第六十一回 放冷箭燕青救主 劫法场石秀跳楼

饭。

    蔡福行过州桥来，只见一个茶博士，「又只见一人。」叫住唱喏道：“节级，有个客人在小人茶房内楼上，专等节级说话。”蔡福来到楼下看时，正是主管李固。「俗本作却是，古本作正是。却是者，出自意外之辞也；正是者，不出所料之辞也。只一字，便写尽叛奴之毒，公人之惯，古本之妙如此。」各施礼罢，蔡福道：“主管有何见教？”李固道：“奸不厮瞒，俏不厮欺；小人的事都在节级肚里。今夜晚间只要光前绝后。「只将绝字换过耀字，而光字亦都换却矣。换古之妙，至此方是出神入化。笑村学先生，取古人语拗曲改直，自称绝调也。○吾生平所见笔舌之妙，无踰临川清远先生者。其牡丹亭传奇杜丽娘入塾诗曰：酒是先生馔，女为君子儒。上句以是字换过食字，而恰恰字异音同，已为奇绝；至下句并不换一字，而化扳重为风流，变圣经为香口，真乃千秋绝唱，一座尽倾也。○然犹未若吾友斫山先生之妙舌也，其他多不可举，姑举其一。一日会食蛤蜊，有较书在席，问客曰：不审何故，雀入大水化为蛤。先生应口答曰：卿且莫理会此，我正未解卿家何故，雀入大蛤便化为水耳。一座哄然大笑，乃至有翻酒失箸者。其灵唇妙舌，日有千言，言言仿此。盖其心清如水，故物来毕照，非他人之所得及也。」无甚孝顺，五十两蒜条金在此，送与节级。厅上官吏，小人自去打点。”

    蔡福笑道：“你不见正厅戒石上刻著‘下民易虐，上苍难欺？’你那瞒心昧己勾当，怕我不知！你又占了他家私，谋了他老婆，如今把五十两金子与我，结果了他性命，日后提刑官下马，我吃不得这等官司！”李固道：“只是节级嫌少，小人再添五十两。”蔡福道：“李主管，你‘割猫儿尾，拌猫儿饭！’北京有名恁地一个卢员外，只值得这一百两金子？你若要我倒地，也不是我诈你，只把五百两金子与我！”「非不为二蔡地，盖行文欲险，不得不尔。」李固便道：“金子在这里，便都送与节级，只要今夜完成此事。”蔡福收了金子，藏在身边，起身道：“明日早来扛尸。”李固拜谢，欢喜去了。

    蔡福回到家里，却才进门，只见一人揭起芦帘，跟将入来，叫一声：“蔡节级相见。”「又只见一人。○接笔而来，叠墨而起，妙不可言。」蔡福看时，但见那一个人生得十标致，且是打扮整齐：身穿鸦翅青圆领，腰系羊指玉闹妆；头带俊莪冠。足蹑珍珠履。那人进得门，看著蔡福便拜。「前二人读之易知，此一人思之难解，奇绝妙绝。」蔡福慌忙答礼：便问：“官人高姓？有何见教？”那人道：“可借里面说话。”蔡福便请入来一个商议阁里「阁名绝倒，不知商议何事？不出与官过赃，替人谋命耳。」分宾坐下。那人开话道：“节级休要吃惊；「开语令人吃惊。」在下便是沧州横海郡人氏，姓柴，名进，大周皇帝嫡派子孙，绰号小旋风的便是。「此来用柴进者，何也？富莫富于卢员外，贵莫贵于柴王孙，富贵相衬，一也；高唐救出之后，至今未尝立功，借此立功，二也。」只因好义疏财，结识天下好汉，不幸犯罪，流落梁山泊。今奉宋公明哥哥将令，差遣前来，打听卢员外消息。谁知被赃官「梁中书。」污吏，「张孔目。」淫妇「贾氏。」奸夫，「李固。○四物以类相从，写得好笑。」通情陷害，监在死囚牢里，一命悬丝，尽在足下之手。「妙妙。」不避生死，特来到宅告知：若是留得卢员外性命在世，佛眼相看，不忘大德；但有半米儿差错，兵临城下，将至濠边，无贤无愚，无老无幼，打破城池，尽皆斩首！「妙妙。」久闻足下是个仗义全忠的好汉，无物相送，今将一千两黄金薄礼在此。倘若要捉柴进，就此便请绳索，誓不皱眉。”「妙妙。」蔡福听罢，吓得一身冷汗，半晌答应不得。柴进起身道：“好汉做事，休要踌躇，便请一决。”「又妙又妙。」蔡福道：“且请壮士回步。小人自有措置。”柴进便拜道：“既蒙语诺，当报大恩。”「又妙又妙。」出门唤个从人，取出黄金，递与蔡福，唱个喏便走。「又妙又妙。○以上三段，写燕青是一样，写李固是一样，写柴进是一样。」外面从人乃是神行太保戴宗，又是一个不会走的！「百忙中忽作趣语，然非此传正例也。」

