引流莺。

    依稀可惜闲清夜,攀取疏斋续旧盟。

    生就馆三旬,见鸾仅再,心猿意马,不能自驯。因访知春英乃鸾得意婢也,欲面求一会。越二日,英独至园亭采茉莉花,生揖曰:“露气未多,采何早耶?”英曰:“迟恐他人所得。”生曰:“今采奉谁?”英曰:“鸾姐惜爱,方理妆候簪。”生笑曰:“然则惜花起早,诚然欤?但不知爱彼何如?”英曰:“爱其清香嫩素也。”生曰:“清香嫩素,子但知人爱花娇雅温柔,独不见花亦爱人乎?”英曰:“花无情,何能爱人?”生曰:“万一有情者爱之,我子以为何如?”英微笑不答,盒花而去。

    明早,复会英于亭前。英曰:“官人亦欲此耶?”生曰:“欲则欲矣,恨未一攀。”英曰:“盆花满亭,任采何害。”生曰:“此花贵丽,不能自折,必欲仗人引手耳。”英即连摘数朵与生,曰:“蕊瓣整洁,君试取之。”生佯受花,因把英手曰:“子,敏人也,犹不悟耶?”即出碧玉环一双,跪而进曰:“久怀鄙私,未获一展,吾子若许,方敢毕陈。”英扶起曰:“既有高明,任言无隐。”生乃从容语曰:“予自家干谒,蒙尊主款留,幸矣。但意不在索居也,实因墙外睹芳容,顿起攀花之念;柳边聆笑语,未承题叶之交。虽名节之系,吾不敢也,第风月之怀,人皆有焉。是以昼夜彷徨,梦魂颠倒,不愧蒹葭托玉树,必期青鸟付娇鸾。所赖以道达维持者,吾子也。可不乘机动意,效待月之红娘;因事进言,法遗香之淑女?万一云雨之债得偿,纵使捐躯之报何惜,子其为我图之。”英见生丰姿俊俏,词气扬逸,心亦爱之,故赧色目生而言曰:“先生将希圣希贤,何忍谋及乃事?娘子素冰清玉洁,岂容干彼以私?人谋固当忠,天理实难泯,吾不敢也。然而自古佳期雅会,多谐于月夕花朝,况今女貌郎才,或出于天授人与,敢不委曲引君归洛浦,周旋扶汝至阳台乎?所赐之物,义不敢领。”生强纳诸袖中而去。自喜事遂一二,归赋一律,以自庆焉:

    天台花柳暗,今喜路能通。

    密意传何切,幽怀话正匆。

    青灯空待月,红叶未随风。

    漫说鸾台远,相逢咫尺中。

    越数日,春英不至。生出庭前观之,见一小鬟,手持香草。生曰:“拾此何用?”鬟曰:“浸油润发耳。”又曰:“见春英否?”鬟曰:“不见。”生曰:“彼此一家,何为推阻?”鬟曰:“吾值新姨房,彼为鸾姐所属,是以不见。”生曰:“新姨为谁?”鬟曰:“姓柳,名巫云,家翁之宠妾也。迩因远征,权为家长,郁郁不得志,惟吟哦以度清宵耳。”言毕,鬟去,春英适来。生语英曰:“别后心事悬悬,痴病日笃,贤姐何不出一奇谋,以活涸辙之枯鱼哉!”英曰:“吾尝为汝图矣,但芳心玉石,何能即开?迟之岁月可也。”生曰:“予岂不谅,第势如累卵,信子所言是,犹输万里之米而救饥饿士也,事能济乎!”英良久曰:“鸾姐知诗,不若制一词以挑之,何如?”生曰:“善。”乃邀英至书阁中。方欲构思,见英侍立,星眸含俏,云鬓笼情,彼此互观,欲思交动。乃谓英曰:“诗兴不来,春兴先到,奈何,奈何!”即挽英就枕,英亦不辞。当芙蓉露滴之时,恍若梦寐中魂魂矣。生起,喜曰:“予欲建策谋人,得子发轫,既能一战致捷,后虽有劲敌坚城,可破竹下矣。”英曰:“但恐得手之日,不记发轫之人耳。”生曰:“如有此心,神明共殛。”将行,索词。生一挥而就,乃《忆秦娥》也:

    相逢后,月暗箫声人病酒。人病酒,一种风流,甚时消受。    无聊独立青青柳,恍然邂逅原非偶。原非偶,觅个良宵,丁香解扣。

    英度来久,急忙趋回,所索之词,竟遗于路。不意为小鬟所见,拾送巫云。云拆视之,曰:“此情词也,娇鸾有外遇矣。执而白之渠母,免玷王氏风,可乎?”复自忖曰:“彼母窘我,我亦无赖,又何苦自作怨?况闻吴公子潇洒聪明,愈于王老十倍,不若诈鸾词以先接之。”遂作《好事近》词以付,云:

    好梦久飘遥,一柬将人轻撩。准拟月儿高,莫把幽期负了。    曲房深幕护绞绡,留待多情到。此际殷勤报道:要轻轻悄悄。

    生方倚槛看花,忽见小鬟报曰:“鸾姐有书,约公子一会。”生曰:“春英何在?”鬟曰:“侍老夫人,无暇。且鸾姐害羞,夜不设火。公子如约,竟过集芳亭,越小门,达太和堂,越迎晖轩,由左而旋,即鸾寝所。慎毋误也。”生得词,喜溢颜色,恨不得挥太阳归咸池,遏清光于石室。

    少顷,远寺钟声,孤村灯影,一家人寂,满树鸦宁。生整衣冠,循路而入。正疑左右两道,小鬟已执香待矣。引至闺中,别一洞房,虽无灯烛之光,而月映纱窗,人物可辨。彼方巧妆艳服,莹彩袭人。生进揖曰:“佳词下赐,厚爱何当!极慕深思,顿令尽释。”云亦答礼曰:“久沽待价,拟弃于时,辱翰钟情,愧惭自献。”言毕,生抱曰:“今服何不素耶?”答曰:“幸接新郎,固宜易服。”生于此时,兴不能遏,乃为之解衣,并枕而卧。但见:

