九 四十个

    ……太阳晕黄地搁在右边的一座皮革厂的高高的烟囱上，放射着金黄色的光焰，闸北整个的楼房都发出异彩。喘息的黄浦江为了和这里相隔太远而显得沉默，如果从高空里向下远望，可以看到那为敌人的炮舰所激荡的江面上，正有一重重的雾气在浮动，不时在太阳光的照映中现出艳丽的彩虹。

    队伍像一条又小又短的水蛇，默默地在那坟墓一样的死寂的街道上向东出动，————他们是从中兴路附近沪大车站那边开来的，还未逃尽的中国市民们，默默地沿着街道的两边站立着，对于这样严重、紧急的情形，他们半点也不会在精神上受到烦扰，却一个个都能以懂得尊重战斗的秘密为自己的无上的光荣似的，只是默默地、仿佛为了对战士们的匆忙的行动表示极度的关切而沉思。他们彼此之间决不互相地发出任何询问，他们只显出一种对战士们崇敬，信托的态度，这态度是忧郁的、凄苦的，似乎带着无限的情意，对于这些开赴火线的战士们，他们决不会觉得好玩或奇特，————无论老年人或壮年人，女人和小孩子也一样，他们的面孔都是严肃的，激发而昂奋……

    碧绿的灌木丛吞没了人影，细致的树枝鞭打着人的耳朵和眼睛，泥土是冰冷而潮湿的，草鞋和袜子衔着水发出烦腻的声音，有时竟是装满了水的低地，叫人整半身都陷进水里去。

    天很快的黑下来，顺着那辽阔的平原极目四望，天边的过于辽远的星儿碎什而撩乱，有时仿佛有千万颗的星儿受了捣搅，纷纷地聚集在一起，又纷纷散开去，像飘散在空中的磷火，神秘地互相投射，不断地使自己分裂成无数的个体，————天通庵，八字桥方面的机关枪声，手榴弹的爆炸声，低低地、难以追寻地、断断续续地响着，炮声是那样稀疏，在广东路一带燃烧的火也熄灭了，————自从十三日战端发动后的一周中，依照敌第三舰队长谷川司令的报告，他们第三舰队所指挥的第十战队，第十一战队以及第五驱逐舰队，已受伤的军士达七千六百余人，已死的军士达五千八百余人，军舰方面有巡洋舰两艘，驱逐舰三艘及炮舰四艘受伤，其中“鸟羽”成废物，运输舰已有两艘受伤沉没，飞机（包括轰炸，驱逐，侦察）炸毁及失踪的共四十二架，受重创者十六架，轻创者二十二架（包括由台湾飞来者在内），坦克车毁坏者四辆，受伤者十二辆，日本侨民死亡者达八百余人，……据说，他们的援兵又开到了，正又预备着反攻。

    半个钟头之后，队伍变转了方向，离开那潮湿的洼地，沿着一条白光掩映的小河流的岸畔走。战士们伛偻着身子，成为怪异的蠢动的黑线，像一条毛虫似的爬行着，在草鞋的践踏下裂开了的河岸上的泥土喷射着苦涩的浓烈的气味，不时的有发松的泥土从脚边落下水里，仿佛有人用手轻轻地把水拨动，清朗的声音寂寞而悦耳。————队伍越过了一个靠近了江湾路的村子的背面，在一幅麦田上歇息下来。辽阔的天幕，远远地、茫无涯际地展开着，千万道的星光撩乱地交射着静默的平原。八个战斗斥候不整齐地排列在队伍的前头，像一道无光泽的浊流，在掩映的星光里作着令人目眩的浮动，……依照着他们所发出的警讯，整个的队伍迅急地完全卧倒了，树林的幢幢的黑影由晴朗的天空作着反衬，高高地突出在地面上。八个战斗斥候开始在左边的柏树丛里急速地流窜着，在和队伍相距半里外的地方，沉寂的空间使发出的枪声变成凶恶，可怖，仿佛是鹰鹫般的一种长声而令人滴出眼泪的叫鸣……

    于是激烈的变动开始了————

    在前面约莫五里远的公路上，突然发出了一阵猛烈的排枪。相隔不到五秒钟，左边稍远的黑色的高屋上，有连射三千多发的机关枪在叫嚣着。这是一种出人意外的突发的骚动，密集的枪声竟像春天的蛙鼓似的到处呼应着，互相传染着，每一阵的枪声发出之后，总是久久不歇地在四面的树林和房屋之间作着缭绕，而且重重地蓄积起来，使空气变得沉重而紧张，至于疲乏地发出气喘。有时较高的声浪突然地掀起了汹涌的波涛，仿佛把千百只的狼赶向空中，叫它们互相搏斗着，啮咬着，发出激烈的咆哮。有二十五个中国军人从队伍中最先出动，他们取了不同的方向，沿着两边的田径左右展开，按照一定的时间不断地放枪，藉以激刺敌人的脑子，叫他们疲乏地快要把枪声停息下来的时候，又突然提起了兴趣，继续那热烈、惊人的音乐，使这小小的队伍毫不寂寞地度过那令人心急得难以挨熬的长夜————为了等待明晨的战斗而令人心急得难以挨熬的长夜。

    仔细查察他们自己的行动，他们也许是太粗疏，太鲁莽，简直对于军事学上的任何禁忌全都不懂。但是营长周明，一个面孔血红、略胖、壮健而高大的少年人却顽强地带领着他们，他的自恃的态度几乎比一个百战百胜的老将军还更骄纵。……天上的星儿变成野菊儿般的黄色而略带碧绿，他们因为对着黑夜凝视得太久的缘故，以为自己的眼睛已经可以和猫的眼睛一样的透射黑暗，却不知晨光将要降临，阴深的夜色正在渐渐的褪减。周明的激烈、暴躁的情绪是谁都能够了解的，他喜欢极力地使战斗的场面单纯化，依照着他的意思，当最初第一次的排枪发出之后，他就要从弟兄们的身上取得是否胜利的答案了，然而这战斗却并不如他的意想那样的单纯……