    蔡福得了这个消息，摆拨不下；思量半晌，回到牢中，把上项的事，却对兄弟说一遍。蔡庆道：“哥哥生平最断决，量这些小事，有何难哉？常言道：‘杀人须见血，救人须救彻。’既然有一千两金子在此，我和你替他上下使用。「写二蔡。」梁中书，张孔目，都是好利之徒接了贿赂，必然周全卢俊义性命。葫芦提配将出去，救得救不得，自有他梁山泊好汉，「此等语鲁达不肯说，此七十二人之所以逊于三十六人也与？」俺们干的事便完了。”蔡福道：“兄弟这一论正合我意。你且把卢员外安顿好处，早晚把些好酒食将息他，——传个消息与他。”蔡福，蔡庆两个议定了，暗地里把金子买上告下，关节己定。

    次日，李固不见动静，前来蔡福家催并。蔡庆回说：“我们正要下手结果他，中书相公不肯，已叫人分付要留他性命。你自去上面使用，嘱付下来，我这里何难？”「妙妙如闻。」李固随既又央人去上面使用。中间过钱人去嘱托，梁中书道：“这是押狱节级的勾当，难道教我下手？过一两日，教他自死。”「妙妙如闻。」两下里厮推。张孔目已得了金子，只管把文案拖延了日期。蔡福就里又打关节，教极发落。张孔目将了文案来禀，梁中书道：“这事如何决断？”张孔目道：“小吏看来，卢俊义虽有原告，却无实迹；虽是在梁山泊住了许多时，这个是扶同诖误，难同真犯。只宜脊杖四十，剌配三千里。不知相公心下如何？”梁中书道：“孔目见得极明，正与下官相合。”「笑杀。」随唤蔡福牢中取出卢俊义来，就当厅除了长枷；读了招状文案，决了四十脊杖，换一具二十斤铁叶盘头枷，就厅前钉了；便差董超、薛霸管押前去。直配沙门岛。原来这董超、薛霸自从开封府做公人，押解林冲去沧州，路上害不得林冲，回来被高太尉寻事剌配北京。梁中书因见他两个能干，就留在留守司勾当。「闲中忽补闲事，笔墨奇逸之甚。」今日又差他两个监押卢俊义。「林冲者山泊之始，卢俊义者山泊之终，一始一终，都用董超、薛霸作关锁，笔墨奇逸之甚。」

    当下董超、薛霸领了公文，带了卢员外离了州衙，把卢俊义监在使臣房里，「以下皆特地与林冲文相也。」各自归家收拾行李，包裹，即便起程。李固得知，只得叫苦；便叫人来请两个防送公人说话。