    酥胸紧贴,柳腰款款春浓;玉脸斜偎,檀口轻轻津送。虽戏水鸳鸯,穿花蝴蝶,未足以形容也。

    彼此多情,不觉漏下三鼓。生因谓曰:“一自识荆桃下,几裂肺腑,万策千谋,今获遂愿。但不知长远之计何出耳!”巫因答曰:“妾非娇鸾,主人侧室巫云也。偶得私词,不欲妆败,因而情动,以致蝇疵。况容貌虽殊,恩义则一,百年交好,今夕殆与君订矣。何必他顾,以自苦耶?”生得语,默忖曰:“承主不拒,受惠良多,意属孀居,反淫爱妾,心虽不安,而悔无及矣。”云见生不答,复又慰曰:“娇鸾不足异,其妹娇凤,学绣于予,眉秀而长,眼光而润,不施朱粉,红白自然,飘逸若风动海棠,圆活如露旋荷盖。且又工诗善弈,尝为回文歌,听者不自知其心怡神迥也,爱作懒鸦鬓,袅娜轻盈,甚是可目。今方十六,情事想渐识矣。意或鄙妾,当与君图之,何如?”生曰:“自知愚拙,得遇仙姬,恨无以报雅爱,敢望吹嘘也。”云曰:“君果厚妾,妾亦当厚君。必不以此介意。”言语间,窗外鸡唱。生求再会,云曰:“愿得情长,不在取色。”生曰:“亦非贪淫,但无此不足以显真爱耳。”阳台重赴,愈觉情浓,如此欢娱,肯嫌更永。事毕,口占一律以谢云曰:

    巫山十二握春云,喜得芳情枕上分。

    带笑漫吹窗下火,含羞轻解月中裙。

    娇声默默情偏厚,弱态迟迟意欲醺。

    一刻千金真望外,风流反自愧东君。

    云亦答以复生,曰:

    浪说佳期自古难,如何一见即成欢。

    情浓始信鱼游水,意密方知凤得鸾。

    自讶更深孤影怯,不期春重两眉攒。

    愿君常是心如一,莫使幽闺翠鬓寒。

    诗成,披衣而散。

    那娇鸾自月夜闻琴之后,一点芳心为生所鼓,但无隙之可乘耳。春英自愧失词,久不与生会;而生亦闻巫云之言,思鸾之心浅矣。云在凤前,每每赞生。

    一日,凤持素枕面,托云描花。云曰:“吴公子博艺多才,丹青尤最,不若求彼一绘,岂不胜予哉?”凤曰:“吴公子外人,倘求不雅。”云曰:“彼父与家君至契,以理论之,兄妹间何避嫌为!”即呼鬟召生,生即往见。凤与云方并体而立,见生至,即掩云背。生进揖,从容且恭,因而睨视。果然眉清眼媚、体秀容娇,诚婉若游龙,飘似惊鸿也;展转间,进退无主,景态万千,不能尽述,惟翠枝振振而已。云曰:“屈君无事,凤姐有二枕面,敢劳公子一挥洒耳。”生曰:“承命宜遵,但拙笔不足以当雅视。”凤微哂,欲言自止。生即按几运思,唾手而就。一描拳石水仙花,一描并头金莲花。意犹未足,又各题一绝于旁云:

    素质天成分外奇,临风袅娜影迟迟。

    孤衾寂寞情无限,一种幽香付与谁?

    翠盖红衣水上芳,同心并蒂意何长。

    多情莫道年来瑞,还是风流学洞房。

    写完,呈上。凤不觉大喜而去。云曰:“两日候君,何不一顾耶?”生曰:“无小鬟,恐为他人所遇,故不敢耳。”云曰:“今幸娇凤先去,可坐此一语。”即命小鬟候门,具酒与生对酌。生曰:“向闻卿言,意为过誉。今视之,卿言犹未尽也。天地生物之巧,何尽钟于此女耶!使我心胆不能自制,将若之何?”云曰:“非我赞襄,焉识天台之路?”生乘酒兴,即抱云曰:“卿德如山,涓埃无效。当以此心,铭之没齿。”即插手云怀,潜解云带。云亦情动,与生入帐,共效鸾凤,绸缪绻恋之际,恨前情犹未罄也。云起,谓生曰:“娇凤读书知礼,不可苟动。彼婢秋蟾者,亦颇通文。凤之情性,蟾素音识,诚能以计得之,凤可不日取矣。”生曰:“予固愚疏,惟卿指示。”乃相与执手而别。

    生方及门,见一女童持盒至前,口称:“凤姐奉谢,望公子笑留。”生开视之,乃牙扇一柄,九龙香百枚。生急问曰:“子非秋蟾姐乎?”对曰“公子何识?”生曰:“久慕芳名,尝悬念虑。”将近身叙话,蟾即害羞别去。生因自悔,作《望江南》词以道之:

    春梦断,心事仗谁怜?寂寂归来情未遣。小窗幸接新缘厚,贶自天传。    鬟翠展,相与欲留连。恍随莺燕忙飞远。望断红尘重怅然,徒使旅魂牵。

    越两日,生独坐凝思:“着意者失意,无情者有情。”正唏嘘间,闻启户声,视之,乃秋蟾也。生曰:“昨有柬寄答凤姐,子竟不将去。今复来,殆非忍心者。”因命坐。蟾辞曰:“前日承画枕面,早检妆奁,不料为画眉灯烬所秽,自欲描补,笔法不类公子。凤姐知之,必答挞矣,故特奔求,幸赐垂怜。”生即承命描焉。未毕,问曰:“将何润笔?”蟾曰:“谢在后耳。”生曰:“笔还未尽,欲子发兴,何云后乎?”即抱蟾于榻。蟾力挣不能脱,意欲出声,恐两有所累,自度难免,不得已,从之。生试狎之,小心护持,不使情纵,得趣而已。将起,不觉猩红满衣,发鬓俱乱。生为之饰鬓,因谓曰:“巫云与鸾、凤,孰胜?”蟾曰:“鸾姐绰约,云姨丰艳,凤乃兼得,而雅逸尤过之。”生曰:“情事何如?”蟾曰:“固不可测。然昨见《惜春》诗云:

    无聊独立意徘徊,记得春来春又催。

    几片落花门静掩,数声啼鸟梦初回。

    微风入幕红绡篆,细雨收阶绿长苔。

    弱质自怜光景掷,晓窗羞试鬓中煤。

    观此,则情可识矣。”生又曰:“子能挑否?”蟾曰:“异姓骨肉,何萌此心?”生曰:“世事纷纷,子尚认真耶?”蟾曰:“今患眼,颇无兴,徐可图之。”生曰:“予有一方,甚验,子肯持去否?”蟾曰:“果有效验,何为不可。”生即录方,并致书于前曰:

    久荷□□,未伸寸悃,又蒙贶下,愧面惊心。自接芳容以来,神魂恍惚,不知甚为何物也。及顾赐仪,仍益凄怆。执扇痛风流之未遂,燃香慨意气之难投。朝暮依依,莫测所事。近闻尊眸病热,又不暇自惜矣。顾影徘徊,犹患在体。千思万计,敬荐一方。倘得和平,则他日清目之本,谁曰不在是哉。

    书成,封付与蟾,兼完前枕,并持而去。

    娇凤素爱生才,今得书,亦不甚怪,以医方治之,疾果愈。时暮春景候,幽禽乱呼,舞蝶相逐,生无聊,欲趋会巫云,以话得秋蟾事。道经迎翠轩,得一金凤钗,制极工巧可爱。生喜,取而藏之。及至云所,云已不在。复回故道,而凤与蟾方咄咄相视。生趋揖,曰:“目患方除,今又竭功耶?”凤未及答,蟾在旁应曰:“承方致愈,幸已涵明。早失一钗,来此寻觅。”生曰:“何以失之?”凤曰:“无心而失之。”生曰:“失虽无心,得者有缘。”凤曰“弃之而已。”生曰:“金质凤名,何忍相弃?”凤曰:“纵不忍,奈无觅何。”生曰:“心诚求之,天下未有求而不得者矣。”凤怒蟾曰:“汝在我后,眇不一看,安用汝为!”生出钗,曰:“仆久蓄此,毋怒蟾矣。”凤接,笑曰:“旧物耳,兄何欺?”生曰:“绣闺书室,若隔天渊,而失钗竟入仆手,不可谓无缘也。敢云欺乎?”语未竟,报:“鸾娘来。”生即趋出,谩成一词:

    访旧归来嗟不遇,转过迎晖,又与新人语。数句情言微自露,娇娥可是犹难悟。    拾得金钗原有主,笑接殷勤,好把云鬓护。虽得相逢游洛浦,反教添我相思慕。《蝶恋花》

    日晚,仍赴云处。小鬟曰:“被酒睡矣。”生揭帐视之,但见桃花映面,绿鬓欹烟,困思朦胧,虽画工不能模写也。生即解衣潜入衾内。云从梦寐中作娇声曰:“多情郎,乃为穿窬行耶?”生曰:“本入幕宾,何得相讶。”兴止而罢,生曰:“卿知秋蟾事乎?”云曰:“虽不知,试观其言,似与君相洽者。”生曰:“何以见之?”云曰:“还钗赐药,凤曾道来。”生曰:“然则感予否?”云曰:“纵彼不感,兄当乘此机会。”生深然之,天曙而出。

    一日清明,夫人代王祭扫,举家随行。凤以处女,得不与焉。生知其然,直抵其寝室。凤见生,惊曰:“读书不知内外,所读何事?”生曰:“客居寂寥,访景怡情,迤逦而来,不觉至此。”秋蟾从旁赞曰:“早是亲雅,不然,取侮多矣。”生俯立鞠躬,莫取进退。凤亦平颜,曰:“姑舍是,后宜慎之。然既来,理不当空返。”乃劝生坐。但见画床锦幕,香气袭人,室虽不甚幽,广雅则若仙境,可爱也。正欲遍观,见几上有《烈女传》一帙。生因指曰:“此书不若《西厢》可人。”凤曰:“《西厢》,邪曲耳。”生曰:“《娇红传》何如?”凤曰:“能坏心术。且二子人品,不足于人久矣,况顾慕之耶!”生曰:“崔氏才名,脍炙人口。娇红节义,至今凛然。虽其始遇以情,而盘错艰难间,卒以义终其身,正妇人而丈夫也,何可轻訾。较之昭君偶虏,卓氏当垆,西子败国忘家,则其人品之高下,二子又何如哉?”凤亦语塞。

    顷之,蟾捧茶至,因谓生曰:“公子识此味否?”生曰:“嫩绿旗枪,天池一种,味虽美,恨不能一饱尝耳。”凤曰:“兄果欲,当奉少许,以助清趣。”生即拜曰:“若蒙俯爱,愿粉身以谢。”凤艴然曰:“兄病心乎?何语之颠倒也。”生曰:“旅馆萧条,幽怀苦逼,昏昏卒梦,百事不复措情。卿我兄妹之交,意宜怜惜,反过责耶!”凤又曰:“然则兄思归乎?”生曰:“携囊负芨,兴何匆匆也。一旦夙望投空,踌躇行止,正昔人所谓要归归不得者矣。”凤曰:“何不倩一排遣?”生曰:“知心在眼,欲倩久矣,其如不肯垂情耶!”凤稍意会,不辞而去。生因趋出,吟绝句二首以自叹:

    池平窗静独归时,一见娇娥心自痴。

    情滞不堪回首处,倚栏空赋断肠诗。

    乳燕飞飞莺乱啼,满腔心事被人迷。

    琴堂轸冷知音少,无限芳情带草萋。

    越数日,春英来园中。生招谓曰:“别后耿耿,子忍不一顾耶?”英曰:“予心亦然,但娇娘子常有恙,难相离耳。”生曰:“向承许,杳不效力,岂为信人?”英曰:“公子将别望,敢相强乎。”生笑曰:“知心有几?”反顾间,秋蟾、小鬟亦至。生曰:“不约而俱,良会也,安可虚负。试斗草一乐,劣者任胜者罚,何如?”众美皆曰:“可。”时有翠色花一种,生先得之。秋蟾潜欲分之,英亦求惠,生方欲与,不料为小鬟所见,并力来夺。三女一男,混作一处。鸾度英来,又谅必遇生,忌有所私,亲往伺察。鸾已近身也,春、秋犹争笑自若。鸾叱曰:“男女不相授受,而顾狎戏如此,体面何在!”众皆遁去,惟春英伏地请罪。鸾欲责遣,哀求而止。

