四

多出了一回船费，也得送他们走了。————从此以后，我再也不敢雇用工人，可是人手少，杂货店就开不成，我的女人因为劳力过度病死了，剩下了一个儿子，因为事务太多，顾不了身体，也弄得浑身病痛！我自己呢，还不到五十岁，因为烦心的事不断的来，头发变白了！……我想，香港那边的人六月戴帽子，怎么靠得住，还是回到乡下来雇的好，————回来了，又碰到我的两个表亲。他们质问我：‘为什么你雇我的儿子去做工，一下子又辞退了？’我心烦得很，我理不了他们，————天呀，我的店子就要倒闭了，如果我这一次回来还是雇不到一个工人！”

    这老头子正在感觉着非常失望的当儿，忽然像在茫然无依的海洋里发见了山峙似的，把眼睛睁大了，————那“特种人工供应所”的广告，哈哈，岂不是很凑巧吗？正在他对面的一条木柱上鲜明地张贴着。

    他按照着广告上所写的地点去找，找着了。————原来如此：所谓“特种人工供应所”的主人“静庵”先生，其实就是那碰过了两次壁的林昆湖。

    这是一个灰色而无光彩的屋子，靠左，有一座屋子是高大而且堂皇得很，这屋子就是依着那高屋子的墙建筑起来————简直是寄生起来的一样。入了门口，是狭窄而黑灰色的巷，靠左有一个门子，门子一开，显出了一个黑洞口，里面只有一处泛了一点微光，一入这黑洞口，因为过于躁急地向着那泛出微光的地方摸索，眼睛变了态，就连这门子是木头做的还是石打的也瞧不见，人的眼睛在对于一种事物的观察中所起的功能，有时候也并不单靠着太阳和火的光亮，如果这里是黑暗，那不能说你的眼睛失了作用，因为你的眼睛已经看见了，而所看见的正就是这黑暗。不过情景也并非是这样严重，林昆湖把靠着巷口窗子开开了来，扩大那微光，虽然其中那里是镜子，那里是木架，还不曾十分清楚地显现出来，便是现在他们主客谈起来，还可以相互地看出那黄色而忧郁的脸，————不过林昆湖一听见那客人说明了来意，那黄色而忧郁的脸就立即起了突变，他竟然喜出望外的握着客人的手，仿佛运命老早就注定着“今天非和你碰头不可”的一样，他说：

    “我已经等你等得很久了！”

    这无非是为着要把主客之间的生疏的界线粉饰得一见如故，使两方的情感迅急地融合起来，————林昆湖于是接着问：

    “你是不是要雇用一个‘抓立’的呢？不是！是不是要雇用一个看守轮船里的‘火柜’的呢？是不是要雇用一个‘翻译’，或者在银行里‘的叻达啦’打字的书记呢？那更不是了！这样，就有点……总这颇费思量的啦！可是不要紧，你尽管放心，我们这里，上自一个高级将官所用的法国留学生，下至一个平常的少爷所用的婢女，真是人才济济，应有尽有，而樵夫俗子，才所谓狗肉不登大雅之堂，为吾侪所不足贵，————你老先生，依我看，不是一个公司的掌柜，就是一个大报馆的司理，不是吗————你看我猜的对不对呀？”

    这就是林昆湖所碰的第三重壁，所以会碰到这第三重壁者，是因为他已经真的发了狂，把这个来客过于理想化了，————怎样是理想化呢？那就是说：如果一只驴子会变成了一个银行里的书记，而一个杂货店的老板会变成了一个公司的掌柜的时候，那表现于这个高度的买卖中的值钱，是怎样地令人眼眯的呢！

    这使那老头子，听得头晕耳蒙，以为入了一个大大的骗局，而这里所受的损失，将不减于两个人汕尾到香港往返的船费。他为着急于图解救，竟然用了一个毫无分寸的粗鄙的方法，把所有的事情弄得去头截尾，一拉而断。

    “喔，我怎么会走进这里来的呢？我一定找错了地点，对的呀，那地点从这里走去恐怕还很远————冒昧冒昧，我实在糊涂得很！……对不起，再会，先生……”

    林老师所有的计划都没有弄得成，不言而喻，那收容所里的“驴子”还是“驴子”，没有法子叫它们“变”，而“黄金”和“绫罗”，终于还是不曾落到自己的手来。

    这期间，那收容所里的二十九个，他们所过的日子正也有点奇特。自从给关进了这个收容所之后，一天两顿的稀饭……这稀饭是老头子出钱叫人家烧的，因为收容所里面没有设备炉灶，又恐怕失火————烧稀饭的人为着要多揩一点油，尽量把米减少，有时候简直没有米粒，只有清淡淡的水，上面浮着好几块山薯，饱不了肚子。————快到夏天的时候了，太阳的烈焰在那薄薄的蔗叶篷上直晒着，这么的一个“篷子厂”地方又窄，人又多，————热，郁闷，衰颓，乏力，饥饿，————而且渴呵，这里是一点水也没有！他们做了俘虏了，起先是给捆缚着来的，现在又受了囚禁，休说逃走，就是把头稍为伸出门口去望一望也失去了自由……有许多以前在小鹿耳山麓的墓地那边给赶散了的灾民们，为着找寻他们的亲人，曾经走到罗冈村来探问，地保陈百川指挥着凶猛的罗冈村人，一个一个的把他们抓下了，请他们也进收容所去：

    “狗子，我们救济你呵！”他们嚷着说，“进了收容所，你们就可以不用在外面流落了！”

    “篷厂子”依然是那么大，人是一天天的多了来，挤得几乎大家只有站立着，连坐卧的地方也没有，计算起来，已经增加到四十上六个的人数。地保陈百川，他带领着二下多名的壮汉，拿着木棍，梭标，无日无夜地在这里轮流看守，他们小心地，严密地，无微不至地尽着看守的责任，不惜费了所有的精力和聪明……

    “这些土匪，驯良的时候是羊，一反起来，就要变得比馋狗还要凶些，我们要特别注意才好，他们刚刚一举手，我们就要毫不容情地把他们打落下去！你看他们的心里在打算着反抗我们没有呢？在打算着逃走没有呢？他们不是总是想要出来吗？那末，都不是没有原因的吧。你看呀，这个狗子，又在门口伸出头来了！”

    “他的眼睛多利害！望天，望那边的路口，还要望这边的树林，他的心里在想着一些什么？————逃走吗？向那边的路口逃？还是向这边的树林里逃？

    “俗语说，‘捉一只麻雀儿，也要用着擒虎的力。’‘死了的老虎，也要当作活的来抵敌它。’一个有计谋的曾经当过兵的中年人这样说了，我们假定这家伙是一个兵，普通的兵还没有什么，如果是一个尖兵，或者一个战斗兵，那又怎样呢？做了一个战斗兵，他的眼睛可就曲折极了：他的眼睛一和一处树林接触的时候，心里就想，如果我到了那树林子里，我又怎样把自己藏得好好地，把敌人消灭呢？他的眼睛一和一个小山阜接触的时候，心里就想，如果我到了那小山阜的上面，我又怎样把自己藏得好好地，把敌人消灭呢？他的眼睛一和一条小河流接触的时候，心里就想，如果我到了那小河边，我又怎样把自己藏得好好地，把敌人消灭呢？所以凡是一个人，偶然看到他在那里东张张西望望，你不要以为他的心里就完全没有别的想头，我们以前军营里有一个参谋，他的眼睛是更加利害了，他登上了一个高高的山头，眼睛单单望到了一架白坟子，就把武平县全县的地图都给画起来了。”

    他们这样严密地把他们看守着，不曾让他们走脱了半个。