    董超、薛霸到得那里酒店内，李固接著，请阁儿里坐下，一面铺排酒食管待。三杯酒罢，李固开言说道：“实不相瞒，卢员外是我仇家。「千载受恩深处，必至于此，读之使人寒心。」今配去沙门岛，路途遥远，他又没一文，「绝倒之语，为守财虏寒心。」教你两个空费了盘缠。急待回来，也待三四个月。我没甚的相送，两锭大银，权为压手。多只两程，少无数里，就便的去处，结果了他性命，揭取脸上金印回来表证，教我知道，每人再送五十两蒜条金与你。你们只动得一张文书；留守司房里，我自理会。”董超、薛霸两个相视。董超道：“只怕行不得？”薛霸便道：“哥哥，这李官人，有名一个好男子，「绝倒，世间月旦，大率如此矣。」我便也把件事结识了他，若有急难之处，要他照管。”李固道：“我不是忘恩失义的人，「足见高谊，绝倒杀人。」慢慢地报答你两个。”

    董超、薛霸收了银子，相别归家，收拾包裹，连夜起身。卢俊义道：“小人今日受刑，杖疮作痛，容在明日上路罢！”薛霸骂道：“你便闭了鸟嘴！老爷自晦气，撞著你这穷神！沙门岛往回六千里有余，费多少盘缠！你又没一文，教我们如何摆布！”卢俊义诉道：“念小人负屈含冤，上下看视则个！”董超骂道：“你这财主们，闲常一毛不拔；今日天开眼，报应得快！你不要怨怅，我们相帮你走。”卢俊义忍气吞声，只得走动。

    行出东门，董超、薛霸把衣包、雨伞，都挂在卢员外枷头上，两个一路上做好做恶，管押了行。「眉批：

    一路特地与林冲文一般，耐庵每每偏要如此。」看看天色傍晚，约行了十四五里，前面一个村镇，寻觅客店安歇。当时小二哥引到后面房里，安放了包裹。薛霸说道：“老爷们苦杀，是个公人，那里倒来伏侍罪人？你若要吃饭，快去烧火！”卢俊义只得带著枷来到厨下，问小二哥讨了个草柴，缚做一块，来灶前烧火。小二哥替他淘米做饭，洗刷碗盏。卢俊义是财主出身，这般事却不会做，草柴火把又湿，又烧不著，一齐灭了；甫能尽力一吹，被灰眯了眼睛。「写得好极。」董超又喃喃呐呐的骂。做得饭熟，两个都盛去了，卢俊义并不敢讨吃。两个自吃了一回，剩下些残汤冷饭，与卢俊义吃了。薛霸又不住声骂了一回，吃了晚饭，又叫卢俊义去烧脚汤。等得汤滚，卢俊义方敢去房里坐地。两个自洗了脚，掇一盆百煎滚汤赚卢俊义洗脚。「与林冲文倒转。」方才脱得草鞋，被薛霸扯两条腿纳在滚汤里，大痛难禁。薛霸道：“老爷伏侍你，颠倒做嘴脸！”两个公人自去炕上睡了；把一条铁索将卢员外锁在房门背后声唤到四更，两个公人起来，叫小二哥做饭，自吃饱了，收拾包裹要行。卢俊义看脚时，都是燎浆泡，点地不得。当日秋两纷纷，路上又滑，「写得好极。○自是断肠听不得，非干吹出断肠声，为此秋雨作一注脚。」卢俊义一步一攧，薛霸起水火棍，拦腰便打，董超假意去劝，一路上埋冤叫苦。

    离了村店，约行了十余里，到一座大林。卢俊义道：“小人其实走不动了，可怜见权歇一歇！”两个做公带入林子里，正是东方渐明，未有人行。薛霸道：“我两个起得早了，好生因倦；欲要就林子里睡一睡，只怕你走了。”卢俊义道：“小人插翅也飞不去！”薛霸道：“莫要著你道儿，且等老爷缚一缚！”「可谓与林冲传一字不换矣，笔力之大如此。」腰间解上麻索来，兜住卢俊义肚皮去那松树上只一勒，反拽过脚来绑在树上。「缚法于林冲文为加详。」薛霸对董超道：“大哥，你去林子外立著；若有人来撞著；咳嗽为号。”董超道：“兄弟，放手快些个。”薛霸道：“你放心去看著外面。”说罢，起水火棍，看著卢员外道：“你休怪我两个：你家主管教我们路上结果你。——便到沙门岛也是死，不如及早打发了！你到阴司地府不要怨我们。明年今日是你周年！”卢俊义听了，泪如雨下，低头受死。