    后两日,英忿鸾之辱己也,乃盗鸾《如梦令》词及红凤头鞋一只与生,曰:“此娇娘子手制,当为公子作媒。”生览之,大喜过望。候晚,密趋卧云轩。见鸾独立凝神,口诵“不如意事常八九”之句,生即在背接曰:“何意不如?仆当解分一二。”鸾惊问曰:“汝来此何干?”生曰:“来赴约耳。”鸾曰:“有何约可赴?”生出鞋,曰:“此物卿既与之,今复悔耶?”鸾愕然,曰:“此必春英所窃,兄何见欺?”生曰:“然则‘与君分半’之词,亦春英所作乎?”鸾不觉面色微红,低首不答,指捻裙带而已。生复附耳曰:“白玉久沉,青春难再,事已至此,守尚何为?”即挽鸾颈,就大理石上,罗裙半卸,绣履就挑;眼朦胧而纤手牢钩,腰闪烁而灵犀紧辏。在鸾,久疏旧欲,觉芳兴之甚浓;在生,幸接新目,识春怀之正炽。是以玉容无主,任教踏碎花香;弱体难禁,拼取翻残桃浪。真天地间之一大快也。生喜鸾多趣有情,乃于枕上构一词以庆之,名《惜春飞》:

    蝶怨蜂愁迷不醒,分得枕边春兴。何用鞋凭证,风流一刻皆前定。    寄语多情须细听,早办通宵欢庆。还把新弦整,莫使妆台负明镜。

    鸾起曰:“通宵之乐,实妾本心,第碍春英耳。”生绐曰:“不妨,当并取之,以塞其口。”彼此正兴逸,遥见火光,望之,乃夫人也。鸾即使生逾窗而避之,鞋与词俱不及与。生且惧且行。不意小鬟在路,承命邀生。生不能却。至,则巫云方守灯以待。见生面色萧然,亲以手酌生,坐生膝上,每酌,则各饮其半,不料袖中鸾鞋为彼觉而搜之,生亦不能力拒,竟留宿焉。但生虽在云房,而一念遑遑,实属于凤。于是诈言早起就外,欲至凤所,意彼尚寝,当约秋蟾为援,以情强之。

    谁知凤以宿妆起矣:云鬟半□,梦态迟迟,何啻睡未足之海棠,雾初回之杨柳;独倚窗栏,看喜鹊争巢而舞。见生,问曰:“举家尚在梦中,兄何起之早耶?”生曰:“孤帏清淡,冷气逼人,欲使安枕,难矣。”凤亦凄然无语。少顷,几上小瓶插红梅一枝,凤竟往添水,若不礼生者。生从后抚其背,曰:“卿能惜花憔悴,独不念人断肠乎?”凤曰:“人自肠断,于我何与?”生作意又问曰:“向有小柬,托秋蟾奉谢,不识曾赐览否?”凤亦作意答曰:“虽有华章,但意思深长,语多不解,今亦置矣。”生曰:“卿既不屑一观,当掷下还。”凤笑曰:“恐还则又送人也。”生曰:“身萍浮梗,见弃于人久矣,尚有谁送?”凤曰:“新姨每每致爱,何谓无人?”生曰:“果有之,但十巫云不足以易一卿耳。”凤又曰:“得陇望蜀,兄何不知足耶。”生曰:“噫!卿犹不谅,无怪其视我恝然也。盖欲取虞,不得不先取虢。至以灵台一点,惟卿是图,刺骨穿心,不能少释,予岂分情博爱者比哉。”凤见生言词恳切,颇亦感动,睨视生移时。而秋蟾报:“夫人呼凤问事。”即与偕去。生亦出外,怏怏不能披卷。及夜,赋五言律云:

    话别幽窗下,情深思亦深。

    佳期凭素枕,乡梦恋重衾。

    自信人如玉,何妨钗与金。

    莫怜空凤侣,还似再论心。

    鸾自通生后,忌春英眼,每降节下之,欲得其欢心。一日,英持玉丁香侍妆,失手堕地,竟损一角。鸾收匿而不问。英因德鸾,乃叩启曰:“侍奉闺帏,久蒙恩育,倘有所使,当竭力以图报。”鸾曰:“我无他,惟汝玉一节,两难周旋耳。”英曰:“夫人性宽,即在所略,则下此俱不足畏。况娘子情人,即我情人也,何自生嫌疑?”鸾曰:“汝既有美心,能引我一见乎?”英曰:“不难。”即与鸾同至生室,相见欣然。因以眼拨生,曰:“那人已回心,今夜可作通宵计矣。”生点首是之。正笑语间,忽索前鞋及词,已无觅矣。生遮以别言,鸾疑其执。生不得已,遂以实告。鸾重有不平意,少坐而去。

    生虽喜得鸾,而以凤方之,则彼重于此多矣。是夜,因凤事未谐,郁郁不乐,伏枕而眠,不赴鸾之约。鸾久候不至,意为巫云所邀,乃怨云夺己之爱,欲谋相倾。然所恨在彼,而所惜在此,又不敢悻然自诀也。寝不能安,作《一丛花》词以写其意:

    晓来密约小亭中,戚戚两情浓。良宵挨尽心如痛,徒使我望成空。红叶无凭,绿窗虚扃,何处觅飞鸿? 欲眠犹自倚薰笼,幽恨积眉峰。孤灯独守难成梦,凄凉了一枕残红。不是缘悭,非干薄幸,都为妒花风。