    中国的战士们必须熟悉自己的地形，如同熟悉自己身上的钮扣，————这一点他们是毫无遗憾地办到了。————他们信赖自己，把全军的命脉完全交在自己的手上。他们跨过了一幅广阔的荒废的旷场，在蒺藜丛里涉过了一条很浅的河流，登上了一条小小的田基，于是整个的队伍完全卧倒了，在田基上作着蛇行。八个斥候兵神秘地报告了敌人的哨兵的岗位，教整个的队伍远远地避开了他们，偷偷地越过了敌人的哨线，像蝙蝠似的从他们的头上飞掠而过。

    天色微亮了，其美路一带的暗灰色的房屋呈现在他们的眼前……凭着尺子一样的准确的目力，他们在一座小木桥的桥栏边发见了两个全副武装的日本陆军的影子。

    他们最初第一次发出了排枪，射击的目标完全对着那两个日本兵的身上。

    这里相隔约有三十秒钟的死一样的静默，————在这个最迫切、最暴躁的时间中他们停止了呼吸，为着等待这排枪发射之后所起的反应，他们把壮健、强大的生命力紧缩成小小的一团，痉挛地，苦苦地，用最大的警觉性来挨熬这僵尸一样的静默。

    有两架机关枪从左边的一幅小小的菜园里向他们左边的一条很长的围墙用毁灭一切的威力作着扫射，古旧、腐朽的围墙一角一角的崩陷下来，为子弹掠过的地面像发出旋风似的卷起了白色的尘土，久久不歇地在地面上笼罩着，渐渐的成为一重浓雾。

    从木桥上冲出的敌人发射出最猛烈的火力，像潮水似的把中国军淹盖着，————另外，有一大队的敌人在刚才所说的两架机关枪掩护之下从小小的菜园那边出动了，他们有着惊人的、镇慑一切的勇猛，他们在同一个时候一律中了弹似的完全倒卧在地面上，可是瞬息之间又像死尸复活似的一齐地直站起来，他们的动作是这样敏捷，刚刚从对面出现，倏忽之问就迫近了中国军的阵地。————敌人的这种闪电似的迅急的动作实在使中国军除了发出惊讶之外，其他可以说一点准备也不能有。这一队小小的散乱、单薄的中国军只好暂时对这一部分的敌人实行躲避，他们决定最先就用迅速、有效的手段来支解从木桥上冲出的敌人。但是不行，来自菜园里的那一队敌人太厉害了，他们对中国军可以说毫无顾忌，他们有着极强盛的战斗的冲动，这冲动在作为敌对者的中国军身上简直有着居高临下、不可抵御的破坏作用，如果偶一不慎，中国军很有立即被歼灭的可能。

    为第三排排长高峰————一个面目清秀，身体壮健的壮年人所率领的八个兄弟，沿着一条干涸了的流水沟向东作着蛇行，穿过一重败坏而未加修理的篱笆，迅急地去奔就那菜园里的敌人。晨光熹微中，高峰和八个兄弟的蓝灰色的影子像田鼠一样的流窜着，他们显然为另一方面的敌人所觉察，在杂乱的枪声中，那流水沟的岸上一阵阵扬起了白色的尘土，子弹掠过了地面，低扼地、短促地叫鸣着，但是那蓝灰色的影子没有被击中半个，他们终于一个个逃进那铅白色的篱笆里去。————于是，有十五个人的队伍，在周明的铁铸的同一命令之下出动了，他们像发怒的猫，从鼻管里发出呼啸，————为着绝对地对于中华民族的强大的意志的尽忠，为着整个中华民族的神圣胜利之夺取，他们一个个把躯体扩大了，他们摆动着那巨人一样的黑色而阔大的背影，像人熊似的，沉重地、吃力地、企图着在一举手、一动足之间，把整个的空间完全占领。他们，这十五个怪物的出现在敌人的猛烈的火力之下成为一个耀眼的目标。在这里，人类的官能可以接触到一个神秘的沉寂的场面，————十五个人所发出的排枪，夹带着一种震撼一切的威力，使整个的空间起着剧烈的颤抖。这颤抖，叫人在一时之间完全丧失了聪明和智力，并且天上所有的发光体都摇摇不定的坠入了黯淡、晕蒙的境界。他们迅急地从左边的敌人的阵地取得极短的距离。倏忽之间，十五个黑色、高大的影子和敌人的队伍紧紧地掺合在一起，发出一道迷人的灰色，阴哑的浊光，像为狂风所卷起的泥砂，浓密地掩蔽着低空，使整个的阵地处于一种忧愁的梦境。————黄伯祥夹在他自己所直接带领的二十五个人所组成的散兵线里，用公路边的低地作着掩护，清楚地目击着这激烈的惊人的变动。有三个中国军和八个敌人紧紧地扭绊在一起，像有人用最高价的实物投掷在他们的中间，叫他们彼此作着没命的争夺。————同时，有由六个人所组成的小小的队伍像迷途的狼似的，踉跄地、毫无自主地落在十五个以上的敌人的手里，他们屡仆屡起，恋恋不舍地，挺着雪亮的刺刀，缠夹在敌人的队伍中，使敌人疲惫，厌倦，结果是束手无策，即使要把他们抛弃不顾也成为不可能。另外，有十五个以上的... -->>
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