    薛霸两只手拏起水火棍望著卢员外脑门上劈将下来。「故作险笔，惊死读者。」董超在外面，只听得一声扑地响，只道完事了，慌忙走入来看时，卢员外依旧缚在树上；「奇之甚，妙之甚。」薛霸倒仰卧在树下，水火棍撇在一边。「奇之甚，妙之甚。」董超道：“却又作怪！莫不使得力猛，倒吃一交？”「又趣甚。」用手扶时，那里扶得动，只见薛霸口里出血，心窝里露出三四寸长一枝小小箭杆，「奇之甚，妙之甚。」却待要叫，只见东北角树上，坐著一个人。「」听得叫声“著！”撇手响处，董超脖项上早中了一箭，两脚蹬空，扑地也倒了。「奇之甚，妙之甚。」

    那人托地从树上跳将下来，拔出解腕尖刀，割绳断索，劈碎盘头枷，就树边抱住卢员外放声大哭。卢俊义闪眼看时，认得是浪子燕青，「奇之甚，妙之甚。○一路偏要定得与林冲传一样，乃至不差一字，然后转出燕青救主来，却与鲁达救林冲，并无毫厘相犯，所谓不辞险道，务臻妙境也。」叫道：“小乙！莫不是魂魄和你相见么？”燕青道：“小乙直从留守司前跟定这厮两个到此。不想这厮果然来这林子里下手。如今被小乙两弩箭结果了，主人见么？”卢俊义道：“虽然你强救了我性命，却射死了这两个公人。这罪越添得重，待走那里去的是？”燕青道：“当初都是宋公明苦了主人；今日不上梁山泊时，别无去处。”卢俊义道：“只是我杖疮发作，脚皮破损，点地不得！”燕青道：“事不宜迟，我背著主人去。”「莫伶俐于小乙也，而此时此际，遂宛然李铁牛身分者，至性所发，固当不谋而合也。○只六字，逐抵一篇陆秀夫张世杰列传。」心慌手乱，便踢开两个死尸，带著弓，插了腰刀，拏了水火棍，背著卢俊义，一直望东便走；十到十数里，早驮不动，见了个小小村店，入到里面，寻房住下；叫做饭来，权且充饥。两个暂时安歇这里。

    却说过往的看见林子里射死两个公人在彼，近处社长报与里正得知，却来大名府里首告，随即差官下来检验，却是留守司公人董超、薛霸。回复梁中书，著落大名府缉捕观察，限了日期，要捉凶身。做公的人都来看了，“论这箭，眼见得是浪子燕青的。....事不宜迟！”一二百做公的分头去一到处贴了告示，说那两个模样，晓谕远近村房道店，市镇人家，挨捕捉拏。却说卢俊义正在店房将息杖疮，正走不动，只得在那里且住。店小二听得有杀人公事，无有一个不说；又见画他两个模样，小二心疑，却走去告本处社长：“我店里有两个人，好生脚叉，不知是也不是。”社长转报做公的去了。