    明早,鸾以此词命春英特送与生。生接览之,自悔无及,即同英入谢罪。过太和堂,望见凤立丽春馆下,看金鱼戏水。生使英先回,竟趋赴凤。凤问秋蟾曰:“一雌前行,众雄随后,何相逼之甚耶?”生曰:“天下事,非相逼,焉能有成?”凤整容施礼,而生已当胸紧抱,曰:“今日乃入手耶!”凤怒曰:“兄何太狂!人见则彼此名损多矣!”生曰:“为卿死且不吝,何名之有?”凤因且拒且走,生恐伤彼力,寻亦放手,但随之而行,直至闺中。凤即坐而舒气,生蹲踞面前,曰:“子诚铁石人耶。自拜丰姿,即劳梦寐,屡为吐露,不获垂怜,使我空处虚馆中,当月郎灯残之候,度刻如年,形影相吊,将欲思归,则香扇犹在目也,情柬犹未还也,何忍一旦自弃。及至姑留,又以热心而对冷眼,甚不能堪。是以千回万转,食减容消,若痴醉沉昏然者,无非卿使之也。卿纵欲为彭娥德耀之行,何卿送人至此极乎!”言讫,不觉泪下。凤持生起,曰:“妾非草木,岂谓无情,方寸中被兄索乱久矣。然终不显然就兄者,诚以私奔窃取,终非美满之福,只自招人议耳。况观兄之才学,必不久卧池中者,故父母亦爱兄敬兄。苟或事遂牵红,则偕老终身,妾愿足矣。计不出此,而徒依依吾前,何不谅之甚耶!”生曰:“卿言诚是,但世情易变,后会难期,能保其事之必谐乎?倘或天不从人,则万斛相思,顿成一梦,必难复牵子襟以自诉矣,悔恨又当何如!”凤又曰:“汝我情缘,甚非易得。此身既许于君,死生随之,复肯流落他人手哉!”即脱指上玉记事一枚、系青丝发一缕与生,曰:“兄当以结发为图,以苟合为戒。”生袖中偶有鸳鸯荷包,亦与凤,曰:“情联意绊,百岁相思。”正话间,秋蟾驰至,颇知此情,乃曰:“彼此歃盟,不可无证。兄姻缘得意,妾亦有所托者。”即折髻上玉簪,以半与生,祝曰:“君情若坚。”以半与凤,祝曰:“姐志若白。绿鬓成交,苍天无。”生、凤笑而收之。生感凤意,口占《清夜》词一阕云:

    兰房兮春晓,玉人起兮纤腰小。誓固兮盟牢,黄河长兮太山老。    莺愁兮蝶困,绿荫荫兮红。密约兮虽都,苦沉梦兮难醒。

    凤亦以词答生,词名《点绛唇》。

    默步庭阑,无端又被狂郎见。排莺狎燕,顿使酥胸颤。    订说盟言,半怯桃花面。情洽处,且休留恋,早中金屏箭。

    生回间,鸾见,挽生手,同至寝所,恣行欢谑。枕席中所讲会者,千态万状,虽巫云辈,远拜其下风矣。事阑,日已西向。鸾起,挽生而坐。自含五和香,以舌舐生口中;或使生吸茶,又自接唇而饮。□□之情,实未有如鸾之极者也。是夜,复留生。生颇倦,婉辞而出。鸾疑有他就,终不快于巫云。

    生自说盟之后,虽常会凤,或携手,或联肩,或笑狎赓歌,或花月下对膝以话心事,无所不至,但语一及淫,则正色曰:“妾岂淫荡者耶?妾果淫荡,兄亦何贵于妾!”每每不能相强而罢。一日,房前新荷盛开,谓生曰:“出污而婷婷不染,垂实而颗颗含香,真所谓花之君子也。”生曰:“凌波仙子,香色俱倾人矣。然当娇红嫩绿时不趁一赏,则秋风剥落,虽欲见,得乎?”又一日,与生并坐,秋蟾忽持新蛾来,两尾相连,四翅绰约。因谓凤曰:“物类钟情,卿何固执?”凤掷蛾不语。生亦愀然曰:“大丈夫欲为一蛾不可得,虚生何为!”语虽感伤,而凤终坚守。

    是夜归馆,适月朗风清,因作诗以自怨云:

    相逢不若未相逢,赢得心牵意亦忡。

    独立小栏凭往事,汪汪两泪泣西风。

    当初邂逅望成欢,今日谁知恩意难。

    镜里好花溪映月,不能入手即能看。

    佳期不偶惜芳年,设尽盟言也枉然。

    情重几回心欲裂,青灯夜雨梦魂颠。

    着意寻花花正酣,相思两字用心探。

    伤情无奈□惶处,一嗅余香死亦甘。

    吟一句,嗟叹一句,不觉以闷郁之怀,感风露之气,二鼓就寝,寒热迭攻。明旦,不能起,馆童言于夫人,夫人命求汤药以治之。然生素脱洒,今患此,心益躁则病益剧,留连三五日,犹勿药也。巫云、娇鸾俱遣人问候,惟凤若不知者。正忆忖间,秋蟾在目,且持蜡丸一枚奉生,曰:“凤姐多致意。”生曰:“吾病不在丸,子必知之。当复凤,如不弃盟,时来一顾,九泉无憾矣。”蟾欲回,见几上所存诗稿,并拾以报凤。

    凤得凶信,又味诗词,情意飘荡,心甚忧之。傍晚,密与蟾亲往问其疾。见生,执其手曰:“兄达人,何不幸罹此?”生曰:“一卧难起,自谓不得复睹芳容,此亦孽缘所羁,不自悔也。但夙愿未酬,使我饮恨泉下,卿亦独能恝然乎?”语未终,泪随言下。凤亦带泪谓生曰:“妾身不毁,则良会可期,兄宜自爱。”亲出红帕,与生拭泪。见生面冷,又自以面温之。临别时,依依不能舍。乃解绡金束腰与生,曰:“留此伴兄,胜妾亲在枕也。”含泪而去,且顾且行。

    生虽未得通凤,然而脂香粉色,殆领会尽矣。况其意念□□,生亦感释,病为之少瘥。生匿不闻,欲凤再至。越日,果来。近床问曰:“两日颇快否?”生曰:“痴病恹恹,未知此身孰有,敢望快乎!万一复理巾栉,当索快于吾卿,不识周旋之意何如耳。”凤欲宽生,乃曰:“恭喜后,惟兄是从。敢执前见以负罪耶?”生不胜喜,病亦渐愈。

    初起,即往候凤。凤见生,喜爱过于平日,因谓生曰:“兄在患时,妾心胆几裂,夜不解衣者数晚。忧兄之情,行止坐卧不释也。今幸无恙,绵远之期可卜矣。”因出词以示生:

    缘乖分薄,平地风波恶。得意人而疾作,两处一般耽搁。 书斋相问痛泪魂,孤衾拼与温存。忍别归来心戚,一线红泉偷滴。右调《青玉案》

    生亦出词,乃谢凤者也,词名《南乡子》:

    病起识红尘,患难方知益故人。扣含娇经解处,情真。一枕酥香分外亲。报德愧无因,惹我相思恨转新。骨瘦不堪情事重,伤春。绿暗红稀再问津。

    彼此看讫,情话绸缪。生不觉兴动,欲求凤会。凤不允,生曰:“卿言在耳,今又背之,守信者当不如是也。”凤曰:“妾非爽信,但兄新愈,当迷云溺雨之时,能保其情之不少纵乎!倘有不虞,虽曰爱兄,实害兄矣。妾忍见耶?”生闻凤言,历历可听,亦不甚强之。

    浙湖三奇传(下)

    又越两日,生意无聊,本欲会鸾一叙,然意重情坚,不觉足为心使,沉吟之间,寂至凤室。以指击门,不应。生怒,排窗而入。凤方在围屏中拥炉背灯而浴,见生至娇羞无措,即吹灭灯。生从黑中抱住,曰:“正欲情胜,何相拒耶?”又以手摸其乳,小巧莹柔,软温香腻,虽寒玉酥鸡豆肉,不足以喻其妙也。因逼之就枕。凤度不可解,因诳生曰:“夙世姻缘,今夜必偿兄矣。所虑者,兄花柳多情耳,万一抛人中道,使妾将何所归?必当对天证誓,然后就枕未晚也。”生以为然,乃曰:“此素愿耳,何难之有。”即舍凤自誓。凤徐理衣,诈呼:“秋蟾觅火!”竟从小门遁去。灯至,誓完,而凤已去久矣。生彷徨怅望,不能为情。秋蟾为生新愈,恐复激恙,因慰之曰:“凤姐裸裎灯下,是以害羞,然心实未尝昧也。公子无欲速,则好事何患不成?今妾欲留公子,恐得罪凤姐,未敢也。不若游至新妙姨处一遣,何如?”及至,云已睡熟,不能进矣。急辞蟾投鸾,鸾尚未寝。见生闷闷不言,问之亦不答,鸾又促膝近生,曰:“对知心人不吐露心曲,何也?”生难以实告,诈应之曰:“才梦见杨太真试浴,正戏狎间,为风竹所醒,不得成欢。然而情状态度,犹隐隐在腔子中,所以恋恋不已若此也。”鸾曰:“果郁此乎?妾虽不及太真,情则一也,即当与兄同浴,以解此怀。”乃命春英具汤,设屏秉烛,各解其衣,挽手而浴。生虽负闷,然当此景,情岂不动?即抱鸾于膝,欲求坐会。鸾亦任生所为。灯影中残妆弱态,香乳纤腰,粉颈朱唇,双湾雪股,事事物物,无非快人意者。生于此时,不魂迷而魄扬也哉!浴毕,即携手共枕,戏谑无所不至,而情事未可以言语形容也。

    生早起就外,思凤之念犹未释然。乃画美女试浴图,写诗于上,以道忿怨之意:

    灯前偷见一娇娥,试浴含羞脱绮罗。

    怯露芙蓉新映水,舒香荷芰啸凌波。

    云迷弱质欢情沓,月暗残妆梦想多。

    旧日相思合愈渴,兰汤不共待如何。

    生方掷笔,适凤使蟾候生起居,且曲为谢罪。生曰:“吾当面责之。”即持画而入。凤见生,掩口笑曰:“苟非遁去,几入虎喙。”生亦笑曰:“狗盗之谋,何足为幸。”因出所题与观。凤曰:“高才妙味,具见之矣。但今虽迷暗,岂无虚朗之日乎?”生曰:“卿之操志,心领已深,第中热若难忍耳。譬之于酒,醇醪在手,何忍弗醉,未有不取而吸之者也。譬之于花,芳葩在前,何忍望香,未有不嗅而攀之者也。苟为不然,至愚且负甚矣,人将不重嗤之耶!今卿具醇醪之美,芳葩之娇,而仆又非愚而负者,此其所以欲一吸且攀也,何自蹈守株缘木之行,徒作其人也哉!”凤曰:“妾非忍心,虑在远耳。兄知酒矣,独不知一泼不能收耶?兄知花矣,独不知一开不能蕊耶?兄固非薄幸者流,妾实念及于此,若徒逞目前之欲,则合卺时将何以为质耶?是以今日之守,亦为兄守也,兄何不谅之甚。”生曰:“是则是矣,吾恐媒妁未偕,归期在迩,一会且未知何日也,何合卺之可望乎!”

    生言愈恳,凤不能当,即抑生于怀内,曰:“兄何钟情之极!”生亦捧凤面,曰:“向使病骨不起,则国色天香又入他人手,而温存款曲之情今将与卿永绝矣,此情安能不钟也。”凤又顿足起,曰:“芳盟在迩,岂敢昧心。万一事不可料,有死而已,不忍怜香惜粉以负兄也。兄何出此言哉。”生不得已,乃难凤曰:“适呈拙题,敢请一和。以刻香半寸为则。香至诗成,永甘卿议。不然,虽翅于天,鳞与渊,亦将与子随之。心肯灰冷耶?”生料凤虽聪慧,未必如此敏也。不意得命即成,无劳思索。

    夜静人阑浴素娥,曲凭深处解香罗。偷看舞燕冲红雨,戏逐轻鸳起绿波。意重不妨言意淡,情真何用讲情多。红泉一点应难与,无奈东君欲速何。

    香未至刻而诗先就,生亦无如之何,乃仰天叹曰:“大丈夫死只死矣,何向儿女子口中取气耶!”即拂袖而出。生虽不得志,然亦直凤之言,高风之节,未尝不私自叹赏,而爱慕之心益加切矣。