    却说燕青为无下饭，拿了弓去近边处寻几个虫蚁吃；「脱得妙绝，又无痕影。」却待回来，只听得满村里发喊。燕青躲在树林里张时，看见一二百做公的，枪刀围匝，把卢俊义缚在车子上，推将过去。燕青要抢出去时，又无军器，只叫得苦；「方脱一险，又成一险，奇峰怪壑，层见叠出，真欲惊死天下人。」寻思道：“若不去梁山泊报与宋公明得知，叫他来救，却不是我误了主人性命？”当时取路。行了半夜，肚里又饥，身边又没一文；走到一个土冈子上，丛丛杂杂，有些树木，就林子里睡到天明，心中忧闷，只听得树上喜鹊咕咕噪噪，「写至此处，可谓笔慌墨促，急不得了矣；偏有余力，作此奇波，才子洵非恒情可量耳。」寻思道：“若是射得下来，村坊人家讨些水煮爆得熟，也得充饥。”「只一喜鹊作波，却又写出燕青绝技，又写出燕青穷途，妙笔妙笔。」走出林子外抬头看时，那喜鹊朝著燕青噪。「百忙中作闲笔，却画出许多身分，上是听得鹊噪，此方是走出来看也。」燕青轻轻取出弩弓，暗暗问天买卦，望空祈祷，说道：“燕青只有这一枝箭了！「特写燕青神技。」若是救得主人性命，箭到，「句。」灵鹊坠空；若是主人命运合休，箭到，「句。」灵鹊飞去。”「祝辞都妙。」搭上箭，叫声“如意子，不要误我！”「闻此妙语，如见妙人。」弩子响处，正中喜鹊后尾，带了那枝箭直飞下冈子去。「中鹊而鹊飞去，后知作者之意，固不在于得鹊也。」

    燕青大踏步赶下冈子去，不见喜鹊，却见两个人从前面走来：「如此交卸过来，文字便无牵合之迹。不然，燕青恰下冈，而两人恰上冈，天下容或有如是之巧事，而文家固必无如是之率笔也。」前头的，带顶猪嘴头巾，脑后两个金裹银环，上穿香皂罗衫，腰系销金

    （月荅）膊，穿半膝软袜麻鞋，提一条齐眉棍棒；「奇哉，此何人斯？」后面的，白范阳遮尘笠子，茶褐攒线袖衫，腰系绯红缠袋，脚穿踢土皮鞋，背了衣包，提条短棒，跨口腰刀。「奇哉，又何人斯？」这两个来的人，正和燕青打个肩厮拍。燕青转回身看一看，寻思：“我正没盘缠，何不两拳打倒他两个，夺了包裹，却好上梁山泊？....”揣了弓，抽身回来。这两个低著头只顾走。「如画。」燕青赶上，把后面带毡笠儿的后心一拳；扑地打倒。却待拽拳再打那前面的，却被那汉手起棒落，正中燕青左腿，打翻在地。后面那汉子爬将起来，踏住燕青，掣出腰刀，劈面门便剁。「又蹴出一险事，令人一惊未了，一惊又起，妙绝。」燕青大叫道：“好汉！我死不妨，可怜无人报信！”那汉便不下刀，收住了手，提起燕青，问道：“你这厮报甚么信？”燕青道：“你问我待怎地？”前面那汉把燕青一拖，却露出手腕上花绣，慌忙问道：“你不是卢员外家甚么浪子燕青？”「燕青自通姓名既不可，那汉自晓姓名又不可，良工苦心，忽算到花绣上来，奇妙不可言。○一路写燕青忠勇处，处处写出妙人，可谓雕青剔绿之文矣。」燕青想道：“左右是死，索性说了教他捉去，和主人阴魂做一处！”便道：“我正是卢员外家浪子燕青！”「读之甚似极曲折者，却不知其极迳直也。○此处固不迳直不得，若其迳直而又似曲折，则非他笔之所能耳。」二人见说，一齐看一看道：“早是不杀了你，原来正是燕小乙哥！你认得我两个么？我是梁山泊头领病关索杨雄，他便是拚命三郎石秀。”「用杨雄、石秀，亦从奸夫淫妇上映带而来。」杨雄道：“我两个今奉哥哥将今，差往北京，打听卢员外消息。军师与戴院长亦随后下山，专候通报。”「先伏一句。」燕青听得是杨雄，石秀，把上件事都对两个说了。杨雄道：“既是如此说时，我和小乙哥哥上山寨报知哥哥，别做个道理；你可自去北京打听消息，便来回报，”「只轻轻颺下一笔，其弱如丝，又岂料其后文，变作惊天动地耶！」石秀道：“最好。”便取身边烧饼干肉与燕青吃，「结射鹊一案。」把包裹与燕青背了，跟著杨雄连夜上梁山泊来。见了宋江，燕青把上项事备细说了遍。宋江大惊，便会众头领商议良策。