    自是,生久居鸾处,将及旬余,绝不与凤一面。巫云间或会焉。凤则常使人问候,殆无虚日。时四月二十三,夫人初度辰,召宴亲戚于忠烈堂,生亦在焉。内则巫云辈五六人。外则叔侄辈六七人,垂帘为蔽。优乐尽歌舞之美,水陆极龙凤之珍。聒耳充目,无非富丽者也。内有褚晴岩者,夫人侄也,亦事举子业,与生话甚投,因对弈赌酒。生棋虽优,然心眼常在帘内,连负三局,罚酒六大杯。凤恐致醉,密使小鬟视生。罢弈,生方收局,褚复逼生投壶。手虽把箭,而心愈属凤,故矢皆落地,又得酒四大觥,而生渐醉矣。凤见生,扬言恐失礼于人,急检王所合干葛丸,贻生嚼之。三咽后,清爽如故。生得不及乱者,凤之力也。席罢,夫人先寝,事托巫云为理。

    家人俱散,时近二更,生知无碍,即直造凤所。凤方坐床脱绣,见生至,且惊且喜,曰:“兄久忙,何暇至此?”生曰:“被斥之人,无颜求见。今蒙不醉之德,故来谢耳。”凤曰:“果非妾,兄将不胜甚矣。”生移身近凤,曰:“曲蘖所酿,不过醉面,至于情意所绊,实能醉心。仆因卿,醉心甚矣,顾乃吝不一醒,何耶?”凤曰:“兄果执迷,必欲以情事相尚,则秋蟾,爱婢也,亦颇俊艳,荐以代妾,何如?”生曰:“卿误矣。燕石满囊,不若粒玉之能宝;骀蹄盈厩,何如一骥之可良。病入膏肓,心力俱困。若曰荐代如蟾者,虽得不死于卿前,凄凄孑孑,如穷鳞毙翼之所归。意在卿也,岂爱婢哉!”凤意稍解,但默默不言。生又进曰:“天下有强奴悍寇,始虽甚恶之,及其输情纳款,匍匐所哀之时,未尝不屈法怜宥。然则仆之于卿,亦可谓输款甚矣,而卿意不少怜,岂奴寇之不若乎?”凤见生言恳恳,乃曰:“兄意既如此,妾敢固爱?但姑待明夜可也。”生兴正发,即抱住,曰:“仆肠颇短,不能优游以待。且人定回天,何况于子。”乃力推仆枕。凤亦不敢相却,任生解衣。翡翠衾中,轻试海棠新血;鸯鸯枕上,漫飘桂蕊奇香。情浓任教罗袜之纵横,兴逸那管云鬟之撩乱。生爱凤娇,带笑徐徐;凤怜生病,含羞怯怯。肺腑情倾细舌,不由得香汗沾胸;绞绡春染红妆,难禁娇声聒耳。从今快梦想之怀,自是偿姻缘之债矣。是夜,生为情欲所迷,将五鼓才睡。当旭日红窗,而生凤犹交颈自若。秋蟾恐惧人来,乃揭幔低声曰:“阳台梦尚未醒耶?”生、凤乃惊觉,整衣而起。凤急饰妆,娇姿愈艳。生在旁大喜狂溢,乃缀《乐春风》一词以庆之:

    锦褥香栖,幽闺春锁。几番神思蓬瀛,今得身游梦所。风流何处值钱多。    兰蕙舒芬芳,桃榴破颗。娇羞袅娜,情重处,玉堂金谷皆左。才识得,一刻千金价果。

    凤观毕,曰:“妾之蒲柳,不避淫污,一旦因兄致玷,诚以终身付之也。若曰暮暮朝朝,甚非所愿。惟兄谅之,则万幸矣。”亦口缀前词以复焉:

    鸾镜才圆,鹊桥初渡。暗思昨夜风光,羞展轻莲小步。杏花天外玉人酡。    难禁眉攒,又何妨鬓,情谐意固,管甚么,褪粉残红无数。须常记,一刻千金价果。

    是夜,娇鸾席散,欲得生一罄酒兴,乃自往邀生,至则野渡无人,几窗寂寂而已。因忿生不先会己而赴巫云,不知生在凤处也。于是欲决意谋云,而未得其便。一日,会台州人归,以军功报夫人。鸾乃重贿使,诈传王命:“早暮衙内凄凉,可送新姨作伴。”使者得贿,果如计语夫人。夫人亦怜王在外,信而从之,即使云去。云患涉险,又以生故,不欲行。正踌躇间,生忽趋至,云曰:“何来?”生曰:“闻卿被召,时决有无。”云曰:“诚然。”生曰:“去则去矣,仆将何依?”云曰:“一自情投,即坚仰托,正宜永好,常沐春阳,奈事不如人,顿令隔别,虽曰后会有日,而一脉心情,不得与鸾、凤辈驰骋矣。”生曰:“事已至此,为之奈何!”乃相与执手嘘唏。而夫人以明当吉日,又使小鬟促云整妆。生夜即留宿云所,眷恋不可悉记。

    早起,凤持纱衣一套,桂饼、梅丸各二封以赆。云因谓生曰:“凤姐与我,自从奉接闺帏,情同己出,况以公子之故,敢负斯心。汝百岁良姻,此行可力任矣,善自绸缪,毋生嫌隙。但不知他日待我何如事!”言讫泪下。凤与生亦大恸。正惜别间,报“夫人来送”。生即致意而出矣。然自巫云去后,夫人以凤无所托,命鸾与俱,家事代云分理,是以人之出入、门之启闭,亲为防闲。鸾欲独任生情,今反两不得便,心窃悔焉。行亦怏怏失意,且遭连雨,益难为情。是夜,伏枕不安,漫成诗词各一首:

    熟梅小雨故连宵,旅馆愁来不待招。

    笔砚病余功课少,家乡云外梦魂遥。

    檐声逼枕添惆怅,灯影怜人伴寂寥。

    新绿满园虽可意,久虚寻赏任风摇。

    对孤灯悄然,对孤灯悄然。夜阑人倦,雨声滴破相思怨。这情绪可怜,这情绪可怜。展转不成眠,懒把罗衾恋。想伊儿妙年,想伊儿妙年。肠断心灰,务谐姻眷。《香柳娘调》

    不料夫人劳役太过,忽卧一疾,不能起。凤方侍汤药,而鸾密使春英报生。生乃以侄礼问安。回至太和堂散步。自思曰:“此中旬日不登,风景入目顿别。”不意鸾突在后,相见各喜。鸾促而行,生逡巡不敢进。鸾曰:“老母伏床,余皆无虑,兄宜宽心。”同行间,宛然凤寝旧路。至则二闺紧贴,仅间一壁耳。坐谓生曰:“向夜自走候兄,意成不偶,何也?”生曰:“想缘醉梦中,知罪,知罪!”又曰:“那人去后,颇劳兄念耶?”生曰:“相思情爱,何人无之?苟为不然,薄幸甚矣,卿亦何取于仆?”鸾不能对,乃出饼果,与生并体而食。正细话间,报:“凤姐请议药方。”生即告出。鸾曰:“暮夜无知,愿兄着意。”生曰:“中门锁钥,谁则任之?”鸾曰:“自有处。”

    生及昏时,潜入太和堂,正欲叩门,鸾已先嘱英候矣。至,谓鸾曰:“今何能此?”答曰:“才与凤约,每夜轮伴老母,庶可节劳。幸吾妹如议,妾可常常而见,兄可源源而来。妾之为兄,无不尽意如此。”生不暇备谈,即与就枕。时方清和,狂荡甚过,千态万状,不能悉明。乃以头枕生股,手抚生腮,曰:“观君丰神,情趣,色色可人,真大作家也,恨相见之晚。”生曰:“但得此身在,永远可期,何晚之有?”语毕,鸾体颇倦,竟熟睡。生忆春英在近,不无动情者,乃径舍鸾,索欢于英。英曰:“鸾姐性酸,不敢仰就。”生曰:“向无子,焉人今日?纵知,且不较,况在梦乎。”英感生情,即如命。交接时亦甚有趣。生虽战后,而眷恋新人,愈发豪兴。且其牡丹一朵,样是可人,貌固不及诸美,而此实为最胜者也。生留连不忍去,英促之,复就鸾所。鸾亦瞑目不觉。东方白矣。临行时,鸾又约曰:“后夜莫推佳会。”

    生至园亭,默忖“轮伴”之言,思欲与凤一款。及晚,密启中门,私趋内室。但见二闺杳然无人。生乃独卧凤床,垂帏自蔽。候至更余,凤来,起幔见生,半惊半笑。生亦笑曰:“待卿久矣。”凤曰:“正欲见兄,决一大事。”生曰:“何以教我?”凤曰:“一自见兄,情颇难制,说盟不已,又辱私奔,虽其反已怀惭,而事原夙定,不足追也。奈此来老母染病,俗言‘喜可破灾’,求婚者日无停议。妾在女流,不敢自白。兄,丈夫列也,事将安图?”生曰:“托迹门来,即承二大人俯爱,正愧一无所报,而可以此情闻乎?卿固慧人,若以已谋之,则势便而机投,倘谐所言,勉当恪遵,虽死不避。”凤低首蹙容,半晌不语,乃谓生曰:“此事若图之老母,鸾姐在侍,必难允谐。为今之计,兄急索尊翁一书、聘物一二件,竟送父任。老父素喜兄,而新姨又力赞,事想八九矣。苟得父命,纵母有别议,而妾可执以为词,岂不万全也哉?”生喜曰:“此良策也,明当东归,一如卿议。”凤因命蟾备酒,自捧觞,谓生曰:“此酌一则饯别,二则永诀。盖妾之一身既寄兄手,万一天不从人,妾宁碎玉而沉珠,决不忍抱琵琶过别船也。此行勉旃,不可草草。纵老父未许,老母他从,亦当再来一会,莫使万种恩情竟成疏逖,则妾死无憾矣!”言毕,悲咽不胜,泪下如雨。生亦愀然泣泪,唯唯承命。是夜虽与凤并头交股,奈欢心为离思所拘,未及构情而鸡已唱矣。凤乃枕上成绝句二首以送生:

    比翼初分肠断猿,离愁欲语复吞言。

    相思好似湖头水,一路随君到故园。

    送别余情分外浓,行行独泛酒旗风。

    明朝此际凄凉处,凤枕鸾衾半截空。

    生即辞凤,入谢夫人。娇鸾知之,急使春英留生。生托以“家尊有书远召,故不敢违。多致意鸾姐,事完,当复来谒也。”鸾度不可留,乃送细果二盒、巾绢十衣为饯行之敬。

    生抵家,备以王爱留之情、凤永谐之意,曲道于父。父不胜喜曰:“此吾责也。”即为书及白金百两、彩缎二端、金钗环各二事,遣人往台求婚。

    王得书,谓巫云曰:“吴兵部家求凤姐亲,汝为何如?”云曰:“簪缨世胄,才茂学优,何不可之有?”王笑曰:“吾亦久蓄此意,但不欲自启耳。今当乘其来求索,以为赘,则吾老亦有托矣。至于花烛之事,且待贼平荣归,亲自校点也。”因以聘礼送归夫人,答书许焉。人还,生大喜如醉,因作《西江月》以自庆:

    久待西厢明月,今方愿遂乔。已知鸾凤下湘潇,何用信传青鸟。    晓苑飞花有主,春田蕴玉成瑶。云桥再渡乐良宵,正是娥年少。

    生欲再往复凤,生父止之曰:“前以客礼留连,今初聘结,不宜轻造,姑俟有便而往可也。”生郁郁不敢违。居家两月,人事、书史俱不介意,参前,侍侧,一凤之外无余思也。

    不意巫云自别生后,朝暮思忆,食减容消,成一郁疾。王千方求治,毫不能愈。临终时,召小鬟,谓曰:“吾病已属膏肓,势在难救,然而取死之故,汝必知之。今亦不足言,但前有鞋词,我身且不保,留之何用!汝持归,万福公子,我不能再见矣,当与凤姐永好耳。”言讫大悲,目亦寻闭。鬟急呼叫,意无济。王乃从厚葬殓,募僧追荐,举柩寄安国寺中。虽甚痛悼,亦无知之何矣。

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