    且说石秀只带自己随身衣服，来到北京城外，天色已晚，入不得城，就城外歇了一宿，次日早饭罢，入得城来，但见人人嗟叹，个个伤情。「奇文骇笔。」石秀心疑，来到市心里，问市户人家时，只见一个老丈回言道：“客人，你不知，我这北京有个卢员外，等地财主，因被梁山泊贼人掳掠前去，逃得回来，倒吃了一场屈官司，迭配去沙门岛，又不知怎地路人坏了两个公人；昨夜来，今日午时三刻，解来这里市曹上斩他！客人可看一看。”石秀听罢，兜头一杓冰水；「六日后斩宋江，已成险绝之笔；此更写出当日斩卢俊义，令我读至此处，不敢更望有转笔处。○真是吓死人，才子之才如此。」急走到市曹，却见一个酒楼，石秀便来酒楼上，临街占个阁儿坐下。酒保前来问道：“客官，还是请人，还是独自酌杯？”「急杀人时，偏有此消停之语，写得如画。」石秀睁著怪眼道：“大碗酒，大块肉，只顾卖来，问甚么鸟！”酒保倒吃了一惊，打两角酒，切一盘牛肉将来，石秀大碗大块，吃了一回。坐不多时，只听得楼下街上热闹，「吓杀吓杀，如之何？如之何？」石秀便去楼窗外看时，「先将楼窗挑逗一笔。」只见家家闭户，铺铺关门。酒保上楼来道：“客官醉也？楼下出人公事！快算了酒钱，别处去回避！”石秀道：“我怕甚么鸟！你快走下去，莫要地讨老爷打！”酒保不敢做声，下楼去了。

    不多时，只听得街上锣鼓喧天价来。「吓，吓杀，如之何？如之何？」石秀在楼窗外看时，「再将楼窗挑逗一句。」十字路口，周回围住法场，十数对刀棒刽子，前排后拥，把卢俊义绑押到楼前跪下。铁臂蔡福拿著法刀；一枝花蔡庆扶著枷梢说道：「写二蔡。」“卢员外，你自精细著。不是我兄弟两个救你不得，事做拙了。前面五圣堂里，我己安排上你的坐位了，你可以一块去那里领受。”说罢，人丛里一声叫道：“午时三刻到了。”「吓，吓杀，如之何？如之何？」一边开枷。「吓杀。」蔡庆拏早住了头，「吓杀。」蔡福早掣出法刀在手。「吓杀。」当案孔目高声读罢犯

    由牌。「吓杀。」众人齐和一声。「吓杀，如之何？如之何？」楼上石秀只就一声和里，掣出腰刀在手，应声大叫：“梁山泊好汉全伙在此！”「吓杀人，乐杀人，奇杀人，妙杀人。」蔡福蔡庆撇了卢员外，扯了绳索先走。「兼写二蔡。」石秀楼上跳将下来，手举钢刀，杀人似砍瓜切菜，走不迭的，杀翻十数个；「吓杀乐杀，奇杀妙杀。」一只手拖住卢俊义，投南便走。

    原来这石秀不认得北京的路，「只谓救出一个，却是陷入两个，笔力之奇，如龙搅海，的的才子。」更兼卢俊义惊得呆了，越走不动。梁中书听得报来，大惊，便点帐前头目，引了人马，分头去把城门关上；差前后做公的将拢来。随你好汉英雄，怎出高城峻垒？正是：

    分开陆地无牙爪，飞上青天久羽毛。

    毕竟卢员外同石秀当下怎地脱身，且听下回分解。